Tupac Amaru oli yksi Velascon kivikkoisen hallituksen harvoja huippukohtia. Hän ei ainoastaan kohdannut Perun vallanpitäjien vihaa ja Yhdysvaltojen johdonmukaista (mutta lopulta hillittyä, ainakin verrattuna siihen, mitä tapahtui Perun naapurissa Chilessä) vastustusta, vaan hän ei myöskään onnistunut saamaan laajempaa kannatusta keskiluokan tai vasemmiston keskuudessa. Talous pysähtyi 1970-luvun alkuun mennessä, ja kun Velasco sai vuonna 1974 veritulpan, jonka vuoksi häneltä jouduttiin amputoimaan toinen jalka, konservatiivisemmat sotilasupseerit syrjäyttivät hänet elokuussa 1975.
1960- ja 1970-luvuilla ja ennen kaikkea Velascon aikana Tupac Amarusta tuli Perun historian johtohahmo. Kysymys hänen roolistaan itsenäisyyssodassa askarruttaa edelleen historioitsijoita ja muita. Jotkut noudattavat Velascon tulkintaa ja pitävät Tupac Amarua edeltäjänä, hänen kansannousuaan verisenä ja turhautuneena ensimmäisenä askeleena vapautumisessa Espanjasta. Tämän kannan arvostelijat vasemmalta puolelta huomauttavat, että Tupac Amaru tavoitteli hyvin erilaista päämäärää kuin 1810- ja 1820-luvun vapauttajat, eikä häntä voida yksinkertaisesti sijoittaa luettelon alkuun. Konservatiiviset kriitikot, jotka eivät pidä alkuperäiskansojen vallankumouksellisista, korostavat mieluummin vuonna 1815 alkaneita rannikkokapinoita.
Vaikka nämä keskustelut jatkuvat, erityisesti nyt, kun Peru on menossa kohti kaksisatavuotisjuhlavuottaan vuonna 2021, on selvää, että Tupac Amarusta on tullut kansallinen ja kansainvälinen ikoni. Joissakin suhteissa epäselvyys siitä, mitä kapinalla tavoiteltiin ja Tupac Amarun roolista Perun historiassa, on lisännyt hänen mystiikkaansa ja antanut eri ryhmille mahdollisuuden tukea häntä. 1970-luvulta lähtien Tupac Amarusta on tullut sankari, vaikka hän on merkinnyt eri ryhmille hyvin erilaisia asioita.
Charles Walker on historian professori ja UC Davisin Amerikan niemimaan instituutin johtaja. Hänen viimeisin kirjansa on The Tupac Amaru Rebellion (Harvard University Press, 2014). Hän puhui CLASille 2. lokakuuta 2014.
Tupac Amarun kuva Perun valuutassa. (Kuva: Abner Ballardo.)
