Psykiatrit ovat tunteneet pakkomielteisen käsienpesun hyvin siitä lähtien, kun Legrand du Saulle kuvasi tämän häiriön nimellä ”délire du toucher” (1866), joka viittaa mysofobiaan tai kontaktipelkoon. Sen kliinistä merkitystä ei kuitenkaan ole tutkittu täysin, paitsi psykoanalyyttisestä näkökulmasta, joka on havainnut seksuaalisuuden tukahduttamisen sen patologiassa. Tässä raportissa esitellään neljä pakonomaista käsienpesutapausta ja tutkitaan, miksi he pesevät yksinomaan kätensä. Käsienpesun syyn ja sen merkityksen selvittämiseksi tässä raportissa pyritään tutkimaan seuraavien kolmen elementin suhdetta: ”seksuaalisuus”, ”käsi” ja ”kosketus”. Koska idiomit, joissa käytetään sanaa ”käsi”, edustavat usein japanin kielessä ja englannin kielessä erilaisia seksuaalielämän muotoja, ”kädellä koskettamisen” voidaan perustellusti katsoa herättävän seksuaalisia impulsseja, joita käsienpesijät pelkäävät ja haluavat välttää. Toisaalta ”koskettaminen” on luonteeltaan väistämättä koskettamisen kohteena olevan kohteen koskettamista. Esimerkiksi se, joka koskettaa rakastajan kättä, joutuu väistämättä rakastajan käden kosketuksen kohteeksi. Toisin sanoen; ihmisen on pakko olla kohteensa kohde, josta tulee subjekti. Tässä mielessä ”koskettamisen” teko merkitsee oman ”subjektina olemisen” menettämistä ja sulautumista tilanteeseen, jossa subjektin ja objektin rakenteellinen erottelu voi kadota. ”Koskettamisen” tai elävän kosketuksen teko toisen kanssa voi siis aiheuttaa ahdistusta oman egon menettämisen kautta, mikä voi olla myös kriittinen kohta, jonka avulla voidaan ottaa käyttöön jotain uutta luodakseen. Pakonomainen käsien pesijä pelkää ja välttää tätä kriittistä hetkeä, joka voi saada hänet menettämään ”subjektina olemisensa”, joten hän ”pesee kätensä (katkaisee suhteen)” tilanteesta, joka voi horjuttaa hänen egoaan. Tätä kontaktin välttämistä voidaan verrata skitsofreniassa havaittuun ”elävän kontaktin menettämiseen todellisuuteen (la perte du contact avec la réalité (Minkowski)”. Elämäntavoiltaan monet käsienpesijät eivät ole vähemmän autistisia kuin skitsofreenikot.om
