Rakkokuoriainen, Epicauta sp. (Coleoptera: Meloidae), parittelemassa Texasin vuoristolaakerilla. Kuva: Drees.
Yleisnimi: Rakkulakuoriainen
Tieteellinen nimi: Vaihtelee
Luokitus: Coleoptera
Kuvaus: Rakkulakuoriaiset vaihtelevat lajeittain muodoltaan, kooltaan (3/8-1 tuuman pituisia) ja väriltään (yksivärisestä harmaaseen tai mustaan tai vaaleammilla siipien reunoilla, metallinhohtoisina, kellertävän raidallisina tai täplikäsinä). Useimmat ovat pitkiä, lieriömäisiä, kapearunkoisia kuoriaisia, joiden pää on ensimmäistä rintakehän segmenttiä (pronotum) leveämpi. Siipien (elytra) suojukset ovat yleensä pehmeät ja taipuisat. Vaikka Teksasissa esiintyy yli 100 lajia, yleisiä rakkakuoriaisia ovat: Epicauta pennsylvanica (De Geer), E. occidentalis (Itä- ja Keski-Texas) ja E. temexa (Etelä-Texas), jotka ovat enimmäkseen oranssinkeltaisia, ja niissä on kolme mustaa raitaa kummassakin siipipeitteessä. Länsi-Teksasin laji, Cysteodemus armatus
Musta rakkakuoriainen, Epicauta pennsylvanica (DeGeer)(Coleoptera: Meloidae), kultapiiskun kukilla. Kuva: Drees.
LeConte, sen siipikannet ovat leveän soikeita ja kuperia, väriltään mustia, joissa on sinertäviä tai purppuranpunaisia kohokohtia.
Elinkaari: Täydellinen metamorfoosi; hypermetamorfoosi. Talvi vietetään myöhemmissä toukkavaiheissa ja nukkeutuminen tapahtuu keväällä. Puppuvaihe kestää noin 2 viikkoa ja aikuiset ilmestyvät alkukesällä. Naaraspuoliset kuoriaiset laskevat munaryhmiä maaperään. Munasta kuoriutuva ensimmäisen vaiheen toukka (triunguliini) on pieni, aktiivinen, pitkäjalkainen toukka, joka etsii sopivaa isäntää. Siihen päästyään toukka kehittyy useiden vaiheiden kautta, joissa jokaisessa on vähitellen pienemmät lisäkkeet ja jotka näyttävät yhä enemmän toukilta. Ensimmäiset toukkavaiheet kehittyvät noin kuukauden kuluessa, mutta toukan toiseksi viimeinen vaihe (pseudopupa) voi säilyä noin 230 päivää ennen kuin se moltoituu keväällä viimeiseksi (kuudenneksi) toukkavaiheeksi. Yleensä vuodessa syntyy yksi sukupolvi, vaikkakin jotkut kehittyvät 35-50 päivässä, kun taas toisilla kehitys kestää 3 vuotta.
Raidallinen rakkakuoriainen, (Coleoptera: Meloidae). Kuva: Drees.
Elinympäristö ja ravinnonlähde(t): Suupielet ovat pureskelua varten. Rakkokuoriaislajit syövät monenlaisten viljelykasvien, kuten sinimailasen, koristekasvien, perunoiden, soijapapujen, puutarhavihannesten ja muiden kasvien kukkia ja lehtiä. Kypsymättömät vaiheet syövät heinäsirkkojen munia, elävät yksinäisissä mehiläispesissä tai ovat lajista riippuen petoeläimiä. Aikuisia voi löytyä kukista tai saastuneista viljelykasveista. On varottava käsittelemästä niitä. Älä koskaan käsittele alkoholiin säilöttyjä rakkulakuoriaisia, koska kantaradiini liukenee alkoholiin ja aiheuttaa iholle rakkuloita.
Tuholaistilanne: Aikuiset esiintyvät yleensä irrallisina ryhminä tai parvina, jotka syövät tiettyjen kasvien, erityisesti palkokasvien, lehtiä. Niiden elimistö sisältää toksiinia (kantaradiinia), joka voi aiheuttaa iholle rakkuloita. Kuoriaisen saastuttamaa rehua syövät eläimet, erityisesti hevoset, sairastuvat vakavasti ja voivat kuolla. Rakkulakuoriaisten käsittely voi aiheuttaa rakkuloita iholle reaktiona kantaradiinille. Toukkavaiheet syövät heinäsirkkojen munia tai ovat petoeläimiä ja niitä pidetään siten hyödyllisinä, vaikka muutamat lajit syövät yksinäisten mehiläisten pesiä.
Lisätietoa saat ottamalla yhteyttä paikalliseen Texasin A&M AgriLife Extension Service -asiamieheesi tai etsimällä muiden osavaltioiden neuvontatoimistoista.
Kirjallisuus: Adams & Selander 1979; Borror et al. 1989; Dillon 1952; James & Harwood 1969; Metcalf et al. 1962; Swan & Papp 1972.
& Papp 1972.