Yksitoistavuotias tyttäreni aloitti muutama viikko sitten uuden koulun ulkopuolisen toiminnan. Olemme vielä opettelemassa, emmekä ole ihan varmoja, miten asiat sujuvat. Ensimmäisenä päivänä kävelimme kahden naisen luo, jotka odottivat lastensa kanssa toiminnan alkamista. Kysyin heiltä kohteliaasti kysymyksen protokollasta ja selitin, että olimme uusia.
Vastaani tuli ärsyyntyneitä ilmeitä ja ylimalkaisia vastauksia.
Tämän vastauksen jälkeen esittäytyminen tuntui sopimattomalta, joten käännyin heidän lastensa puoleen ja esittelin itseni ja tyttäreni heille. Juttelimme lasten kanssa, kunnes tunti alkoi. Seuraavalla viikolla näin naiset uudelleen odotustilassa.
”Hei”, sanoin lämpimästi. ”Miten teillä molemmilla menee tänään?” Sain mutisevia vastauksia, ja he kääntyivät heti takaisin toisiinsa ja jatkoivat puhumista. Tyttäreni ja minä juttelimme keskenämme, mikä helpotti tuskallista tunnetta siitä, että tunsin itseni näkymättömäksi.
Viime viikolla, kun tyttäreni ja minä kävelimme ylös toimintaan, näin naiset tavallisella paikallaan. Tunsin vatsassani pistoksen jostain, jota en osannut selittää. Se ei ollut miellyttävä tunne – ehkä ahdistusta, hämmennystä, kiusallisuutta? Mikä se sitten olikin, se tunne sai minut haluamaan olla yrittämättä enää. Pysäytin tyttäreni muutaman metrin päähän odotustilasta ja ehdotin, että katsoisimme meneillään olevia pelejä.
Silloin tapahtui paras mahdollinen tulos, joka tästä kokemuksesta saattoi seurata.
Totesin: ”Muistakaa tämä.”
Muistakaa tämä silloin, kun olette tutulla alueella ja joku uusi ihminen tulee luoksenne etsimään ohjeita.
Muistakaa tämä, kun näette jonkun laitamilla ahdistuneena pitelemässä omaa kättään.
Muista tämä, kun joku lähestyy sinua ja esittää kysymyksen – näe rohkeus sanojen takana.
Muista tämä, kun näet jonkun lopettavan yrittämisen – ehkä hänet on hylätty liian monta kertaa.
Muistakaa tämä, kun näette jonkun olevan syrjäytynyt tai vieraantunut – jo yksi ystävällinen ihminen voi lievittää näkymättömyyden tuskallisen tunteen.
Muistakaa, että ihmissydämen syvin halu on kuulua … olla tervetullut … tietää, että teidät nähdään ja että olette ystävällisyyden arvoisia.
Tällä viikolla, kun Averyn kanssa ajoimme hänen koulun ulkopuoliseen harrastukseensa, tunsin uuden tunteen nähdessäni nuo naiset. Niin oudolta kuin se saattaakin kuulostaa, se oli kiitollisuutta. Tunsin kiitollisuutta siitä, että he olivat muistuttaneet minua yhdestä elämän tärkeimmistä opetuksista. Kirjailija Kari Kampakis kuvaa kauniisti ajatusta siitä, että ihmisten loukkaavia tekoja voi käyttää mahdollisuutena itsensä kasvattamiseen. Hän kirjoittaa:
”Riippumatta siitä, miten joku kohtelee sinua, sinä voit hyötyä siitä. Kun jotkut ihmiset opettavat sinulle, kuka haluat olla, toiset opettavat sinulle, kuka et halua olla. Ja juuri ne ihmiset, jotka opettavat sinulle, kuka et halua olla, antavat joitakin pysyvimpiä ja mieleenpainuvimpia oppitunteja sosiaalisesta kohtelusta, ihmisarvosta ja siitä, miten tärkeää on toimia rehellisesti.”
Vastaanottamastani epäkohteliaasta kohtelusta tuli keino saada tietoisuutta, myötätuntoa ja yhteyttä. Kun aiemmin tällä viikolla jaoin tarinani hylkäämisestä Facebook-sivullani, sinne tuli satoja kommentteja ja yksityisviestejä – jotkut niistä olivat varsin tuskallisia – jotka vahvistivat, että monien ihmisten tarve kuulua joukkoon on yhteiskunnassamme tyydyttämättä. Niiden lisäksi, jotka jakoivat tuskallisia tarinoitaan syrjäytymisestä, oli ihmisiä, jotka kertoivat hyödyllisistä toimista ja rooleista, joita he olivat ottaneet ollakseen Mukaansatempaajia ja saadakseen muut tuntemaan itsensä tervetulleiksi.
Minulle tuli nopeasti mieleen erityinen tarve, joka perheellämme oli, kun muutimme uuteen osavaltioon kolme vuotta sitten. Yhdellä ensimmäisistä matkoistamme ruokakauppaan ohitimme tyttärieni uuden koulun.
”Toivottavasti en ole ainoa uusi lapsi luokallani”, vanhempi tyttäreni sanoi ikkunasta ulos katsoen. ”Toivon, että siellä on vain yksi uusi ihminen.”
Pitkän tauon jälkeen hän toisti: ”Vain yksi.”
Se oli ollut yksinäinen rukoukseni muuttoa edeltävinä kuukausina … vain yksi ystävä … vain yksi kiltti ystävä jokaiselle tytölleni. Yksi ihminen voi hetkessä saada sinut tuntemaan itsesi yksinäiseksi, näkymättömäksi … kuin kuuluisit joukkoon.
Muutamaa viikkoa myöhemmin tyttäreni tapasi tytön naapuruston uima-altaalla. He olivat samanikäisiä, menossa samalle luokalle, samaan kouluun.
”Tämä on ensimmäinen vuoteni siellä”, tyttö sanoi. ”Ehkä olemme samalla luokalla.”
Silloin näin tyttäreni kasvoilla erehtymättömän helpotuksen ilmeen.
Yksi ihminen voi tehdä sen.
Yksi ihminen voi viedä kuukausien ahdistuksen hetkessä.
Samana viikkona jouduin viemään autoni katsastukseen. Se oli vaatimus uudessa osavaltiossani. Työtä tekevä nainen kysyi minulta, oliko minulla uusi henkilöllisyystodistus ja rekisteriote.
”Ei”, tunnustin. ”Tuo tehtävä on minulle pelottava, koska olen suunnistushäiriöinen”, nauroin, mutten oikeastaan vitsaillut.
”Hae paperi”, nainen sanoi. ”Annan sinulle ohjeet, minne mennä. Sinne on helppo päästä, eikä siellä ole koskaan jonoa.” Nainen jatkoi luettelemalla tarkasti, mitä asiakirjoja tarvitsisin. ”Verkkosivuilla ei mainita kaikkea tätä”, hän lisäsi.”
Katsoin alas pientä lappua, joka paljasti pelottavan tehtävän yksityiskohdat, ja minusta tuntui, että saattaisin itkeä. Tunsin hölmön hymyn kasvoillani. Kun autot peruuttelivat takanamme, naiselle ei ollut väliä. Hän halusi varmistaa, että minulla oli, mitä tarvitsin. Ja hänen takiaan minua pelotti vähemmän tarttua tähän tehtävään. Ahdistukseni puolittui hetkessä. Yksi ihminen voi tehdä niin.
Pari päivää myöhemmin käännyin väärään suuntaan lähdettyäni kaupasta. Päädyimme tyttärieni kanssa vilkkaasti liikennöidyn ostoskeskuksen parkkipaikalle. Siellä oli nuori äiti, jolla oli kyltti kädessään, ja hänen kolme pientä lastaan istui hänen vieressään jalkakäytävällä.
”Menetin työni. Kaikki pikkurahat olisivat tervetulleita”, luki vanhemmassa tyttäressäni.
Pysähdyin tien sivuun ja käskin tyttöjeni napata muroja, myslipatukoita ja muita välipaloja ruokakasseistamme. Otin vähän rahaa käsilaukustani. Kun kosketimme naisen kanssa kättä tarjotessani hänelle tavaroita, hänen silmänsä täyttyivät kyynelistä. Hän sanoi, että monet ihmiset olivat ajaneet heidän ohitseen, ja me olimme ensimmäiset, jotka pysähtyivät. Se, että välitimme, antoi hänelle toivoa.
Yksi ihminen voi tehdä sen.
Yksi ihminen voi antaa jollekulle toivoa.
Tiedän tämän, tiedän sen ehdottomasti, mutta kuinka usein unohdankaan.
Elämä on kiireistä. Asiat tulevat tutuiksi. Jään kiinni omiin ongelmiini jne. jne. jne.
Melkein unohdan, mihin minulla on voimaa, kunnes eräänä tiistai-iltapäivänä, kun vien tyttäreni aktiviteettiin, minua muistutetaan siitä. Lähestyn kahta naista ystävällisyyden toivossa, mutta kohtaan töykeyttä.
Ja kun se tapahtuu toisen kerran, alan tuntea katkeruutta, joten kysyn itseltäni, miten voin muuttaa tämän hyvyydeksi, rakkaudeksi? Ja silloin sanat ”Muista tämä” tulevat suustani.
Välitin kriittisen muistutuksen eteenpäin muille odottamatta, että minut tulvisi satojen sellaisten satojen ihmisten tuska ja viisaus, jotka ovat seisoneet siinä, missä minä seisoin.
Yksi voimakkaimmista vastauksista tuli kauniilta kirjailijalta nimeltä Alexandra Rosas. Hän kirjoitti,
”Et tiennyt kirjoittaessasi tuota, mutta sinun piti olla elämässäni tänään sen jälkeen, kun sain kylmimmän olkapään tervehtiessäni naisryhmää. Sinä, minä tulin kotiin luoksesi. Sinä puolitit tuskani ja minä puolitin sinun tuskasi: yhdessä toisiamme varten löydämme voimaa kysyä, oppia, emmekä koskaan taivu ja katoa.”
Yhdessä toisiamme varten löydämme voimaa kysyä, oppia, emmekä koskaan taivu ja katoa.”
Jos tuo ei ole elämän korkein oppitunti, en tiedä mikä on.
Muistan sen nyt, erityisesti nyt, kun maailman kollektiivinen kipu on niin syvää, niin laajaa ja niin raskasta.
Mutta toivoa on …
Mutta se, mitä me voimme yksilöllisesti tehdä parantaaksemme maailman kollektiivista kipua, on aivan ihmeellistä. Voimme puolittaa tuskan olemalla yhden ihmisen ihminen.
Yksellä kutsulla voimme viedä jonkun
Kulkijasta sisäpiiriläiseksi
Kulkijasta rakastetuksi jäseneksi
Tuntemattomasta naapurista kahviseuraksi
Muurinlehdestä juhlien elinehdoksi
Lyhentyneestä eliniänodotteesta 80 vuoden iloon.
Tämä viimeinen rivi ei ole liioittelua.
Tohtori Dean Ornish, Preventive Medicine Research Instituten perustaja, sanoo yksinäisyyden vaikutuksista näin: ”En ole tietoinen mistään muusta tekijästä – ei ruokavaliosta, ei tupakoinnista, ei liikunnasta, ei stressistä, ei genetiikasta, ei lääkkeistä, ei leikkauksista – jolla olisi suurempi vaikutus sairauksien esiintyvyyteen ja ennenaikaisen kuoleman mahdollisuuteen.”
Älkää koskaan aliarvioiko sitä voimaa, joka teillä on YKSINÄ HENKILÖNÄ pelastaaksenne toisen ihmisen elämän.”
”Tulkaa mukaan”, sanotte hymyillen.”
Ja vastaanottaja huokaisee helpotuksesta … ahdistus poistuu hetkessä … tuskan maailma puolittuu.
Yksi ihminen voi tehdä sen.
************************************************************************
Rakkaat Kädet vapaana -vallankumouksen ystävät, yksi kamppailu, jonka usein kuulen lukijoiltani, on se, että heillä ei ole ihmisiä, joiden kanssa he voivat olla aitoja; heillä ei ole turvapaikkaa, jossa heitä tuetaan, rakastetaan ja toivotetaan tervetulleiksi ”sellaisenaan”. Siksi, kun loin verkkokurssini SOUL SHIFTin, yksi tärkeimmistä osista oli yksityinen verkkoyhteisö, jossa voimme oppia, jakaa, rohkaista ja kasvaa yhdessä. Kahden edellisen istunnon aikana solmitut yhteydet ja ystävyyssuhteet ylittivät kaiken, mitä ikinä odotin. Itse asiassa monet jäsenet tapasivat tänä syksynä puhetilaisuuksissani. Se, että näen ne kauniit tukijärjestelmät, jotka ovat nyt käytössä niin monilla ihmisillä SOUL SHIFTin tuloksena, tuo minulle suurta iloa. Jos Soul Shift -perheeseen kuuluminen kuulostaa sinusta kutsuvalta, toinen istunto alkaa 21. tammikuuta 2019. Yhdessä rakastavan yhteisön tuen kanssa opit, miten vastata itseesi, ihmisiin ja elämän haasteisiin suuremmalla rakkaudella, läsnäololla ja rauhalla. Se on kaunis ja elämää muuttava tapa aloittaa uusi vuosi. Ilmoittautuminen SOUL SHIFTiin päättyy keskiviikkona. Tässä muutamia todistuksia aiemmilta osallistujilta:
”En voi sanoa tätä mistään muusta kurssista, jonka olen käynyt… SOUL SHIFT on muuttanut ELÄMÄÄN parempaan suuntaan. Tuntui kuin olisin ollut tärkeällä kyydillä läheisen ystävän kanssa, joka ymmärtää minua täysin. Kurssilla olin todella vaikuttunut kaikista tavoista, joilla Rachel sitoutti osallistujat ajattelemaan vaikeimpia asioita, henkilökohtaisimpia ja haastavimpia esteitä. Hän teki työstä mahdollista ja jopa iloista, kun saimme nauraa ääneen ja pitää toisiamme kädestä Facebook-ryhmässä. Odotan innolla, että pääsen taas mukaan uuteen jännittävään kyytiin!” -D.G.
”Soul Shift auttoi pitämään minut maadoittuneena ja auttaa edelleen. Se on ihana sielun matka, joka on täynnä sellaista armoa, siunauksia, kyyneleitä ja rakkautta sadoilta tuntemattomilta ihmisiltä, jotka kaikki ovat siellä tukemassa sinua kamppailuissasi, voitoissasi ja sielunsiirtymän hetkissäsi. En koskaan tiennyt, että ihmisten yhteisö voi kokoontua yhteen tuolla tavalla. Ystävyyssuhteita yli valtamerten on syntynyt kaikki yhteisen rakkauden yhteyteen toisiaan kohtaan.” -C.S.
”Tämä on sellainen tapahtuma, joka muuttaa elämäsi. Kurssilla on monia osia, mutta vaikka pystyisit suorittamaan vain pari osiota, se vaikuttaa silti elämääsi ja rakkaisiisi tavoilla, jotka hämmästyttävät sinua. Rachel on häpeilemättömyyden, hyväksynnän, rakkauden, toisten mahdollisuuksien, rohkaisun ja muiden asioiden kuningatar. Tukiryhmä on täynnä muita, jotka kulkevat kanssasi, pitävät kädestäsi kiinni ja auttavat sinua pölyttämään itsesi (uudelleen ja uudelleen!) takaiskujen tai kompastumisten jälkeen. Olet tämän lahjan itsellesi velkaa, tule mukaan!” -HM
