Parsis Intiassa:

Noin 200 eri-ikäistä parsia juhlavaatteissa kokoontuu Delhi Anjumaniin, parsiyhteisökeskukseen, juhlimaan Navrozia, uutta vuotta.

Se on persialaisen vuoden ensimmäinen päivä, ja parsilaiset eri puolilla maailmaa ovat juhlineet sitä vuosisatojen ajan.

Se on aika kokoontua yhteen juhlimaan, syömään ja juomaan, olemaan yhteydessä parsiyhteisöön ja uskoon. Ja joillekin nuorille pareille rukoillaan lasta.

Parsit ovat yksi maailman menestyneimmistä vähemmistö- ja siirtolaisryhmistä.

Tänä päivänä parsit, kuten Tatan, Godrejin ja Wadian perheet, kuuluvat Intian suurimpiin yritysdynastioihin.

Monilla tunnetuilla parsilaisilla oli tärkeä rooli maan vapaustaistelussa, ja monet tunnetut parsilaiset tiedemiehet ja taiteilijat ovat tulleet maailmankuuluisiksi.

Freddie Mercury, Queen-yhtyeen edesmennyt laulaja, oli kotoisin intialaisesta parsilaisperheestä, ja myös länsimaisen klassisen musiikin maailmankuulu kapellimestari Zubin Mehta on syntyjään parsilainen.

Intialaiset parsit juontavat juurensa Persiasta tulleisiin zarathustralaisiin pakolaisiin.

Heidät tunnetaan monista ainutlaatuisista tavoistaan, kuten kuuluisasta hautajaisperinteestä, jonka mukaan vainajat lasketaan tarkoitusta varten rakennettuun torniin haaskalintujen syötäväksi.

Mutta maineikkaasta menneisyydestään ja monien parsien jatkuvasta menestyksestä huolimatta se on nykyään hyvin pieni yhteisö – vain 61 000 eri puolilla Intiaa.

Intian viranomaiset näkevät parseja esikuvana muille yhteisöille.

Vaikka useimmat muut etniset ryhmät Intiassa kasvavat kovaa vauhtia, parsien määrä on vähentynyt niin nopeasti, 10-15 prosenttia vuosikymmenessä, että Intian hallitus ja yhteisön johtajat ovat sopineet suunnitelmasta lisätä syntyvyyttä.

Neljä vuotta sitten Mumbain parsi-yhteisöä uhkasi sukupuutto.

Intian vähemmistöasioiden ministeriö ja kansalaisjärjestö Parzor-säätiö käynnistivät sen vuoksi hedelmällisyysohjelman, Jiyo Parsi (Live Parsi).

Parzor-säätiön mukaan parsiyhteisön taipumus myöhäisiin avioliittoihin johtaa usein naisten lapsettomuusongelmiin.

hedelmällisyysohjelma juhlii 101. vauvan syntymää

Ohjelma juhli hiljattain 101. vauvan syntymää, ja ollaan optimistisia sen suhteen, etteivät parsit katoa historiaan.

Se on tarjonnut lapsettomuushoitoa lähes sadalle parsipariskunnalle.

”Kyseessä oli lähes 17-18 prosentin lasku, ja se oli melko raju.”

Parsin perinne mennä naimisiin vain yhteisön sisällä johti siihen, että 1970- ja 80-luvuilla suuri osa ihmisistä jäi naimattomaksi.

Tällöin lasku alkoi.

Siinä aikoina oli tabu edes ajatella naimisiin menoa yhteisön ulkopuolella.

”Kasvaessani ajattelin aina, että menisin naimisiin yhteisön sisällä, minkä vuoksi jouduin odottamaan hyvin pitkään.

”Jahti oli pitkä, mutta tulos oli suloinen, sillä löysin vaimoni 35 vuoden jälkeen.”

Parsilaisen kumppanin löytämisen vaikeus

Myöhäiset avioliitot, terveydelliset komplikaatiot ja haluttomuus hankkia lapsia ovat osaltaan vaikuttaneet syntyvyyden laskuun parsiyhteisössä.

Jokaista neljää kuolevaa kohti syntyy vain yksi lapsi, mikä johtaa nopeaan vähenemiseen.

Mutta sopivaa avioliittokumppania ei ole kovin helppo löytää pienestä yhteisöstä, ja yli 30 prosenttia parseista on nykyään naimattomia.

Toisin kuin muissa uskonnoissa, kuten kristinuskossa ja islamissa, parsiyhteisö ei harrasta muiden uskontojen edustajien käännyttämistä zarathustralaisuuteen.

Ja perinteisen parsi-lainsäädännön mukaan sukujuuret kulkevat isien kautta, mutta eivät äitien.

Tämä tarkoittaa, että muiden kuin parsien kanssa naimisiin menevien parsinaisten lapsia ei pidetä parseina.

Puristit pelkäävät nyt, että puhtaat parsien sukulinjat häviävät muutamassa sukupolvessa.

Kampanja taantumisen pysäyttämiseksi on varmasti auttanut joitain parsiperheitä.

Mutta kysymys on edelleen siitä, riittääkö se ylläpitämään 61 000 hengen kutistuvaa yhteisöä, joka elää yli 1,2 miljardin intialaisen joukossa, jotka noudattavat paljon suurempia uskontoja, kuten hindulaisuutta, islamia ja sikhismiä.

”Kyllä, ajatus on käynyt mielessäni, mutta minua ei huolestuta se, että lajina sinänsä parsit ovat taantumassa, kunhan sen kulttuuri säilyy, ruoka säilyy ja perinteet säilyvät”, sanoo Tvisha Shroff, nuori ammattihenkilö, joka työskentelee yritysmaailmassa.

”En ole niinkään varma siitä, että jokin tietty rotuyksilö on taantumassa.”