Roomalainen Egypti

Egyptin rikkaat maat siirtyivät Rooman omistukseen Kleopatra VII:n kuoltua vuonna 30 eaa., mikä merkitsi Egyptiä Aleksanteri Suuren kuolemasta 323 eaa. lähtien hallinneen Ptolemaiosten dynastian loppua. Gaius Julius Caesarin murhan jälkeen vuonna 44 eaa. Rooman tasavalta joutui myllerrykseen. Henkensä ja valtaistuimensa puolesta peläten nuori kuningatar liittoutui roomalaisen sotapäällikön Marcus Antoniuksen kanssa, mutta heidän murskatappionsa Actiumin taistelussa vuonna 31 eaa. toi Egyptin rannoille Caesarin adoptiopojan ja perillisen, Gaius Julius Octaviuksen (Octaviuksen). Epätoivoinen Kleopatra päätti mieluummin tehdä itsemurhan kuin kohdata vangitsemisen aiheuttama nöyryytys. Erään historioitsijan mukaan hän oli yksinkertaisesti valtataistelun väärällä puolella.

Varhaiset suhteet Roomaan

Rooman läsnäolo Egyptissä oli itse asiassa ennen sekä Julius Caesaria että Octaviusta. Roomalaiset olivat osallistuneet ajoittain Egyptin politiikkaan Ptolemaios VI:n ajoista lähtien 2. vuosisadalta eaa. lähtien. Egyptin historiassa, joka ulottuu Aleksanterin aikana tapahtuneesta persialaisten syrjäyttämisestä Ptolemaiosten valtakauden ja Julius Caesarin saapumisen kautta, kansa kärsi valloituksista, myllerryksestä ja sisäisistä riidoista. Maa oli selviytynyt vuosikymmeniä kreikankielisen hallitsijasuvun alaisuudessa. Vaikka Aleksandria oli kulttuurin ja älykkyyden keskus, se oli edelleen kreikkalainen kaupunki, jota ympäröivät muut kuin kreikkalaiset. Ptolemaiokset, Kleopatra VII:tä lukuun ottamatta, eivät koskaan matkustaneet kaupungin ulkopuolelle, saati oppineet äidinkieltä. Sukupolvien ajan he menivät naimisiin perheen sisällä, veli nai sisaren tai setä nai sisarentyttären.

Ptolemaios VI palveli äitinsä Kleopatra I:n palveluksessa tämän yllättävään kuolemaan asti vuonna 176 eaa. Vaikka hänellä oli vakavia ongelmia veljensä kanssa, joka kyseenalaisti hänen oikeutensa kruunuun, hän aloitti oman kaoottisen hallintonsa. Hänen valtakautensa aikana seleukidien kuningas Antiokhos IV hyökkäsi Egyptiin kahdesti vuosina 169-164 eaa.; hyökkäävä armeija lähestyi jopa pääkaupunki Aleksandrian laitamilla; Ptolemaios VI sai kuitenkin Rooman avustuksella takaisin symbolisen hallinnan. Seuraavat faaraot vaikuttivat Egyptiin vain vähän tai ei lainkaan, mutta vuonna 88 eaa. nuori Ptolemaios XI seurasi maanpaossa elänyttä isäänsä Ptolemaios X:ää. Myönnettyään Egyptin ja Kyproksen Roomalle roomalainen kenraali Cornelius Sulla asetti Ptolemaios XI:n valtaistuimelle, ja hän hallitsi yhdessä äitipuolensa Kleopatra Bereniksen kanssa, kunnes murhasi tämän. Ptolemaios XI:n harkitsematon suhde Roomaan aiheutti sen, että monet aleksandrialaiset halveksivat häntä, ja siksi hänet karkotettiin vuonna 58 eaa. Hän pääsi kuitenkin lopulta takaisin valtaistuimelle, mutta pystyi pysymään siellä vain lahjusten ja Rooman-suhteidensa avulla.

Kun roomalainen sotapäällikkö Pompeius kärsi Caesarilta murskatappion vuonna 48 eaa. Pharsaluksen taistelussa, hän hakeutui suojaan Egyptiin; voittaakseen Caesarin suosion Ptolemaios VIII kuitenkin tappoi ja mestautti Pompeiuksen. Kun Caesar saapui paikalle, nuori faarao ojensi hänelle Pompeiuksen katkaistun pään. Caesarin kerrotaan itkeneen, ei siksi, että hän suri Pompeiuksen kuolemaa, vaan siksi, että hän oli oletettavasti menettänyt tilaisuuden tappaa kaatunut sotapäällikkö itse. Joidenkin lähteiden mukaan se oli myös hänen silmissään häpeällinen tapa kuolla. Caesar jäi Egyptiin hankkimaan Kleopatralle valtaistuimen, sillä Ptolemaioksen toimet olivat pakottaneet hänet asettumaan kuningattaren puolelle tämän veljeä vastaan. Nuoren Ptolemaioksen tappion myötä Ptolemaiosten valtakunnasta tuli Rooman asiakasvaltio, mutta se oli immuuni Rooman senaatin poliittiselle puuttumiselle. Vierailevia roomalaisia kohdeltiin hyvin, heitä jopa ”hemmoteltiin ja viihdytettiin” Niiliä pitkin tehtävillä kiertomatkoilla. Valitettavasti erästä roomalaista, joka vahingossa tappoi kissan – joka oli egyptiläisille perinteen mukaan pyhä – ei voitu pelastaa, ja aleksandrialaisten joukko teloitti hänet.

Historia ja Shakespeare ovat kertoneet loputtomiin Caesarin ja Kleopatran kurjasta rakkaussuhteesta; Caesarin odottamaton salamurha pakotti hänet kuitenkin etsimään apua valtaistuimensa turvaamiseksi. Hän teki väärän valinnan; Antonius ei ollut se oikea. Hänen ylimielisyytensä oli herättänyt Rooman vihan. Antonius piti Aleksandriaa toisena Roomana, ja hän jopa halusi tulla haudatuksi sinne Kleopatran viereen. Octavius kokosi kansalaiset ja senaatin Antoniusta vastaan, ja kun hän laskeutui Egyptiin, nuoresta komentajasta tuli koko Rooman armeijan herra. Hänen voittonsa Antoniuksesta ja Kleopatrasta toi Roomalle Välimeren rikkaimman valtakunnan. Hänen tulevaisuutensa oli taattu. Maan yltäkylläiset viljavarastot olivat nyt Rooman omaisuutta; siitä tuli valtakunnan ”leipäkori”, ”valtakunnan kruunun jalokivi”. Erään historioitsijan mukaan Octavius kuitenkin uskoi, että Egypti oli nyt hänen oma yksityinen valtakuntansa, hän oli Ptolemaiosten dynastian perillinen, faarao. Senaattoreita jopa kiellettiin vierailemasta Egyptissä ilman lupaa.

Egyptistä tulee Rooman provinssi

Pitkän sisällissodan päätyttyä Octavianus sai armeijan lojaalisuuden, ja hän palasi vuonna 29 eaa. takaisin Roomaan ja saamaan kansan ihailun. Tasavalta oli kuollut Caesarin mukana. Octavianuksen myötä – joka pian kutsuttiin Augustukseksi – oli syntynyt valtakunta. Se oli valtakunta, joka voitti huonon johtajuuden ja lukemattomat esteet ja hallitsi lähes viisi vuosisataa. Hän palauttaisi kaupunkiin järjestyksen, hänestä tulisi sen ”ensimmäinen kansalainen”, ja senaatin siunauksella hän hallitsisi kyseenalaistamatta. Kun keisari marssi voittoisasti kaupunkiin, hän esitteli sotasaalista. Valloittava sankari, joka oli pukeutunut kullalla kirjailtuun toogaan ja kukkatunikaan, ratsasti kaupungin kaduilla neljän hevosen vetämillä vaunuilla. Vaikka Kleopatra oli kuollut (keisari oli toivonut voivansa esitellä ja nöyryyttää häntä julkisesti), edesmenneen kuningattaren kuva, joka makasi sohvalla, asetettiin näytteille kaikkien nähtäväksi. Kuningattaren elossa olevat lapset, Aleksanteri Helios, Kleopatra Selene ja Ptolemaios Filadelfos (Caesarion oli teloitettu), kulkivat kulkueessa. Pian tämän jälkeen Augustus määräsi välittömästi rakennuttamaan sekä Caesaria jumaloittavan temppelin (joka rakennettiin paikalle, jossa hänet oli tuhkattu) että uuden senaattoritalon, Curia Julian; vanha oli poltettu Caesarin hautajaisten jälkeen.

Keisari Augustus otti Egyptin täydelliseen hallintaansa. Vaikka Rooman laki syrjäytti kaikki egyptiläiset lailliset perinteet ja muodot, monet vanhan Ptolemaiosten dynastian instituutiot säilyivät muutamin perustavanlaatuisin muutoksin sen hallinnollisessa ja yhteiskunnallisessa rakenteessa. Keisari täytti hallinnon rivit nopeasti ratsastajaluokan jäsenillä. Maakunta, jolla oli laivasto Niilillä ja kolmen legioonan eli 27 000 sotilaan (sekä apujoukkojen) varuskunta, toimi keisarin nimittämän kuvernöörin tai prefektin (kuten kaikki tärkeimmät virkamiehet) johdolla. Myöhemmin legioonien määrää vähennettiin, koska alueella oli vain vähän ulkopuolisia uhkia. Kummallista kyllä, ensimmäinen kuvernööri Cornelius Gallus esitti harkitsemattomasti ”mahtipontisia väitteitä” voittoisasta sotaretkestään naapurimaahan Sudaniin. Augustus ei ollut tyytyväinen, ja kuvernööri teki salaperäisesti itsemurhan – alueen raja pysyi sen jälkeen kiinteänä.

Yhteiskunnalliset & Kulttuuriset erot

Egyptiläiset temppelit ja papistot säilyttivät suurimman osan etuoikeuksistaan, vaikka keisarillinen kultti tekikin tuloaan. Vaikka kunkin alueen emokaupungille sallittiin osittainen itsehallinto, monien provinssin suurten kaupunkien asema muuttui Rooman vallan alla, ja Aleksandria (kaupungin väkiluku nousi 1 000 000:een) nautti suurimmista myönnytyksistä. Augustus piti rekisteriä kunkin kaupungin ”hellenisoituneista” asukkaista. Muita kuin aleksandrialaisia kutsuttiin yksinkertaisesti egyptiläisiksi. Rooma otti käyttöön myös uuden sosiaalisen hierarkian, jolla oli vakavia kulttuurisia sävyjä. Hellenisoituneet asukkaat – kreikkalaista syntyperää olevat – muodostivat yhteiskunnallis-poliittisen eliitin. Aleksandrian, Ptolemaisin ja Naucratiksen asukkaat vapautettiin äskettäin käyttöön otetusta äänestysverosta, kun taas emokaupunkien ”alkuperäisille asukkaille” myönnettiin alennettu äänestysvero.

Kulttuurinen erottelu oli, kuten aina, suurimmaksi osaksi kaupunkien hellenistisen elämänmuodon ja egyptinkielisten kylien välillä; näin ollen pääosa väestöstä oli edelleen, kuten ennenkin, talonpoikia, jotka työskentelivät vuokraviljelijöinä. Suuri osa näillä tiloilla tuotetuista elintarvikkeista vietiin Roomaan sen alati kasvavan väestön ruokkimiseksi. Kuten jo vuosikymmenien ajan, kaupungin oli selviytyäkseen tuotava elintarvikkeita maakunnistaan eli Egyptistä, Syyriasta ja Karthagosta. Elintarvikkeet sekä idästä peräisin olevat ylellisyystavarat ja mausteet kulkivat Niiliä pitkin Aleksandriaan ja sieltä Roomaan. 2. ja 3. vuosisadalla jKr. syntyi suuria yksityistiloja, joita hallitsi kreikkalainen maanomistaja-aristokratia.

Aikojen kuluessa tämä tiukka yhteiskuntarakenne kyseenalaistettiin, kun Egyptin, erityisesti Aleksandrian, väestö muuttui merkittävästi. Kun kaupunkiin muutti lisää juutalaisia ja kreikkalaisia, syntyi ongelmia, jotka haastoivat Rooman keisareiden kärsivällisyyden. Keisari Claudiuksen aikana (41-54 jKr.) syntyi mellakoita juutalaisten ja kreikankielisten Aleksandrian asukkaiden välillä. Hänen edeltäjänsä Caligula oli todennut, että juutalaisia tuli sääliä, ei vihata. Myöhemmin keisari Neron (54-68 jKr.) aikana 50 000 kuoli, kun juutalaiset yrittivät polttaa Aleksandrian amfiteatterin – mellakan tukahduttamiseen tarvittiin kaksi legioonaa.

Attitude Towards Roman Control

Aluksi Egypti suhtautui hyväksyvästi roomalaisten hallintaan. Sen pääkaupunki Aleksandria tulisi jopa näyttelemään merkittävää roolia yhden keisarikunnan kuuluisimman keisarin valtaannousussa. Neron itsemurhan jälkeen vuonna 68 jKr. neljä miestä – Galba, Otho, Vitellius ja Vespasianus – kilpaili valtaistuimesta niin sanottuna neljän keisarin vuonna. Lopulta taistelu kaatui Vitelliukselle ja Vespasianukselle. Vespasianus matkusti Aleksandriaan toivoen viivyttävänsä arvokkaita viljakuljetuksia Roomaan. Samaan aikaan Mucianus, roomalainen komentaja ja Vespasianuksen liittolainen, marssi Roomaan. Lyödyt Vitellius vangittiin, ja kun hän rukoili henkensä puolesta, häntä raahattiin kaduilla, kidutettiin ja tapettiin. Hänen ruumiinsa heitettiin Tiberiin. Vielä Alexandriassa Vespasianuksen armeijat julistivat hänet yksimielisesti keisariksi.

Vuonna 115 jKr. Kyrenakiassa, Kyproksella ja Egyptissä oli kuitenkin useita juutalaiskapinoita, joissa ilmaistiin tyytymättömyyttä Rooman hallintoon ja riehuttiin pakanallisia pyhäkköjä vastaan. Rooman joukot tukahduttivat mellakat lopulta; kuitenkin tuhansia roomalaisia ja kreikkalaisia kuoli Babylonian kapinana tai Kitosin sotana tunnetussa tapahtumassa. Tyytymättömyydestä roomalaisten hallintaan tuli osa egyptiläistä psyykeä. Kapinat ja kaaos vainosivat Egyptin prefektejä aina Rooman läntiseen kukistumiseen asti. 150-luvun alussa eaa. keisari Antonius Pius tukahdutti Mauretanian, Daakian ja Egyptin kapinat. Yli sata vuotta myöhemmin, vuonna 273 eaa., keisari Aurelianus tukahdutti toisen egyptiläiskapinan. Keisarikunnan jakautumisen jälkeen Diocletianuksen aikana kapinat puhkesivat vuosina 295 ja 296 jKr.

Egyptiin iski kaksi suurta katastrofia, jotka häiritsivät Rooman hallintaa. Ensimmäinen oli 2. vuosisadalla jKr. esiintynyt Antoninuksen rutto, mutta vakavampi näistä kahdesta tuli vuonna 270 jKr. kun Syyrian rajalla sijaitsevan itsenäisen Palmyran itsenäisen kaupungin kuningatar Zenobia hyökkäsi sinne kaikkein epätodennäköisimmän kaikista hyökkääjistä. Kun sen kuningas Septimus Odanathus kuoli epäilyttävissä olosuhteissa, hänen vaimonsa ryhtyi sijaishallitsijaksi, johti armeijaa Egyptin (hän syrjäytti ja mestautti sen prefektin), Palestiinan, Syyrian ja Mesopotamian valloituksessa ja julisti nuoren poikansa Septimus Vaballathuksen keisariksi. Eräs Rooman vihan herättänyt teko oli se, että hän katkaisi kaupungin viljavarastot. Rooman uusi keisari Aurelianus kukisti hänet lopulta vuonna 271 jKr. Hänen kuolemansa on kuitenkin mysteerin peitossa. Erään tarinan mukaan keisari toi hänet Roomaan vankina (hän sai yksityisen huvilan), kun taas toisen tarinan mukaan hän kuoli matkalla kaupunkiin.

Rooman Egyptin loppu

Kun keisari Diocletianus tuli valtaan 3. vuosisadan lopulla jKr. hän tajusi, että keisarikunta oli aivan liian suuri, jotta sitä olisi voitu hallita tehokkaasti, joten hän jakoi keisarikunnan tetrarkiaksi, jossa oli yksi pääkaupunki eli Rooma lännessä ja toinen Nikomedia idässä. Vaikka se toimittaisi edelleen viljaa Roomaan (suurin osa resursseista ohjattiin Syyriaan), Egypti sijoitettiin valtakunnan itäiseen puoliskoon. Valitettavasti idässä sijaitsevasta uudesta pääkaupungista, Konstantinopolista, tuli Välimeren alueen kulttuurinen ja taloudellinen keskus. Ajan mittaan Rooman kaupunki rappeutui ja muuttui alttiiksi hyökkäyksille, ja lopulta se kaatui vuonna 476 jKr. Egyptin maakunta pysyi osana Rooman/Bysantin valtakuntaa aina 7. vuosisadalle asti, jolloin se joutui arabien hallintaan.