Alexander Hamilton ja John Laurens olivat kaksi Amerikan perustajaisää. Alexander Hamilton toimi George Washingtonin alaisena valtiovarainministerinä ja John Laurens oli vallankumoussodan everstiluutnantti. Taistellessaan ja luodessaan Amerikkaa nämä kaksi miestä kehittivät suhteen, jota monet pitävät nykyään romanttisena.
Olemme tietenkään voi käyttää John Laurensin ja Alexander Hamiltonin välisiä ilmeisiä jännitteitä musikaalissa Hamilton todisteena heidän romanttisesta suhteestaan. On siis hyvä, että meillä on kaikki Alexander Hamiltonin ja John Laurensin vaihtamat kirjeet. Suurin osa Hamiltonin kirjeistä lähetettiin Laurensille Laurensin taistellessa vapaussodassa. Niihin sisältyy avoin kaipaus, että John Laurens palaisi New Yorkiin, jossa Hamilton asui. Eräässä tapauksessa Hamilton kirjoittaa,
”Mutta kuin mustasukkainen rakastaja, kun luulin, että väheksyit hyväilyjäni, kiintymykseni huolestui ja turhamaisuuteni kiihtyi.”
Hamiltonin illuusio Laurensin ”mustasukkaisena rakastajana” on 1700-luvun vastine sanalle ”no homo”. Hamilton jatkaa vihjailuja siitä, että hän ja Laurens olivat rakastavaisia – jotain sellaista, mihin useimmat heteromiehet 1700-luvun Amerikassa eivät oikeastaan osallistuneet.
Hamiltonin aikaisempi kirje John Laurensille on kuitenkin vielä vakuuttavampi todiste siitä, että Hamilton ja Laurens olivat enemmän kuin ystäviä. Kirje alkaa ylhäällä olevalla huomautuksella,
”Minun ei pidä julkaista kaikkea tätä.”
On epäselvää, kuka tämän lauseen kirjoitti, koska kirje liikkui niin monien käsien kautta ennen julkaisemista. Se on voinut olla Alexander Hamilton kirjettä kirjoittaessaan, John Laurens raapustamassa muistutusta tai – todennäköisimmin – Hamiltonin poika John Hamilton, joka julkaisi kaikki Hamiltonin ja John Laurensin välisen kirjeenvaihdon. Riippumatta siitä, kuka tuon salaperäisen viestin kirjoitti, se viittaa ilmeisesti johonkin Hamiltonin ja Laurensin väliseen kirjeenvaihtoon, joka voisi julkisuuteen joutuessaan tahrata heidän julkisuuskuvansa. Vaikka kyseisessä kirjeenvaihdossa ei välttämättä ole kyse salaisesta romanttisesta suhteesta, kirjeen sisällön perusteella se vaikuttaa todennäköiseltä. Kirjeessä Hamilton pahoittelee John Laurensille, kuinka paljon Hamilton ja hänen perheensä kaipaavat Laurensia. Hamilton avaa kirjeen tällä hyvin platonisella johdannolla,
”Kylmä ammatissani, lämmin ystävyydessäni, toivoisin, rakas Laurens, että olisi voimissani, pikemminkin teoilla kuin sanoilla, vakuuttaa sinut siitä, että rakastan sinua. Kerron vain, että ennen kuin sanoit meille Adieu, tuskin tiesin sitä arvoa, jonka olit opettanut sydämeni asettamaan sinulle.”
Tämä on hieman kieli poskessa, joten teenpä yhteenvedon: Hamilton kirjoittaa, että hän toivoi voivansa näyttää Laurensille sen sijaan, että vain kertoisi hänelle, kuinka paljon hän rakasti tätä. Hamilton jatkaa myös kertomalla Laurensille, ettei hän tajunnut, kuinka paljon hän välitti Laurensista, ennen kuin Laurens oli poissa.
Hamiltonin ja Laurensin juttu jatkui tällä tavalla monta kuukautta. He vaihtoivat kymmeniä kirjeitä ohuesti verhottua flirttailua. Huomattavaa on, että vaikka kirjeenvaihto Hamiltonin kanssa oli niin säännöllistä, John Laurensin ja hänen vaimonsa välisiä kirjeitä on vähän, jos ollenkaan. Tämä kuvastaa itse asiassa hyvin tarkasti John Laurensin suhdetta vaimoonsa. John ja Martha Laurensilla ei ollut kauhean intohimoinen suhde. John Laurens tapasi Marthan ollessaan Englannissa, ja saatuaan tietää Marthan olevan raskaana hän meni nopeasti naimisiin hänen kanssaan. John Laurensin siteerattiin jopa kirjoittaneen sedälleen: ”Sääli on pakottanut minut naimisiin.”
Kaiken todennäköisyyden mukaan John Laurensilla ei ollut mitään Martha Laurensia vastaan. Jo nuoresta iästä lähtien on todisteita siitä, että Laurens ei ollut kiinnostunut naisista. John Laurensin isä Henry Laurens kirjoitti ystävälleen, kun John oli 13-vuotias. Henry tunnusti olevansa huolissaan, koska hänen poikansa ei osoittanut kiinnostusta naisia kohtaan. Hän perusteli tätä kirjeessä sanomalla, että Laurensin täytyy pian kehittää tunteita naisia kohtaan.
Pahaksi on, ettemme koskaan saa varmuudella tietää, millainen Alexander Hamiltonin ja John Laurensin suhde todellisuudessa oli. Vaikka on olemassa vakuuttavia todisteita siitä, että John Laurens ei koskaan ollut kiinnostunut naisista, ja Hamiltonin kirjeistä löytyy kymmeniä kirjeitä, joissa on flirttailevia sävyjä, ei ole mitään keinoa selvittää, millainen suhde Alexander Hamiltonilla ja John Laurensilla oli. Keskeinen tekijä heidän suhdettaan ympäröivään mysteeriin on John Laurensin kuolema.
Hamilton lähetti suurimman osan kirjeistään, kun John Laurens oli sodassa taistelemassa. Lähes heti avioliiton solmimisen jälkeen John Laurens lähti laivalla Amerikkaan ja liittyi sotilaidensa joukkoon taistelemaan vapaussodassa. Elokuussa 1782 Etelä-Carolinassa sodan päätyttyä yksinäinen joukko brittisotilaita surmasi John Laurensin kahakassa. John Laurensin kuoleman jälkeen Hamilton kirjoitti ystävälleen Marqui De Lafayettelle, että hän haluaisi vetäytyä muutamaksi kuukaudeksi. John Laurensin kuoleman aiheuttama järkytys aiheutti Hamiltonille paljon tunnekuohuja, ja sen äkillisyys vaikuttaa maahamme vielä nykyäänkin. Jos John Laurens olisi elänyt, olisiko avoimesti orjuutta vastustanut poliitikko auttanut luomaan maamme lakeja? Tietäisimmekö enemmän Hamiltonin ja Laurensin suhteesta? John Laurensin odottamattoman kuoleman vuoksi meillä on jälleen yksi historian ”Entä jos?”. Voimme vain spekuloida hänen elämästään ja siitä, miten se muutti maailmaamme.