Elokuun 19. päivänä vietetään Maailman valokuvapäivää, jonka tarkoituksena on inspiroida valokuvaajia eri puolilla planeettaa jakamaan yksittäinen valokuva, jolla on yksinkertainen tarkoitus: jakaa maailmansa maailman kanssa. Tässä katsaus valokuvaukseen vuosien varrella.
World Photo Day juontaa juurensa ranskalaisten Louis Daguerren ja Joseph Nicephore Niepcen vuonna 1837 kehittämän valokuvaprosessin, daguerrotyypin, keksinnöstä.
Tammikuun 9. päivänä 1839 Ranskan tiedeakatemia julkisti daguerrotyyppiprosessin. Elokuun 19. päivänä Ranskan hallitus osti patentin ja ilmoitti keksinnön olevan lahja ”ilmaiseksi maailmalle”.
Daguerrotyyppi ei ollut ensimmäinen pysyvä valokuva. Vuonna 1826 Niepce otti varhaisimman tunnetun pysyvän valokuvan, joka tunnetaan nimellä ”Näkymä Le Gras’n ikkunasta”, käyttämällä heliografiaksi kutsuttua prosessia.
Ensimmäisen pysyvän värivalokuvan otti Thomas Sutton vuonna 1861. Se koostui kolmesta mustavalkoisesta valokuvasta, jotka oli otettu punaisen, vihreän ja sinisen suodattimen läpi. Tuolloin käytössä olleet valokuvausemulsiot olivat kuitenkin spektrille epäherkkiä, joten lopputulos oli hyvin epätäydellinen ja esitys unohdettiin pian.
19. elokuuta 2010 World Photo Day isännöi ensimmäistä maailmanlaajuista verkkogalleriaansa. Lähes 270 valokuvaajaa jakoi kuviaan, ja sivustolla vieraili ihmisiä yli 100 maasta. Tämä merkitsi ensimmäistä virallista, maailmanlaajuista World Photo Dayta.
Jo vuonna 1839 amerikkalainen Robert Cornelius napsautti selfien. Cornelius asetti kameransa paikalleen, otti kuvan irrottamalla objektiivin suojuksen ja juoksemalla sitten kuvaan. Kääntöpuolelle hän kirjoitti: ”The first light picture ever taken 1839”.
Ensimmäinen digitaalinen valokuva otettiin vuonna 1957; lähes 20 vuotta ennen kuin Kodakin insinööri keksi ensimmäisen digikameran. Kuva on digitaalinen skannaus alun perin filmille otetusta otoksesta, joka kuvaa Russell Kirschin poikaa, ja sen resoluutio on 176×176.