Praetor: Roomalainen tuomari, joka vastaa oikeudenkäytöstä.
Sana praetor viittaa mieheen, joka ”menee muiden edellä”. Jos tämä otetaan kirjaimellisesti, titteli voi olla peräisin armeijasta; jos sallitaan kielikuva, se on ehkä keksitty kuvaamaan siviilivirkamiestä. Sanaa käytettiin varmasti kuvaamaan ensimmäisiä konsuleita.
360-luvun uudistusten jälkeen titteliä käytettiin kuvaamaan patriisimagistraattia, joka oli vastuussa oikeudenhoidosta. Myöhemmin myös plebeijit saivat olla pretoreina. Vuonna 242 otettiin käyttöön toinen praetori, praetor peregrinus, joka vastasi Italiasta. Ensimmäinen praetori, praetor urbanus, jäi Roomaan.
Vuonna 227 otettiin käyttöön kaksi uutta praetoria: he vastasivat Sisilian ja Sardinian/Korsikan maakunnista. Kun Espanjaan (Hispania Citerior ja Ulterior) perustettiin vuonna 197 provinssit, määrä nostettiin kuuteen, mikä oli riittävä. Kun uusia alueita valloitettiin, uusia preetoreja ei nimitetty. Tuolloin virassa oltiin kaksi vuotta.
Preetorit valitsi Comitia centuriata, kansankokous, jossa rikkaimmat roomalaiset olivat enemmistönä. Lex Villia annaliksen (180) jälkeen vaadittiin 40 vuoden vähimmäisikää. Vähän myöhemmin praetor urbanukselle annettiin uusi tehtävä: hänen tuli toimia korruptoituneita maaherroja tuomitsevan tuomioistuimen puheenjohtajana. Samaan aikaan maakuntapreetorit katosivat; niiden tilalle lisättiin joitakin taloudellisia tehtäviä.
Sullan jälkeen preetoreiden määrä nousi kahdeksaan tai kymmeneen, Caesarin jälkeen kymmeneen tai kahteentoista. Keisarikunnan aikana se vaihteli 10 ja 18 välillä. Alaikäraja oli laskettu 30 vuoteen, ja siihen oli lisätty uusi tehtävä: praetorin oli maksettava kisat.
Praetorilla oli kuusi henkivartijaa (lictores), ja hän sai käyttää purppuralla reunustettua togaa.