Monissa katolisissa yhteisöissä järjestetään seremonioita tämän tapahtuman muistoksi. Päivän tärkeimpiä tapahtumia ovat palmujen siunaaminen, kulkue, messu ja Jeesuksen kärsimyskertomuksen lukeminen, joka tapahtuu messun aikana, Aciprensa-sivuston mukaan.
Oksien ja palmujen siunaaminen tapahtuu ennen kulkuetta. Siellä uskovia kehotetaan pitämään siunattuja oksia kodeissaan muistutuksena Jeesuksen pääsiäisvoitosta, sanotaan.
”Siunattu olkoon hän, joka tulee kuninkaaksi Herran nimessä. Rauha taivaassa ja kunnia korkeuksissa”, huusivat Matteuksen evankeliumin mukaan ne, jotka päällystivät tien, jota pitkin Jeesus kulki. Tämä sanonta esiintyy nykyään uudelleen eri katolisilla paikkakunnilla eri puolilla maailmaa, kun palmusunnuntaina muistetaan Jeesuksen riemuvoittoista sisääntuloa Jerusalemiin.
Mitä palmusunnuntaina juhlitaan?
Palmusunnuntain juhla perustuu neljästä evankeliumista (Matt. 21:1-11, Mark. 11:1-11, Luuk. 19:28-40 ja Joh. 12:12-19) saatuihin katkelmiin, jotka käsittelevät Jeesuksen riemuvoittoista sisääntuloa Jerusalemiin vietettyään 40 päivää erämaassa. Kristus ratsasti kaupunkiin aasin selässä, vaikka hän tiesi häntä odottavan kärsimyksen.
Johanneksen evankeliumissa kerrotaan, että kun Jeesus palasi Jerusalemiin, suuret kansanjoukot ”ottivat palmunoksat ja menivät häntä vastaan ja huusivat: Hoosianna, siunattu olkoon hän, joka tulee Herran ja Israelin kuninkaan nimessä”.
Palmusunnuntain kunniaksi katoliset uskovaiset osallistuvat kulkueisiin oksineen. Tänä päivänä vietetään erityinen messu, jonka aikana luetaan evankeliumi, joka vastaa Kristuksen kärsimyksen lukuja ja jossa muistellaan Jeesuksen kokemuksia viimeisestä ehtoollisesta hänen ristiinnaulitsemiseensa ja sen jälkeiseen ylösnousemukseensa.
Kirkollisessa seremoniassa siunataan perinteisesti vahakämmenistä tehdyt kukkakimput. Viime vuosina maassa on kuitenkin kehotettu vähentämään tämän kasvin kulutusta sen aiheuttamien suurten ekologisten vaikutusten vuoksi.
Ainakin kahden vuoden ajan maissa on tuotu markkinoille ekologisempia nippuja, jotka on luotu kasveista, kuten maissista, kissankäpälästä, rosmariinista, ruusuista, basilikasta, rosmariinista ja muista, ja näin monipuolistettu tämän juhlan järjestelyjä.
Maailmanlaajuisesti palmusunnuntaina suoritettavat rituaalit ovat hyvin samanlaisia. Uskovaiset kävelevät kämmenillään National Geographicin mukaan 4. vuosisadalta peräisin olevan perinteen mukaisesti ja laulavat lauluja. On kuitenkin maita, joissa perinteillä on omat, ainutlaatuiset piirteensä.
Huffington Postin artikkelin mukaan esimerkiksi Israelissa kulkue järjestetään Jerusalemissa palmujen ja oliivinoksien kanssa. Siihen kuuluu laulua ja rukousta, se alkaa Beftagen kirkosta Betaniassa Jerusalemin vanhaankaupunkiin, ja se kokoaa yhteen kristittyjä Israelista ja Palestiinasta.
Tämän jälkeen uskovaiset astuvat Pyhän haudan kirkkoon pyhän viikon alun symbolina. Vatikaanissa on tapana, että palmusunnuntain messua johtaa paavi. Vuonna 2018 korkein paavi suorittaa oksien siunauksen, kulkueen ja pyhän messun Pyhän Pietarin aukiolla.
Yleismaailmallisesti palmusunnuntain vaihtelevin asia on se, minkälainen kimppu kootaan, sillä käytetty kasvi voi riippua maasta, vaikka palmun perinteinen käyttö on yleisin. Tätä esiintyy trooppisessa ilmastossa, joten Venäjän kaltaisissa maissa käytetään sen sijaan pajun oksia, jotka ovat ensimmäisiä keväällä kukkivia kasveja.