Rachel Jackson (1767-1828) oli Yhdysvaltain armeijan kenraalin ja presidentiksi valitun Andrew Jacksonin vaimo, josta tuli Yhdysvaltain seitsemäs presidentti (1829-37). Hän kuoli vajaat kolme kuukautta ennen Jacksonin virkaanastujaisia.
Rachel Donelson syntyi noin 15. kesäkuuta 1767 Pittsylvanian piirikunnassa Virginiassa Rachel Stockleyn ja eversti John Donelsonin lapsena. Hänet kasvatettiin maaseudulla sijaitsevalla plantaasilla, eikä hän saanut muodollista koulutusta, mutta hän oppi lukemaan ja kirjoittamaan sekä muita hyödyllisiä taitoja, kuten ratsastusta ja taloudenhoitoa. Kun hän oli 12-vuotias, hänen isänsä johti useiden satojen virginialaisten retkeä Tennesseehen ja oli mukana perustamassa siirtokuntaa, josta tuli Nashville. Vaikka Rachel lähisukuineen muutti pian Harrodsburgiin Kentuckyyn, hänen laajemmasta suvustaan tuli osa Nashvillen poliittista ja taloudellista eliittiä.
Rachel meni naimisiin Harrodsburgin maanomistajan ja keinottelijan Lewis Robardsin kanssa maaliskuussa 1785, mutta avioliittoa haittasi hänen väkivaltainen käytöksensä. Hän palasi eron aikana Nashvilleen, jossa Andrew Jackson vuokrasi huoneen hänen äitinsä talosta. Rachel ja Jackson asettuivat pian asumaan Natcheziin, Mississippiin, ja koska molemmat uskoivat Robardsin saaneen avioeron, he menivät naimisiin vuonna 1791. Robardsin oli kuitenkin vielä saatettava menettely päätökseen, ja hän teki sen vuonna 1793 todistaen, että hänen vaimollaan oli suhde toiseen mieheen. Tuohon mennessä Jacksonit olivat jatkaneet elämäänsä Nashvillessä, jossa he menivät uudelleen naimisiin 7. tammikuuta 1794 ratkaistakseen mahdolliset oikeudelliset kiistat liittonsa tilasta.
Eroa ympäröivän kielteisen julkisuuden tuskastuttamana Rachel vetäytyi sosiaalisista ympyröistään ja muuttui toisen avioliittonsa aikana hiljaiseksi ja omistautuneeksi perheenäidiksi. Hän ja Jackson adoptoivat yhden veljensä pojista ja heistä tuli useiden muiden laillisia holhoojia, ja koska Yhdysvaltain tuleva presidentti oli usein työmatkoilla, Rachel hoiti heidän suurta Tennesseen plantaasiaan, joka tunnettiin nimellä Hermitage. Rachelista tuli noina vuosina myös entistä hartaammin uskonnollinen, ja hän yritti saada miehensä kieltämään alkoholin myynnin ja nauttimisen sunnuntaisin hänen ollessaan Floridan kuvernöörinä.
Jacksonin ja voittaneen John Quincy Adamsin välisessä vuoden 1824 presidentinvaalikilpailussa syntyneitä vihamielisyyksiä jatkaen vuoden 1828 uusintakilpailu oli ensimmäinen, jossa vastustajat kohtasivat ehdokkaan vaimoa reiluna riistana. Rachelia verrattiin epäedullisesti hienostuneeseen Louisa Adamsiin, ja häntä pilkattiin hänen provinssimaisuutensa ja painonsa vuoksi. Mikä pahempaa, hänen avioeronsa yksityiskohdat kaivettiin esiin julkisuudessa, ja Adamsin kannattajat väittivät, ettei tällä ”aviorikollisella” ollut asiaa Valkoiseen taloon. Vaikka Jackson voitti, hänen kampanjapäällikkönsä halusivat tiettävästi kerätä poliittisten liittolaistensa vaimot koolle osoittaakseen tukeaan uudelle ensimmäiselle naiselle vuoden 1829 virkaanastujaisissa.
Rachel totesi miehensä vaalivoiton jälkeen olevansa ”mieluummin ovenvartija Jumalan talossa kuin asuisi tuossa Washingtonin palatsissa”, ja tämä toive osoittautui pelottavan ennustuskykyiseksi. Pahansuopa kampanjahyökkäys pahensi jo olemassa olevaa sydänsairautta, ja tuleva ensimmäinen nainen menehtyi sydänkohtaukseen 22. joulukuuta. Hänet haudattiin Hermitageen virkaanastujaispuvussaan ja tossuissaan, ja paikalla oli muun muassa Tennesseen kuvernööri Sam Houston. Vaikka Jackson huomautti toivovansa ”armoa, jonka avulla voin unohtaa tai antaa anteeksi viholliselleni, joka on koskaan parjannut” hänen rakasta vaimoaan, hän ei koskaan päässyt yli kaunastaan Adamsia ja hänen kannattajiaan kohtaan vuoden 1828 presidenttikisan myrkyllisestä ilmapiiristä.”
Käy katsomassa satoja tunteja historiallista videomateriaalia ilman mainoksia HISTORY Holvissa. Aloita ilmainen kokeilujakso jo tänään.