Ovatko tuoksukynttilät pahaksi sinulle? Viime aikoina internetissä on liikkunut väitteitä tuoksukynttilöistä ja niiden haitallisuudesta. Luettuani artikkelin toisensa jälkeen siitä, kuinka myrkyllisiä kynttilät ovat, päätin tehdä oman tutkimukseni. Useimmissa aiemmin lukemissani artikkeleissa ei juurikaan ollut tutkimuksia tai kunnollisia faktoja väitteiden perustaksi. Tutkimuksen jälkeen sain selville seuraavaa:
Are Scented Candles Bad for You? – Väite 1: Kynttilän sydän on lyijyä
Useimmissa artikkeleissa väitetään, että monissa ihmisten ostamissa kynttilöissä on lyijykynttilän sydän, josta voi vapautua erittäin vaarallisia ja syöpää aiheuttavia kemikaaleja taloosi. Kuulemme kuitenkin jatkuvasti, että kynttilöissä on lyijypuikkoja, ja haluamme ihmisten ymmärtävän, että näin ei ole; näin ei ole ollut vuosiin ja vuosiin”, tohtori Rob Harrington, toksikologi National Candle Associationista.
Juuri nyt yksi ainoista tavoista, jolla voit saada haltuusi lyijypuikkokynttilän, on se, että salakuljetat sellaisen kynttilän, jota turvallisuusmääräykset eivät ole tunnustaneet. Jos kuitenkin edelleen epäilet tuoksukynttilöidesi käyttöä, on olemassa tapa tarkistaa niiden turvallisuus. Ota valkoinen paperiarkki ja hiero sillä käyttämättömän kynttilän sydänlankaa; jos paperiin jää sen jälkeen harmaa kynänjälki, kyseessä on lyijytikkukynttilä. Jos harmaata ei näy, kynttilät ovat turvallisia. Ovatko tuoksukynttilät haitallisia sinulle? Jotkin markkinoilla olevat vanhemmat kynttilät voivat olla haitallisia terveydellesi.
Ovatko tuoksukynttilät haitallisia? – Väite 2: Vaha vapauttaa myrkyllisiä höyryjä
Taustaksi kerrottakoon, että kynttilät valmistetaan tavallisesti soijavahasta tai parafiinivahasta – molemmat vahat ovat kiinteitä aineita, jotka toimivat kynttilänliekin polttoaineena. Tuoksukynttilöistä varoittavissa artikkeleissa viitataan yleensä Etelä-Carolinan osavaltionyliopiston tutkijan vuonna 2009 tekemään tutkimukseen, jossa väitetään, että parafiinivahasta vapautuu haitallisia kemikaaleja, kuten tolueenia.
National Candle Association (NCA) on kuitenkin kyseenalaistanut tämän tutkimuksen, koska sillä ei ole vertaisarviointeja eikä sitä ole koskaan julkaistu missään lehdessä. NCA:n syvällisempi tarkastelu paljasti, että edellä mainitun tutkimuksen tutkija ei koskaan varmistanut, olivatko hänen tutkimansa kynttilät todella parafiini- vai soijakynttilöitä. Lisäksi havaittiin, että haitalliset kemikaalit, joiden väitettiin vapautuvan kynttilän palaessa, eivät voineet syntyä palamisen aikana. Tämä johtuu siitä, että parafiinissa ei ole sen tuottamiseen tarvittavia alkuaineita.
Siltikään vain yhden tutkimuksen epäluotettavuus ei vapauta vahaa sen haitoista, eikö niin? Ovatko tuoksukynttilät haitallisia? Hajottaakseen vahan haitallisuutta koskevat väitteet entisestään NCA sponsoroi yhdessä muiden maailmanlaajuisten kynttiläyhdistysten kanssa tutkimuksen, jossa tutkittiin soijavaha-, palmuvaha-, mehiläisvaha- ja parafiinikynttilöitä selvittääkseen, millaisia kemikaaleja niistä vapautuu palamisen aikana.
Tässä riippumattomasti tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että ”kaikki tärkeimmät vahat paloivat erittäin samalla tavalla, ja kaikki vahat päästivät samanlaisia palamiskemikaaleja, ja kaikki vahat osoittautuivat turvallisiksi, kun niitä käytettiin tavanomaisessa kynttilänpolttomenetelmässä.”
Ovatko tuoksukynttilät pahaksi sinulle? – Väite 3: Tuoksu voi olla myrkyllinen
Tuoksukynttilöihin liittyvä ennakkovaroitus on, että vaikka tuoksu itsessään on potentiaalisesti turvallinen käyttää, se voi aiheuttaa vaikeuksia tietyille ihmisryhmille. American Lung Associationin kansallisesta politiikasta vastaavan apulaisvarapuheenjohtajan Janice Nolenin mukaan ”Pelkästään tuoksut voivat esimerkiksi astmaa sairastaville aiheuttaa hengitysvaikeuksia.” Nolen neuvoo pysymään kokonaan erossa tuoksutuotteista, mutta tämä äärimmäinen siirto tulisi tehdä lähinnä riskiryhmille, kuten yli 65-vuotiaille aikuisille, nuorille lapsille tai astmaatikoille.
Ovatko tuoksukynttilät pahaksi sinulle? – Väite 4: Kynttilöiden hiukkaset ovat haitallisia
Toinen väitetty kynttilöihin ja niiden terveysvaikutuksiin liittyvä kysymys on se, päästävätkö ne myrkyllisiä hiukkasia ilmaan. Nolenin mukaan ”Kynttilät ovat jotain, jota ihmiset pitävät hyvänlaatuisena, ja on tärkeää ymmärtää, että ne eivät ole hyvänlaatuisia.”
Taustaksi kerrottakoon, että hiukkaset ovat nestemäisiä ja kiinteitä hiukkasia, joita löytyy hengitysilmasta ja joista pienimmätkin voivat ohittaa elimistömme luonnolliset puolustusjärjestelmät ja päätyä keuhkoihimme. Kun nämä pienet hiukkaset pääsevät sinne, ne voivat aiheuttaa kaikkea yskästä ja aivastuksesta vakaviin terveysongelmiin, kuten aivohalvaukseen tai jopa sydänkohtaukseen. Vaikka kynttilät eivät ole ainoa hiukkasaasteen lähde kotonasi, ne voivat lisätä näitä haitallisia sivuvaikutuksia.
”En sano, että älä laita kynttilöitä lapsesi syntymäpäiväkakkuun, mutta älä pidä niitä hyvänlaatuisina asioina, jos ne palavat tuntikausia kotonasi”, Nolen sanoi.
Hän tuo lisäksi esille, että kynttilöistä vapautuu haihtuvia orgaanisia yhdisteitä (VOC), kemikaaleja, jotka ovat mahdollisesti vahingollisia itsessään tai jotka yhdessä muiden ilmassa olevien kemikaalien kanssa muodostavat myrkyllisiä yhdisteitä. Tässä vaiheessa on selvästi selvää, että kynttilöistä vapautuu hiukkasia ja VOC-yhdisteitä – kaksi terveysriskiä. Silti, kuten Nolen sanoi, ongelma ei ehkä olekaan kynttilöiden polttamisessa, vaan pikemminkin siinä, kuinka kauan niitä poltat.
Tuoksukynttilät ovat pahaksi sinulle – mutta pidän kynttilöistä?
Jos haluat minimoida hiukkasten määrän lähiympäristössäsi, mutta kynttilöiden pitäminen poissa ei silti ole helppoa, paras toimintatapa olisi vähentää kynttilöiden polttoaikaa. Ei ole olemassa suoraa sääntöä siitä, kuinka kauan kynttilöitä kannattaa pitää palamassa, ennen kuin ne alkavat aiheuttaa ongelmia. Nolenin mielestä kuitenkin ”mitä kauemmin ne palavat, sitä enemmän ne tuottavat saasteita”, joten niiden polttamista koko päivän tulisi ehdottomasti välttää.
Tuoksukynttilöitä käyttäessäsi auttaisi myös varmistaa, että kotisi on hyvin tuuletettu.
Viimeiseksi, jos kaiken lukemasi jälkeen olet yhä skeptinen kynttilöiden polttamisen suhteen, Nolen suosittelee käyttämään sähkökynttilöitä tunnelmointiin. Ovatko tuoksukynttilät haitallisia sinulle? Näyttää siltä, että jos tuoksukynttilöitä käytetään liikaa tai väärin, ne voivat olla terveydelle haitallisia.
