Mikä tekee Coloradosta maailmankuulun matkakohteen moottoripyöräilyyn? Pohjimmiltaan se on meidän kurvimme. Seitsemän eri vuorijonomme ja tuhansien huippujemme ylittäminen ja kiertäminen edellyttää valtavaa hiusneulojen, mutkien ja pilvenpiirtäjähuippujen verkostoa.
Yhdessä dramaattisten alppimaisemiemme ja 26 luonnonkauniin sivutiemme kanssa tämä verkosto on melkoinen taivas motoristeille.
”Et koskaan saa autossa sitä kokemusta, mitä moottoripyöräilijä kokee, kun kaahaat vasemmalle ja oikealle ja vasemmalle ja oikealle jyrkkää rinnettä ylös”, sanoo Ken Bingenheimer, jonka Passes & Canyons: Motorcycle Touring in Colorado -verkkosivusto on yksi pyöräilijän parhaista resursseista reitti- ja matkasuunnittelutiedon hankkimiseen.
”Ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö moottoripyöräilijät suosisi vuoristoa. Kun olet pyörällä, olet ulkona ympäristössä ja sinulla on 360 asteen näkymä ympäröivään maailmaan. Niin kauniilta kuin vuoret saattavatkin näyttää auton sisältä, se ei ole mitään verrattuna moottoripyörällä koettuun kokemukseen.”
Useimmilla näistä hyväkuntoisista teistä on myös toinenkin ominaisuus, joka tekee niistä moottoripyöräilijöiden seireenilaulun: hyvin vähän liikennettä. Toki laajoja, monikaistaisia valtateitä on paljon silloin, kun on kiire, mutta niille, jotka etsivät rauhallista maisemareittiä, kaksikaistainen asfalttitie on helpointa ajettavaa.
Yksi asia, jota kokeneet pyöräilijät seuraavat Coloradossa ahkerasti, on sää. Länsi-Coloradon vuoriston korkeammilla paikoilla on sää, joka ei ole aina ennustettavissa. Tästä syystä useimmat ratsastajat ajavat maisemareittejämme toukokuun ja syyskuun välisenä aikana, jolloin on helpompi luottaa kirkkaisiin teihin ja miellyttäviin lämpötiloihin.
Sen, joka on tottunut tasaisempien osavaltioiden avoimeen ratsastukseen, on syytä varautua lyhyempiin ajoihin Coloradon ylängöllä. ”Vuoristossa”, sanoo Bingenheimer, ”jossa nopeudet ovat hitaampia ja tiet kaartuvat enemmän ja jossa on enemmän nähtävää, 250 mailia voi helposti viedä koko päivän … Jos otat todella rennosti, saatat lähteä liikkeelle aamuyhdeksältä ja etsiä yöpaikkaa kello 15-16.”
Monet Coloradon vuoristoreitit kulkevat historiallisten kaupunkien läpi ja aavekaupunkien ohi, joten pyöräilijöiden on syytä varautua myös pieneen tutkimusmatkaan. Coloradon 26 Scenic and Historic Byway -reittiä ovat loistava tiekartta joidenkin arvokkaimpien menneisyytemme läpi kulkemiseen.
Must-Ride Motorcycle Routes in Colorado
Bingenheimerin must-ride Coloradon teihin kuuluvat:
– U.S. 550 (joka tunnetaan myös nimellä Million Dollar Highway -valtatie) Durangosta Ourayhin
– U.S. 34 Big Thompson Canyonia ylös Estes Parkiin ja Trail Ridge Roadin yli Rocky Mountainin kansallispuiston sisällä
– CO 82 Aspenin ja Twin Lakesin välillä Independence Passin yli
Jos nuo ovat herättäneet ruokahalusi Coloradon tyyliin, lisäämme myös nämä mutkittelevat reitit:
– CO 145 Doloresin ja Telluriden välillä Lizard Head Passin yli
– CO 131 Wolcottin ja Steamboat Springsin välillä
– U.S. 160 South Forkin ja Pagosa Springsin välillä Wolf Creek Passin kautta
– CO 114 Saguachen ja Gunnisonin välillä North Cochetopa Passin kautta
Lisäksi tutustu Passes & Canyonit: Moottoripyörämatkailu Coloradossa, 10 Colorado-moottoripyörämatkaamme ja pikaoppaaseemme Coloradon 26:sta maisemallisesta ohikulkutiestä.