Rondeau, monikko rondeaux, yksi useista formes fixes (”kiinteistä muodoista”) 1300- ja 1400-luvun ranskalaisessa lyriikassa ja laulussa. Rondeaun kokonaismuoto koostuu neljästä säkeistöstä. Ensimmäinen ja viimeinen ovat identtiset; toisen säkeistön toinen puolisko on lyhyt refrain, jonka tekstinä on ensimmäisen säkeistön ensimmäinen puolisko.
Varhaisimmissa rondeaux’issa oli kaksi- tai kolmisäkeisiä säkeistöjä; myöhemmin, erityisesti 1400-luvulla, neljän, viiden tai jopa kuuden säkeen säkeistöt olivat yleisiä. Refraanien hankalan pituuden vuoksi kirjallisessa rondeaussa, joka 1400-luvulla alkoi selvästi erottautua lauletusta rondeausta, refraanit lyhennettiin usein toisesta ja neljännestä säkeistöstä, jolloin jäljelle jäi vain alkusanojen rentrementti (”uudelleentulo”). Tämä lyhennys aiheutti usein odottamattomia merkityksenmuutoksia.
Sellaista lyhennystä ei luultavasti koskaan tehty lauletussa rondeussa, koska musiikillinen muoto edellytti, että refraanit olivat täydellisiä. Ensimmäisen säkeistön musiikki oli aina kaksiosaista, ja se toistettiin kolmannen ja neljännen säkeistön osalta; toinen säkeistö koostui ensimmäisen säkeistön ensimmäisen osan musiikista, joka toistettiin kahdesti. Seuraavassa kaaviossa musiikin toistot uuden tekstin kanssa näkyvät pienillä kirjaimilla, kun taas tarkat toistot (tekstin ja musiikin) ovat isoilla kirjaimilla:
Tämän lomakkeen mukauttaminen niin, että se sisältäisi lyhennetyn rentrementin, edellyttäisi mukauttamista, joka vastaisi lomakkeen kumoamista. Täydellisen rondeaun musiikillisella muodolla oli erikoinen vahvuus, sillä a-osan kolminkertainen toisto toisessa ja kolmannessa säkeistössä teki b-osan mahdollisesta paluusta kolmannessa säkeistössä valtavan merkittävän hetken, jonka paino vaati tasapainoa, jonka tarjosi viimeinen täysi refrain.
Varhaisimmat tunnetut moniäänisen musiikin sisältämät rondeaux’t ovat 1200-luvun runoilijan ja säveltäjän Adam De La Hallen kirjoittamia. Nämä lyhyet kappaleet noudattavat jo tiukasti kaksijakoista musiikkimuotoa. 1300-luvun runoilija ja säveltäjä Guillaume de Machaut kirjoitti alle 30 musiikillista rondeaux’ta, mutta ne muodostavat hänen tuotantonsa monipuolisimman ja kekseliäimmän osan. Osittain siksi, että Machaut löysi ja osoitti rondeaun laajan valikoiman, se oli 1400-luvun puoliväliin mennessä käytännössä syrjäyttänyt muut laulumuodot. Machaut’lle ja hänen seuraajilleen rondeau oli muihin formes fixes -laulumuotoihin verrattuna hyvin intiimi muoto, ja teksteissä näkyy usein hieman sentimentaalisen kaipauksen tunnelma, joka oli ominaista hovirakkausperinteelle sen myöhemmissä vaiheissa.
1500-luvulla burgundilaiset säveltäjät Guillaume Dufay ja Gilles Binchois kirjoittivat paljon rondeaux’ta. Kenties vuosisadan mieleenpainuvin laulu on Binchois’n rondeau ”De plus en plus” (”Yhä enemmän ja enemmän”), kun taas laajimmin arvostettu oli tuolloin Dufayn äärettömän herkkä ”Par le regart de vos beaux yeulx” (”Ihanien silmiesi vilkaisusta”). Tällaiset laulut edustaisivat rondeaun historian huippua, elleivät Hayne van Ghizeghemin pitkät, hienot laulut olisi kirjoitettu Burgundin herttuoiden ylivallan viimeisinä vuosina. Keskiaikaisista formes fixes -lauluista luovuttiin 1400-luvun lopulla. Rondeau oli ainoa muoto, joka säilyi 200 vuotta ilman merkittäviä muutoksia; se oli ehkä ihanteellisesti suunniteltu ja tasapainotettu ilmaisemaan aikansa henkeä.