On the Banks of the Wild Six

Aloita Red Trail -polun alkupäästä Jacques Roadin parkkipaikalta. Kapea polku suhteellisen tasaisessa maastossa alkaa ”vanhojen peltojen” läpi, joissa on ikääntyneitä itäisiä punaisia setripuita (katajia) ja tavanomaisia opportunistisia kasveja, jotka vaativat metsänreunoja omakseen, kuten multiflora-ruusu ja japaninherne huumaavine tuoksuineen. Kesällä maitohorsma, kultapiisku ja siankärsämö koristavat tätä kaunista polkua.

Monet nurmipintaiset sivupolut haarautuvat ikään kuin laajojen katajien ja ruusujen kaistojen läpi. Siellä ei ole hiekkapolkuja, mutta jos sinulla on kompassi tai olet vain yksinkertaisesti seikkailunhaluinen, luonnon sokkelo odottaa! Tammi on tervetullut näky, jonka kiiltävä, syvälle leikattu lehdistö on syksyllä nimensä veroinen. Etsi lehden alapinnalta pieniä karvatupsuja pääsuonen varrella.

Täällä polku on järjestetty kerroksittain: laiha hiekkapolku keskellä lyhyitä ruohoja, perennoja, katajia ja muuta metsän pehkua, sitten pensaita ja taimia, sitten korkeat puut kauimpana polusta. Polku on hyvin hoidettu, ja se pidetään avoimena talvisin määrätyillä poltoilla, joilla estetään äkillisiä maastopaloja poistamalla kuivuneet kasvijätteet. Lintujen laulu ympäröi retkeilijää tässä metsänreunojen ja pensasaitojen maailmassa. Paljon pesimistä, paljon suojaa, paljon laulua. Pinnanmuodostus on loiva, joten vaellus sopii erinomaisesti lapsiperheille. Ota mukaan lintuopas ja kiikarit.

Pian tulet vasemmalla olevalle hiekkapolulle. Ota tämä ulos ja takaisin mielenkiintoiselle kahden tunnin vaellukselle Six Mile Runia pitkin tai mene suoraan ja kävele koko neljän mailin matka Route 27:lle, jos sinulla on kaksi autoa, tai käänny minne haluat. Minä teen molempia. Suoraan eteenpäin metsä muuttuu, ja vasemmalla puolella on mustapähkinää alueella, joka on raivattu parin vuosikymmenen sisällä, kuten kypsät puut osoittavat, jotka ovat pähkinöitä kauempana takana ja nuorempia lähellä. Mustan saksanpähkinän taimet kasvavat auringonvalon laikuissa kirkkaanvihreän vierasperäisen japanilaisen pylväsruohon levittäytymisen keskellä, joka tuo esiin polun alueen punaisen lian: Brunswickin liuske. Läheisessä Hillsborough’ssa nykyisin lakkautettu Glen-Gery Brick Jersey Shale Plant -tehdas valmisti tiiliä tästä punaisesta savimaasta.

Polku muuttuu vähemmän avoimeksi, ja suuremmat puut reunustavat polkua, joka johtaa alamäkeen tumman metsän läpi kahdelle Six Mile Runin ylittävälle puusillalle. Run on täällä tänä kuumana päivänä vain pisara, mutta impatiens on komea. Palaa takaisin ylämäkeen aiemmin ohitetun punaisen merkin luo ja käänny oikealle polulle. Mene amerikkalaisen hasselpähkinän alitse, joka leviää kuin aamusumu polun päälle, ja laskeudu sitten rotkoon käymään Run-virran – hiljaisen – ja entisaikojen uintikallion luona kullanhohtoisten puiden alla. Takaisin kukkulalla sininen metalliyllätys istuu ikuisesti tammen, vaahteran ja mustakirsikan keskellä. Polku lähestyy Runia ja peltoja ja välillä liukuu pois. Samaan aikaan luonnon mesiangervon kukinto kiipeilee polun yli nuorten vaahteran oksien yli. Mockernut hickory, joka ilahduttaa aina valtavilla trooppisen näköisillä lehdillään, kasvaa runsaasti polun molemmin puolin. Se uudistuu täällä hyvin. Toinen yllätys: pehmeä nurmikkonurmikko puiden alla. Kiipeä mäenrinnettä alas loivaan Run-jokeen ja kahluudu sinne. Toivottavasti otit lapsen tai koiran mukaan jakamaan kokemuksen. Kohteliaat maastopyöräilijät ja lenkkeilijät nauttivat myös upottavasta, mutkittelevasta polusta ja arvostavat suuresti sitä, mitä Six Mile Run ja sen elinympäristöt tarjoavat.

Pian törmään toiseen siisteihin riveihin istutettuun peltoon. Puisto vuokraa melko suuren osan maasta paikallisille maanviljelijöille tuodakseen rahaa ja pitääkseen sen vehreänä ja jatkaakseen samalla sen maatalousperintöä. Runin toisella puolella Canal Roadin varrella olevalla parkkipaikalla on yhä 1700-luvun latoja ja viljamakasiinit. Lähestyttäessä Canal Roadia katse alaspäin aurinkoisessa paikassa paljastaa alta kurkistelevan laikun litistynyttä sinisilmäistä ruohoa, ja korkeammalla paikassa roikkuvat bladdernutin hedelmät.

Tämä on mukava polku kaikille muille paitsi heikkokuntoisille, ja se on tarpeeksi kaunis, jotta voit unohtaa murheesi ja sukeltaa luontoon hetkeksi. Katso alas, katso ylös, poikki ja kuuntele. Kosketa vettä ja nauti.