Hydraulista murtamista käytetään öljy- ja kaasuteollisuudessa lisäämään öljyn ja/tai kaasun virtausta kaivosta. Tuottava muodostuma murtuu auki hydraulisen paineen avulla. Tämän jälkeen öljylähteeseen pumpataan murtonesteen kanssa proppantteja (tukiaineita) pitämään halkeamat auki, jotta maakaasu tai raakaöljy pääsee virtaamaan kaivosta ylöspäin.
Proppanttien markkinat
Proppanttien markkinat kasvavat tällä hetkellä erittäin voimakkaasti, mikä johtuu ensisijaisesti lisääntyneestä porauksesta Pohjois-Amerikassa ja Aasian ja Tyynenmeren alueella. Pohjois-Amerikka on proppanttien suurkuluttaja, ja sen kasvun odotetaan jatkuvan lähivuosina.
Proppantteihin käytettäviä materiaaleja ovat luonnossa esiintyvät hiekkarakeet, joita kutsutaan frac-hiekoiksi (alla olevassa kuvassa vasemmalla ylhäällä), hartsipäällysteinen frac-hiekka (oikealla ylhäällä), lujat keraamiset proppantit (vasemmalla alhaalla alhaalla) ja hartsipäällysteiset keraamiset proppantit (oikealla alhaalla oikealla). Proppanttien koko, muoto ja mekaaninen lujuus vaikuttavat äskettäin luotujen murtumien eheyteen, mikä vaikuttaa öljyn ja kaasun virtaukseen ulos kaivosta.
Proppantin laadun merkitys
Yksi frac-työn tärkeimmistä osista on proppantti. Kyky poistaa hiilivetyjä tunnetusta säiliöstä riippuu täysin proppanttipaketin suorituskykyominaisuuksista. Jos frac-työssä käytetty proppantti ei täytä suunniteltuja vaatimuksia, kaivon suorituskyky ei todennäköisesti vastaa tuotanto-odotuksia.
Proppantin ominaisuuksien ja frac-työn suunnittelun välinen suhde
Erilaiset kaivo-olosuhteet edellyttävät erityyppisiä proppantteja. Frac-työtä suunniteltaessa on otettava huomioon proppantin suorituskykyominaisuudet. Jos proppantin suorituskykyominaisuudet muuttuvat jostain ulkopuolisesta syystä, kyseisestä proppantista saatava kaivon suorituskyky ei toteudu. Hiukkasten mediaanihalkaisijan 10 %:n menetys voi johtaa 20 %:n johtavuuden menetykseen.
