NFL ja NFL Players Association allekirjoittivat 15. maaliskuuta 2020 uuden työehtosopimuksen. Uudessa CBA:ssa ehdotettiin paljon uusia muutoksia, kuten 17 ottelun kauden pidentämistä. Yksi näistä muutoksista oli dramaattinen muutos, jos NFL:n huumetestauspolitiikka. Liigan huumausainepolitiikka on paljon lievempi kuin vanhassa CBA-sopimuksessa. Monet uskovat, että uusi politiikka voi olla hyödyllisempi sekä pelaajille että liigalle.
Vanha CBA:n huumetestauspolitiikka
RELATED: Bernard Williamsin lupaava NFL-ura päättyi elinikäiseen pelikieltoon
Vanhan CBA:n huumetestauskäytännön mukaan huumetestausjakso oli neljä kuukautta koko NFL-kauden ajan. Samoin 10 pelaajaa kustakin joukkueesta valittiin satunnaisesti joka viikko huumetestiin.
Vanhan CBA:n mukaan kaikki suorituskykyä parantavat tai laittomat lääkkeet, mukaan lukien marihuana, kokaiini ja monet muut, olivat ehdottomasti kiellettyjä. Positiivinen testi johti pääsyyn päihdeohjelmaan. Toisesta positiivisesta testistä seurasi kahden ottelun tarkastusta vastaava sakko.
Jos pelaaja jatkaa huumetestin hylkäämistä, rangaistus pahenee huomattavasti. Esimerkiksi kolmas huumausainerikkomus johti neljän pelin tarkastuksia vastaavaan sakkoon. Jos tulee neljäs huumausainerikkomus, tuli neljän pelin pelikielto. Viides rikkomus johti kymmenen ottelun tarkastukseen. Ja kuudes rikkomus johti loppukauden pelikieltoon NFL:ssä.
NFL-pelaajien reaktio vanhaan CBA:n huumetestauspolitiikkaan
Minulla on ollut 5 ”satunnaista” HGH-veritestiä 10 viikon aikana…@NFL En tee enää toista tämän päivän jälkeen, mitä ikinä etsittekään, sitä ei selvästikään ole & En aio jatkossakaan sallia, että te pistätte mua noilla likaisilla pyllyneuloilla..find the players who really do that HGH BS & get off me..
– Le’Veon Bell (@LeVeonBell) November 20, 2019
RELATED: Entinen Dallas Cowboysin OL Nate Newton sanoi, että hänen kilpailuhenkisyytensä auttoi häntä ansaitsemaan 75 000 dollaria huumekauppaa kohden
Vanhan CBA:n mukaan NFL:n huumetestausikkuna oli neljä kuukautta; pelaajat voitiin seuloa milloin tahansa. Samoin NFL saattoi testata urheilijan niin monta kertaa kuin halusi. Monet NFL-pelaajat ilmoittivat, että heidät testattiin useita kertoja huolimatta siitä, että he läpäisivät huumetestin.
Jetsin juoksija Le’Veon Bell väittää, että hänet testattiin viidesti huumetestissä kymmenen viikon aikana. Myös Eric Reid koki, että NFL otti hänet tähtäimeen kauden 2018 aikana, kun hänet testattiin huumausaineilla useita kertoja.
Yleisin kritiikki vanhaa CBA:ta kohtaan oli sen nollatoleranssi marihuanan suhteen. Huolimatta kasvavasta vetovoimasta lääkinnällisen ja vapaa-ajan marihuanan käytön puolesta, NFL vastusti jyrkästi sen käyttöä. Josh Gordonin ja Martavis Bryantin kaltaiset pelaajat saivat rajuja rangaistuksia marihuanan käytöstä kauden aikana.
Huolimatta siitä, että marihuana on huomattavasti vaarattomampi huume, siihen suhtauduttiin tasavertaisesti suorituskykyä parantavien ja kovempien huumeiden, kuten kokaiinin, kanssa.
NFL:n uusi CBA:n huumetestauskäytäntö
Uuden CBA:n käytännöstä johtuen NFL:ssä ei enää testata marihuanaa. Tämä tarkoittaa, että positiivisesta marihuanatestistä ei tule rangaistusta. Uusi politiikka keskittyy rangaistuksen sijaan päihdehoitoon. Uusi käytäntö on lievempi kuin vanha CBA. Pro Football Rumorsin mukaan se sisältää kuitenkin ankarammat suoritusta parantavat huumausainepolitiikat.
Yksi positiivinen huumepikatesti johtaa sijoittamiseen kakkosvaiheen päihdeohjelmaan. Toisesta positiivisesta huumetestistä seuraa kahden ottelun mittainen sakko. Neljä positiivista testiä vastaa kolmen pelin tarkastusta. Nyt tarvitaan seitsemän huumausainerikkomusta koko kauden pelikieltoon. Pelaajat voivat kuitenkin joutua pelikieltoon, jos he eivät noudata testausmenettelyä.
Huumetesti-ikkuna lyheni myös kahteen viikkoon harjoitusleirin aikana. Tämän lyhennetyn ikkunan ansiosta pelaajat voivat keskittyä enemmän NFL-kauteen kuin huolehtia satunnaisista huumetesteistä. NFL on uuden CBA-sopimuksen myötä tehnyt selväksi, että se on progressiivisempi päihdepolitiikassaan. Tämä avaa kuitenkin aiemmille rikkojille mahdollisuuden palata kentälle vuonna 2020. On mielenkiintoista nähdä, miten uusi CBA vaikuttaa liigaan seuraavan vuosikymmenen aikana.