Kun Gran Splendid -teatteri Buenos Airesissa muutettiin Ateneo-kirjakaupan sivuliikkeeksi, näyttämöstä tuli kahvila. National Geographic nimesi sen juuri ”maailman kauneimmaksi kirjakaupaksi”. National Geographic nimesi sen juuri ”maailman kauneimmaksi kirjakaupaksi”.
Ronaldo Schemidt/AFP/Getty Images Ronaldo Schemidt/AFP/Getty Images
National Geographic nimesi Argentiinan Buenos Airesissa sijaitsevan myymälän ”maailman kauneimmaksi kirjakaupaksi. NPR oli edelläkävijä. Bob Mondello teki tämän raportin 18 vuotta sitten, pian sen jälkeen, kun Teatro Gran Splendid muutettiin El Ateneo Grand Splendidiksi.
Ilmestari Max Glücksmann halusi uuden teatterinsa, Teatro Gran Splendidin, muistuttavan Pariisin oopperaa. Hän rakennutti sen vuonna 1919, ja siinä oli kolme koristeellisesti koristeltua parveketta, jotka halasivat 1 050-paikkaisen salin takaseinää. Se on koristeltu kullatuilla patsailla, marmoripylväillä ja ensimmäisen maailmansodan päättymistä juhlistavalla kattomaalauksella. Ennen ilmastoinnin käyttöönottoa kupolikatto avautui hyvällä säällä, jotta teatteriyleisö saattoi vilkaista tähtiä.
Se on näyttävä tila. Kolmen miljoonan dollarin remontin jälkeen se on yhtä upea kuin milloinkaan vuosikymmeniin sen rakentamisen jälkeen.
Tänä päivänä on yksi ero. Siinä missä valtava auditorio oli aikoinaan täynnä teatteripenkkirivejä, siellä on nyt kirjahyllyrivistöjä. Gran Splendid on muutettu mahdollisesti maailman näyttävimmäksi kirjakaupaksi.
Muutoksen takana on Adolfo de Vincenzi, joka on rakastanut tätä teatteria opiskeluajoistaan lähtien ja muistaa vieläkin elokuvia, jotka hän näki täällä (yksi niistä oli ”Liv Ullmannin ja Ingrid Bergmanin elokuva Sonata Otoñal ”) aina, kun hän saattoi pitää tauon kolmen korttelin päässä sijaitsevista kirjanpitotunneistaan.
”Aina, kun sain lopputenttini tehtyä, sanoin: ’Nyt on lomani'”, de Vincenzi sanoi. ”Tulin tänne.”
Teatterissa, jossa nyt toimii El Ateneo Grand Splendid -kirjakauppa, oli avattava kupolikatto.
Ronaldo Schemidt/AFP/Getty Images
Teatteri Gran Splendid oli pahasti ränsistynyt, kun de Vincenzin yritys El Ateneo, kirjakauppaketju, joka on sukua Barnes & Noblelle Argentiinassa, osti sen. Teatteri oli kärsinyt samasta esikaupunkien multiplexeihin suuntautuvasta trendistä, joka on tehnyt keskustan elokuvapalatseista vanhentuneita Yhdysvalloissa, joten kun de Vincenzi kuuli, että vuokrasopimus oli vapaana, ja katseli ympärilleen, mitä muille teattereille oli tapahtumassa, jotka aikoinaan reunustivat läheisiä katuja, hän sanoo, ettei hänellä ollut yhtään epäilyksiä.
”Emme päättäneet pysähtyä siihen, että tämä rakennus olisi enää teatteri”, de Vincenzi sanoi. ”Liiketoiminta teki, että se ei ollut kannattavaa … joten teimme sen sijaan kirjakaupan.” Hän huomautti, että kahdesta muusta elokuvateatterista, jotka sijaitsivat aikoinaan korttelin päässä, on nyt tullut parkkipaikkoja.
Koska tämä nimenomainen teatteri oli arkkitehtoninen aarre, Ateneo-ketjulla oli aluksi vaikeuksia kaupungintalon kanssa. Vastustus kuitenkin suli pois, kun yleisö sai nähdä kunnostetun Ateneo Grand Splendidin – kirkkaampana, siistimpänä ja runsailla aktiviteeteilla, jotka takasivat, että se houkuttelisi edelleen väkijoukkoja.
Lähes jokaiselle rakennuksen senttimetrille löydettiin uusia käyttötarkoituksia. Leveä näyttämö, joka oli aina valkokankaan takana, on nyt vilkas kahvila. Orkesteriosasto ja ensimmäinen parveke ovat täynnä kirjahyllyjä. Ja aitiopaikat, jotka olivat aikoinaan talon kalleimmat, on sisustettu yksityisiksi lukuhuoneiksi, joissa on mukavat nojatuolit ja upeat näkymät.
Kahdesta ylimmästä parvekkeesta, joista on näkymä alaspäin, on tehty taidegallerian haara , joka on täynnä värikkäitä maalauksia ja veistoksia. Ja taiteen takana, kaukana kattokupolin lähellä lukitun oven takana on jotain, mitä yleisö ei näe: huone, jossa tangolaulaja Carlos Gardel teki joitakin ensimmäisiä äänitteitään.
De Vincenzi johdattaa meidät kiemurtelevia portaita ylös leveään, korkeakattoiseen, akustisesti kuohuvaan, puulattialla varustettuun huoneeseen. Se sijaitsee lavan yläpuolella. Hän selittää, että täällä Gardel äänitti.
”Se oli oikeastaan ainoa käyttötarkoitus tässä kerroksessa”, de Vincenzi sanoo. ”Tämä paikka on eräänlainen taika.”
Gardel on vain tunnetuin Gran Splendidiin liittyvistä taiteilijoista. Teatterin alkuvuosina Glücksmann perusti oman radioaseman, joka lähetti lähetyksiä rakennuksesta. Täällä esiintyivät kansainväliset balettiryhmät ja teatteriryhmät, ja vuosikymmeniä se oli yksi kaupungin tärkeimmistä elokuvateattereista. Ei siis ole yllättävää, että uudessa inkarnaatiossaan se on vierailevien kirjailijoiden in-spot, jotka parveilevat näyttämökahvilassa kirjojen signeerauksia ja keskusteluja varten.
Tämä ei tarkoita sitä, etteikö dramaattinen taide olisi enää edustettuna rakennuksessa. Itse asiassa monien vuosien ajan täällä oli yksi näyttelijä, joka oli paikalla joka päivä, vaikkakaan ei näyttämöllä. Natalio Povarché, jonka taidegalleriasta on upeat näkymät kahdelta ylimmältä parvekkeelta, esiintyi yli kymmenessä argentiinalaisessa elokuvassa, joten hän tuntee olonsa kotoisaksi tässä teatterissa.
Etenkin siksi, sanoo hänen tyttärensä Mariana, että hänen hyvin raskaana oleva vaimonsa raahasi hänet tänne katsomaan Kissa kuumalla peltikatolla -näytelmää eräänä kohtalokkaana päivänä noin 42 vuotta sitten. Näytöksen puolivälissä hänen äitinsä alkoi synnyttää. Mutta hän kieltäytyi menemästä heti sairaalaan.
”Ja hän sanoi: ’Ei, en lähde elokuvateatterista ennen kuin näen elokuvan lopun'”, Mariana Povarché sanoi. ”Kun aivan loppu tuli, hänellä oli todella hyvin, hyvin huono olo. Ja hänen naapurinsa häntä ei odottanut taksi. Hän aikoi viedä heidät molemmat sairaalaan. Koska jos näin ei olisi käynyt, minä olisin syntynyt täällä.”
Nyt hän tuntee, että hän on syntynyt täällä uudestaan taiteellisessa mielessä, ja hän työskentelee isänsä galleriassa samalla kun hän edistää omaa näyttelijänuraansa. Koska hänen äitinsä on astrologi, hän naurahtaa, että tähdillä on täytynyt olla osuutensa siihen, että hän palasi tänne – tähdet, jotka yleisö saattoi aikoinaan nähdä tuon avoimen kupolin läpi (ja jotka löytyvät myös ensimmäisen parvekkeen oikealla puolella olevista tähtitieteellisistä hyllyistä tai pääkerroksessa olevasta astrologiaosastosta).
Vajoitteleeko Mariana sitä, mitä täällä aikoinaan oli? Totta kai, mutta hän toteaa, että vanha esittävien taiteiden yhdistelmä on korvattu uudella yhdistelmällä, jolla on myös arvoa.
”Voit juoda kahvisi aivan näyttämöllä – oikealla näyttämöllä – ja lukiessasi tai juodessasi kahvia voit katsella alakerran maalauksia”, hän sanoo. ”Minusta se on hyvin maagista. Ja on etuoikeus olla tällaisessa paikassa – hyvin, hyvin erityisessä paikassa. En tiedä, onko muualla maailmassa toista tällaista.”
Patrick Jarenwattananon muokkasi tämän arkistojutun Webiin vuonna 2019.