US Pharm. 2017;42(6):13-14.
Ihmisten ikääntyessä riski sairastua kroonisiin terveysongelmiin kasvaa. Useiden kroonisten terveystilojen hoidon seurauksena on useiden eri lääkkeiden päivittäinen käyttö. Nykyään iäkkäät amerikkalaiset näkevät usein useita lääkäreitä, joista jokainen määrää jotain uutta tai muuttaa annostusta, mikä vain lisää jo ennestään haastavan tilanteen monimutkaisuutta. Vaikka termille ei olekaan olemassa konkreettista määritelmää, polyfarmasia tarkoittaa useiden (yleensä viiden tai useamman) lääkkeen päivittäistä käyttöä, ja on mahdollista, että kaikki lääkkeet eivät ole kliinisesti tarpeellisia. Polyfarmasian seuraukset voivat olla vaarallisia, ja niihin voi kuulua lääkkeiden haittavaikutuksia ja tahattomia yliannostuksia.
Polyfarmasia on yleistä – ja mahdollisesti vaarallista
Monimutkainen lääketieteellinen järjestelmä synnyttää polyfarmasiaa, jossa iäkkäät potilaat, joilla on useita kroonisia sairauksia, käyttävät useita eri lääkkeitä erilaisilla annoksilla, jotka ovat monien erillisten lääkäreiden määräämiä lääkkeitä ja jotka ehkä täytetään useammassa kuin yhdessä apteekissa.
Ikä on myötävaikuttava tekijä
Yhdysvalloissa yli 65-vuotiaita on 13 prosenttia väestöstä, mutta he käyttävät 30 prosenttia kaikista reseptilääkkeistä. Itse asiassa viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että viittä tai useampaa lääkettä tai lisäravinteita käyttävien ihmisten osuus tässä ikäryhmässä kasvoi 53,4 prosentista 67,1 prosenttiin vuosien 2006 ja 2011 välillä. Useiden kroonisten sairauksien, kuten korkean verenpaineen ja sydämen vajaatoiminnan, hoidossa useiden lääkkeiden käyttö on usein kliinisesti välttämätöntä. Monilääkitys muuttuu ongelmalliseksi, kun lääkityksen syy on epäselvä, kun lääkitystä käytetään muiden lääkkeiden sivuvaikutusten hoitoon, kun annostelu ja ajoitus ovat monimutkaisia ja kun lääkkeillä on yhteisvaikutuksia keskenään.
Haittavaikutukset voivat johtaa sairaalahoitoon ja jopa kuolemaan
Monilääkitys lisää lääkkeiden haittavaikutusten riskiä. Mitä enemmän lääkkeitä, sitä suurempi on lääkkeiden yhteisvaikutusten riski. Tutkimukset ovat osoittaneet, että viidestä yhdeksään lääkettä käyttävillä potilailla on 50 %:n todennäköisyys lääkkeiden haittavaikutuksiin, ja se kasvaa 100 %:iin, kun he käyttävät 20 tai useampaa lääkettä. Health Research Funding raportoi, että polyfarmasia aiheuttaa lähes 30 prosenttia kaikista sairaalahoitojaksoista ja on viidenneksi yleisin kuolinsyy Yhdysvalloissa.
Lääkkeet ovat tehokkaita sairauden hoidossa vain silloin, kun niitä käytetään määräysten mukaisesti. Potilaat, jotka käyttävät useita eri lääkkeitä, saattavat unohtaa ottaa ne kaikki, ottaa ne väärään aikaan tai ottaa niitä liian usein. Tämän seurauksena tila voi pahentua, hoito voi epäonnistua, lääkereaktioita voi esiintyä ja potilaat voivat joutua sairaalahoitoon – kaikki nämä ovat potentiaalisesti hengenvaarallisia tilanteita.
Mitä potilaat ja hoitajat voivat tehdä
Potilaat ja hoitajat voivat etsiä yleisiä oireita haittavaikutuksista ja lääkkeiden yhteisvaikutuksista, jotka johtuvat monilääkityksestä. Yleisiä oireita ovat ruokahaluttomuus, ripuli, väsymys tai alentunut vireystila, sekavuus ja hallusinaatiot, kaatumiset, heikkous ja huimaus, ihottumat, masennus, ahdistuneisuus ja kiihtyvyys. Valitettavasti nämä merkit ja oireet voivat liittyä myös itse sairauteen tai olla seurausta ikääntymisestä.
Ole myös tietoinen lääkkeistä, joihin liittyy yleisimmin haittavaikutuksia ja lääkkeiden yhteisvaikutuksia. Yleisimmin määrättyjä lääkkeitä ovat steroideihin kuulumattomat tulehduskipulääkkeet (NSAID-lääkkeet, kuten ibuprofeeni), verenpainelääkkeet, antibiootit ja masennuksen hoitoon käytettävät lääkkeet.
Tärkein toimenpide, jonka potilaat voivat toteuttaa monilääkityksen ehkäisemiseksi, on varmistaa, että kaikilla terveydenhuollon palveluntarjoajilla on kattava ja ajan tasalla oleva luettelo heidän lääkkeistään, mukaan lukien annostukset ja ajankohdat, jolloin lääkkeet tulisi ottaa. Luettelon tulisi sisältää myös itsehoitolääkkeet, lisäravinteet ja vitamiinit. On erinomainen käytäntö, että potilaat pitävät mukanaan luetteloa lääkkeistään ja päivittävät sitä aina, kun siihen tulee muutoksia.
Apteekkarisi voi auttaa! Ennen kuin ostat itsehoitolääkkeitä tai lisäravinteita, muista kysyä apteekkihenkilökunnalta, onko niitä turvallista ottaa yhdessä muiden lääkkeiden kanssa tai sairautesi kanssa. Apteekkarit voivat keskustella suoraan lääkärisi kanssa, jotta ymmärtäisit paremmin, miksi lääkettä on määrätty, ja jotta voisit keskustella vaihtoehtoisista hoitomuodoista, joissa lääkkeiden yhteisvaikutusten riski on pienempi Monimutkainen lääketieteellinen järjestelmä aiheuttaa polyfarmasiaa, jossa iäkkäät potilaat, joilla on useita kroonisia sairauksia, käyttävät useita eri lääkkeitä erilaisilla annoksilla, jotka on määrännyt moni erillinen lääkäri ja jotka kenties täytetään useammassa kuin yhdessä apteekissa.