Elton Johnin Rocketman -elokuvassa ei kaihdeta tähden huolta kaljuuntumisesta jo kuuluisuuden alkuvuosina.
Kautta tarinan, rakastajat ja perheenjäsenet nähdään viittaamassa asiaan ja mainitsemassa, että Elton Johnin hiustenlähtö kiihtyy. Eräässä vaiheessa nuoruusvuosiensa aikana, kun hän tavoittelee Elvis Presley -tyyliä, hänen äitinsä kehottaa häntä nauttimaan siitä niin kauan kuin hänellä on sitä, koska hän on todennäköisesti ”kalju kuin muna” 20-vuotiaana. Yksityishetkillä Johnin itsensä kuvataan harmittelevan päätään nopeasti mutta toistuvasti.
Kuvissa, joita Johnista on otettu koko hänen uransa ajan, näkyy nopeasti taantuva hiusraja; sitten joskus 80-luvun puolivälissä hänellä alkoi näkyä lisääntynyttä kasvua. Jo jonkin aikaa hänellä on ollut terveet, vajaan vaaleat hiukset. Se, mitä hän ei ole koskaan tarkemmin kertonut – Rocketmanissa tai oikeassa elämässä – on se, mitä hän itse asiassa teki saavuttaakseen uuden ulkonäkönsä.
Miehillä hiusrajan taantumisen pääasiallinen syyllinen on miesten kaljuuntuminen (androgeeninen hiustenlähtö eli androgeeninen hiustenlähtö), jonka uskotaan olevan perimän ja hormonitoiminnan yhdistelmä. Johnin tapauksessa on mahdollista, että hänen tilaansa pahensi hänen hyvin dokumentoitu huumeiden ja alkoholin väärinkäyttö. Kokaiinin käytön tiedetään pysäyttävän hiusten kasvun, Belgravia-keskuksen lääketieteen asiantuntijat kertoivat, kun taas huono ruokavalio yleensä voi myös pahentaa tilannetta.
”Elton John väittää olleensa juomattomana ja huumeista vapaana vuodesta 1990 lähtien, minkä jälkeen hänen hiustenlähtönsä on saattanut vakiintua”, keskus kertoi. ”On kuitenkin epätodennäköistä, että tämä yksinään voisi selittää hänen hiusrajansa poikkeuksellisen elpymisen.”
Vuonna 1978, 30-vuotiaana, John syytti ”hiusteni kanssa pelleilyä – vaaleanpunaisia, vihreitä ja oransseja väriaineita” hiustenlähdöstä ja vahvisti käyneensä läpi kaksi 90-minuuttista kirurgista toimenpidettä päänahassaan. Hän kertoi Peoplelle, että se oli ollut ”sataprosenttista turhamaisuutta”. ”Olen vain kiitollinen, jos ne kasvavat”, hän sanoi. Leikkaus liittyi ”ei roskaruokaa, ei viinaa -ruokavalioon”, artikkelissa kerrottiin.
80-luvulla Johnilla oli monenlaisia hiustyylejä, jotkut ilmeisesti keinotekoisempia kuin toiset. Tämä saattaa viitata siihen, että hänen 70-luvun leikkauksensa ei toiminut – ehkä osittain siksi, että hänen uusi ruokavalio-ohjelmansa ei kestänyt, mikä johti hänen kuntoutusjaksoonsa 90-luvun alussa (jolloin joidenkin raporttien mukaan hänelle tehtiin uusi leikkaus). Siinä tapauksessa hän on saattanut turvautua hiuslisäkkeisiin. Nykyään niiden hinta vaihtelee 50 dollarista 3 000 dollariin. Hyvälaatuinen synteettinen peruukki maksaa jopa 400 dollaria, mutta aidoista hiuksista valmistetut peruukit maksavat paljon enemmän. Ne vaativat myös päivittäistä huoltoa, aivan kuten kiinnitetyt hiuksetkin, kun taas hyvälaatuinen synteettinen kappale voi pitää tyylinsä.
Vuonna 2011 hiustensiirtokirurgi Samuel M. Lam ehdotti, että John oli käyttänyt laadukasta hiuskappaletta, koska ”hänen hiustenlähdönsä on niin laaja-alaista, että hiustensiirrolla ei pystyttäisi korjaamaan ongelmaa hänelle riittävällä kosmeettisella tiheydellä”. Hän ilmaisi hyväksyntänsä sille, mitä tahansa John olikin tehnyt saavuttaakseen ulkonäkönsä.
”Kannatan vahvasti hiusten palauttamisen yhdistämistä hiuslisäkkeeseen niillä henkilöillä, joilla ei ole riittävästi hiuksia täydelliseen hiustensiirtoon ja jotka ovat tottuneet hiuslisäkkeen tarjoamaan tiheyteen”, hän sanoi. ”Hyvät luovuttajahiukset voivat peittää paljon syntiä, ja se on yksi tärkeimmistä osista kliinisessä arvioinnissa.”
2000-luvulle tultaessa kirurgiset tekniikat olivat tietysti parantuneet. Yleensä eläviä karvatupet miehen päänahan selän ja sivujen ”hevosenkengästä” siirretään alueille, joilla karvatupet ovat lakanneet kasvamasta. Vuonna 2011 tohtori Maurice Collins kertoi Daily Mail -lehdelle veloittavansa 7,60 puntaa (9,60 dollaria) jokaisesta yksittäisen follikkelin siirrosta ja kertoi, että 18 hengen tiimi työskenteli potilaan parissa jopa kuusi tuntia siirtäessään jopa 4500 follikkelia. ”Aina on ”hevosenkenkä””, hän selitti. ”Otamme sieltä pieniä ihokaistaleita, irrotamme huolellisesti jokaisen karvatupen ja siirrämme ne yksi kerrallaan mikroskooppien avulla. Näin ollen leikkaus voi maksaa vähintään 7 000 puntaa ja joissakin tapauksissa jopa 30 000 puntaa. Olen iloinen voidessani sanoa, että 98 prosenttia siirretyistä hiuksista menestyy.”
Collins lisäsi, että myös visuaalinen tulos oli paljon parempi kuin 80-luvulla. ”Se ei ole kuin ennen vanhaan, jolloin kaikki versot työntyivät esiin”, sanoi toinen asiantuntija, professori Andrew Messenger. ”Jos toimenpiteen on suorittanut kunnollinen kirurgi, en luultavasti pystyisi sanomaan sitä ilman tarkkaa tutkimusta.”
Lääkkeitä voidaan käyttää myös luonnollisen uusiutumisen edistämiseksi, vaikka joillakin tiedetään olevan vakavia sivuvaikutuksia, kuten tilapäisen hedelmättömyyden aiheuttaminen. Tämä on suurempi ongelma sellaisissa lääkkeissä, joita on otettava jatkuvasti – potilaan koko loppuelämän ajan – muuten kaikki takaisin saadut hiukset putoavat pois.”
John osoitti tietävänsä jonkin verran saatavilla olevista lääkkeistä BBC:n juontajan Chris Evansin haastattelussa vuonna 2011. Kevytmielisessä keskustelussa, jossa Evans käsitteli omaa hiustenlähtöongelmaansa, John – ainakin vihjaillen, ettei hän mieluummin sekaantuisi asiaan – sanoi: ”Minulla oli kerran Vidal Sassoonin punaiseksi värjäämä oma hiukseni … se putosi kaikki pois noin kolme viikkoa myöhemmin.”
”Sitä sanotaan ’ikääntymiseksi’, sitä sanotaan ’ylläpidoksi'”
”Sitä kutsutaan ’vanhenemiseksi’, sitä sanotaan ’ylläpidoksi'”, hän sanoi vitsaillessaan siitä, että hänellä itsellään ei ole kaljuun lookkiin sopiva päänmuoto, jollainen hänen mukaansa on näyttelijä Patrick Stewartilla. ”Näyttäisin Shrekiltä”, hän totesi. Hän mainitsi myös sekä Propecia- että Rogaine-lääkkeet.
Katso, kun Elton John keskustelee hiustenlähtöhoidosta
Toinen vaihtoehto on päänahan pigmentointi, jossa päänahkaan laitetaan väriä – joka muistuttaa tatuointia – peittävyyden vahvistamiseksi. ”Sir Elton Johnin päänahka olisi voinut hyötyä tästä puhtaasta ja tarkasta menetelmästä hiustenlähdön peittämiseksi”, Scalp Clinic raportoi.
”Mitä tahansa yhdistelmää käytettiinkin, tehty työ on varmasti laadukasta. Se inspiroi katsojia kertomalla heille, että tällainen työ on mahdollista. Kaikki, jotka keräävät tietoa hiustensiirtojen onnistumisesta, voivat katsoa Sir Elton Johnin esimerkkiä. Toivottavasti tämä voi antaa lisäpontta kaikille, jotka päättävät hakeutua hoitoon hiustenlähtöön.”