Valtamerten pilaantuminen on suuri uhka sekä merielämälle että merten ekosysteemeille. Maailmanlaajuisilla ja yksilöllisillä muutoksilla voidaan vaikuttaa paljon valtamerten säilyttämiseen ja merien asukkaiden pelastamiseen.
Suuren mittakaavan ratkaisut valtamerten saastumiseen
Joukkosaastumista on vaikea puhdistaa, kun se on kerran tapahtunut, joten paras suunnitelma on ennaltaehkäisy. Useat muutokset voivat auttaa pitämään teollisuuden kurissa ja edistämään kestäviä käytäntöjä Yhdysvalloissa ja muualla maailmassa, kuten:
- Teollisuutta ja valmistusta koskevien valtion säännösten tiukentaminen on yksi laajamittainen ratkaisu. Ympäristönsuojeluvirasto (Environmental Protection Agency, EPA) on säätänyt useita lakeja, jotka auttavat suojelemaan rantoja, vähentämään laivojen aiheuttamaa saastumista, vähentämään meriroskaa ja kieltämään mereen heittämisen.
- Käynnistetään uusiutuvat energialähteet, kuten tuuli- tai aurinkovoima, ja rajoitetaan offshore-porausta. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) seuraa uusiutuvan merienergian hankkeita ja tarjoaa analyysejä siitä, miten uusiutuva energia voi vaikuttaa valtameriin kaikkialla Yhdysvalloissa.
- Rajoitetaan maatalouden torjunta-aineita ja kannustetaan luonnonmukaiseen viljelyyn ja ympäristöystävälliseen torjunta-aineiden käyttöön. On olemassa useita liittovaltion lakeja ja asetuksia, jotka auttavat estämään huonolaatuisten torjunta-aineiden myyntiä ja käyttöä. Uhanalaisia lajeja koskeva laki velvoittaa liittovaltion virastoja arvioimaan torjunta-aineiden vaikutuksia uhanalaisiin lajeihin ja niiden elinympäristöihin, myös valtamerissä.
- Kunnollinen jätevedenkäsittely ja ympäristöystävällisten jätevedenkäsittelyvaihtoehtojen, kuten jätevesilietteen kierrättäminen hiilifosforilannoitteeksi, tutkiminen ovat muita ratkaisuja. Puhdasta vettä koskevan lain (Clean Water Act) nojalla EPA tarjoaa tukea biolietteen kierrättämiseen ja säätelee puhdistamolietettä, jotta metallipitoisuudet vedessä saadaan minimoitua.
- Karsitaan teollisuuden ja teollisuuden jätteitä ja rajoitetaan kaatopaikkoja, jotta ne eivät valu mereen. Vuonna 1984 hyväksytyillä vaarallisia ja kiinteitä jätteitä koskevilla muutoksilla asetetaan kaatopaikkoja koskevat normit ja rajoitetaan kaatopaikkojen sijaintia.
Kansallisen valtameripalvelun (National Ocean Service) mukaan suurin valtamerten pilaantumisen lähde on valumavesien aiheuttama muu pilaantuminen. Paras tapa auttaa estämään maatalouden, teollisuuden ja teollisuuden aiheuttama laajamittainen valtamerten pilaantuminen on valita ja tukea lainsäätäjiä, jotka tukevat lainsäädäntöä valtamerten suojelemiseksi ja ympäristön pilaantumisen rajoittamiseksi.
Kotona tehtävät muutokset
Osa parhaista ratkaisuista valtamerten pilaantumisen torjumiseksi alkaa sinusta itsestäsi. Vaikka asuisit paikkakunnalla, joka on sisämaassa, toimintasi vaikuttaa silti valtamerten terveyteen. Olet luultavasti kuullut paljon ”vihreän” elämäntavan omaksumisesta. Useimmat näistä perusperiaatteista pätevät myös valtamerten suojeluun.
Auta vähentämään maaperän huuhtoutumista
Ryhdy seuraaviin toimiin, jotta voit vähentää kemikaalien ja myrkyllisten aineiden huuhtoutumista maaperään ja lopulta valtameriin:
- Vähennä lannoitteiden käyttöä ja vältä kemiallisten torjunta-aineiden käyttöä pihallasi.
- Syö luonnonmukaisesti aina kun mahdollista, mikä auttaa lopulta rajoittamaan kemiallisten torjunta-aineiden kysyntää.
- Puhdista kotisi sitruunamehulla, ruokasoodalla ja etikalla myrkyllisten puhdistusaineiden sijaan.
- Hävitä moottoriöljy, hehkulamput, lääkkeet ja muut vaaralliset esineet asianmukaisesti.
Vähennä hiilidioksidipäästöjä
NOAA:n mukaan hiilidioksidipäästöt johtavat valtamerten happamoitumiseen, joka vahingoittaa joitakin merieläimiä. Vähennä hiilijalanjälkeäsi mm:
- Käyttämällä kimppakyytejä, kävelemällä tai pyöräilemällä ja käyttämällä tehokkaita kodinkoneita
- Kantamalla uudelleenkäytettävää ostoskassia muovipussien sijaan
- Säilyttämällä elintarvikkeita uudelleenkäytettävissä astioissa poisheitettävien astioiden sijaan
- Välttämällä tuotteita, joissa on ylimääräisiä pakkauksia
- Välttelemällä roskaamista
- Vähentämällä, uudelleenkäyttö ja kierrätys
Suojele rantoja ja merielämää
Nämä toimet voivat auttaa pitämään rannikkoalueet puhtaina ja ystävällisinä merielämälle:
- Leikkaa kuuden pakkauksen pidikkeen jokainen muovirengas irti, jotta merieläimet ja muut luonnonvaraiset eläimet eivät jää loukkuun ja kuristu.
- Syö paikallisia kestäviä mereneläviä ja vältä tuotuja mereneläviä.
- Älä osta koralleja, kilpikonnankuoria tai muita merieläimiä sisältäviä koruja tai muita esineitä.
- Vapaaehtoiseksi puhdistamaan ranta-aluetta, jos asut lähellä.
- Käy rannalla; matkailu parantaa rannikkoyhteisöjä.
- Lobbaa poliitikkoja ympäristöasioissa.
- Lahjoita järjestölle, joka suojelee merta.
Valtamerta suojelevat järjestöt
Toinen tapa osallistua on lahjoittaa aikaa tai rahaa järjestölle, joka suojelee valtamerta. On olemassa monia järjestöjä, jotka ovat omistautuneet valtamerten saastumisen ehkäisemiseen ja jo tapahtuneen saastumisen puhdistamiseen. Älä vain katso televisiota ja kyynelehdi kuvista, joissa näkyy öljyn tahraamia lintuja ja roskien peittämiä rantoja. Osallistu, opi lisää saastumisratkaisuista ja harkitse rahan ja ajan lahjoittamista.
Blue Ocean Society
Blue Ocean Societyn tehtävänä on suojella meren elämää Mainen lahdella, erityisesti ryhä- ja pikkuvalaita. Järjestö valistaa yhteisöjä siitä, miten ihmisen elämäntapavalinnat vaikuttavat merielämään. Se ylläpitää myös valastietokantaa ja sponsoroi rantojen puhdistuksia, vedenalaisia hummerirysäpuhdistuksia, kouluohjelmia ja valasbongauksia.
Greenpeace
Greenpeace on omistautunut valtamerten ja merieläinten suojelulle kaikkialla maailmassa. Sen ruohonjuuritason toimet ovat johtaneet tuhoisien kalastuskäytäntöjen kieltämiseen, yritysten kalastuskäytäntöjen muuttamiseen ja valaiden suojelualueiden perustamiseen. Se johtaa tällä hetkellä pyrkimystä rajata noin 40 prosenttia meristä suojelluiksi alueiksi.
Ocean Research and Conservation Association (ORCA)
ORCA on sitoutunut tunnistamaan muiden kuin lähteiden aiheuttaman valtamerten pilaantumisen alkuperän ja kehittämään edullisia pilaantumisratkaisuja. Sillä on myös reaaliaikainen kamera, joka tarjoaa jopa 72 tuntia kestävää syvänmeren videokuvaa merielämän ja sen ympäristön havainnoimiseksi.
Oceana
Kansainvälisenä edunvalvontajärjestönä Oceanalla on toimistoja eri puolilla maailmaa, jotka työskentelevät valtamerten monimuotoisuuden lisäämiseksi. Se puolustaa tieteeseen perustuvaa kalastuksenhoitoa ja muita valtamerten ennallistamishankkeita kohdennetuilla kampanjoilla, jotka vaikuttavat politiikkaan. He käyttävät myös tiedettä valtamerten uhkien tunnistamiseen.
Ocean Conservancy
Tämä järjestö perustettiin vuonna 1972. Sen tehtävänä on tehdä yhteistyötä kansalaisten kanssa kaikkialla maailmassa positiivisen muutoksen aikaansaamiseksi, joka suojelee valtameriä tuleville sukupolville. Se luo tieteeseen perustuvia ratkaisuja, jotka auttavat rajoittamaan roskia meressä, edistävät kestävää kalastusta, vähentävät valtamerten happamoitumista ja säilyttävät meripuistoja ja merensuojelualueita.
Small Changes With Big Impacts
Valtameret ovat kestäviä, mutta eivät tuhoutumattomia. Jotta ne säilyisivät tulevien sukupolvien ajan, ihmisten on tehtävä yhteistyötä saastumisen ja sen vaikutusten vähentämiseksi. Paras tapa torjua valtamerten saastumista on kouluttautua sen syistä ja tehdä kotona pieniä muutoksia hiilijalanjäljen pienentämiseksi. Koskaan ei ole liian myöhäistä työskennellä valtamerten terveyden parantamiseksi.