Pelaamistani kentistä Somerset Hills on kenttä, joka on noussut henkilökohtaisessa rankingissani joka kerta, kun olen pelannut sitä. Toistuvalla käyntikerralla muilla kentillä muutan joskus hieman sijoitustani. Somerset Hillsin ensimmäinen sijoitukseni oli virheellinen ensimmäisen pelikertani jälkeen. Vaikka pidin Somerset Hillsistä ensimmäisen käyntini jälkeen, mielestäni siellä oli liikaa ”keskinkertaisia” reikiä, mielestäni muutamat reiät olivat irrallisia/epäjohdonmukaisia muuhun kenttään nähden, ja mielestäni siellä oli vain neljä erittäin hyvää reikää – ensimmäinen, toinen, kahdeksas ja viidestoista reikä. Lähdin pois ajatellen, että viheriöt ja viheriökokonaisuudet olivat erittäin hyviä, mutta muuten kenttä oli keskivertoa parempi. Laitoin sen Yhdysvaltojen 150 parhaan joukkoon. Nyt sijoittaisin sen lähes 100 sijaa ylemmäs.
Keskustellessani golfkentistä joidenkin golfia harrastavien ystävieni kanssa, he olivat usein yllättyneitä siitä, etten arvioinut Somerset Hillsia (tai Shoreacresia) kovin korkealle. No, joskus ei osu oikeaan ensimmäisellä kerralla. Siksi on usein suositeltavaa pelata erittäin hyvä golfkenttä vähintään kolme kertaa ennen kuin tekee arvion.
Viheriöt/viheriöiden ympäristö ovat edelleen Somerset Hillsin paras ominaisuus, mutta arvostan nyt myös reititystä. Herra A.W. Tillinghast sekä reititti että suunnitteli upean golfkentän. Vaikka nyt saattaa tuntua itsestään selvältä, että hänen reitityksensä maksimoi maan ominaispiirteet, se piti silti suunnitella ajan tekniikan mukaisesti. Kuten kaikilla mailla, herra Tillinghastilla oli käytettävissään erilaisia reititysvaihtoehtoja, mutta on kuitenkin niin selvää, että hän valitsi oikean vaihtoehdon. Vasta pelattuani sitä neljännen kerran tajusin, että etuyhdeksänosalla on yhtä paljon maaston vaihtelua kuin takayhdeksänosalla, jonka muutokset ovat usein dramaattisempia. Tillinghast valitsi parhaat paikat teiden ja viheriöiden paikoille. Hänen oli otettava huomioon metsät, lammet, purot, laaksot, louhos, nousut ja kukkulat. Hän osasi kaiken oikein.
Olen nyt myös sitä mieltä, että toinen reikä on todennäköisesti maailman hienoin redan. Toisin kuin North Berwick Westin upealla (ja ensimmäisellä) redanilla, Somerset Hillsissä näet, mitä sinun pitää tehdä tällä redanilla, kun taas North Berwickissä se on sokea lyönti. Valitkaa itse, mutta laitan Somerset Hillsin redanin hieman edelle, vaikka North Berwickin redan onkin ikimuistoisempi.
Kenttä pelataan 6784 jaardia sinisiltä teiltä, par 71, rating 73.2/137. Valkoisilta teiltä se on 6350 jaardia, arvioitu 71,2/132. Kentällä on kaksi muuta teesarjaa ja kaksi ylimääräistä yhdistelmäteetä. Pelasimme Blue/White-yhdistelmäteillä, joiden pituus on noin 6550 jaardia, arvioitu 72,2/137.
1.Par 4 – 462/445. Kiistatta golfkentän vaikein reikä, tämä dogleg-oikea pelaa alamäkeen lähestymislyöntiä varten. Tiiltä ei ole näkyvissä väylän toista puoliskoa eikä doglegin kulmaa. Väylä on omenapuiden välissä molemmin puolin, minkä vuoksi reikä on nimetty ”hedelmätarhaksi”. Oikealle lyönti tiiltä johtaa puiden sekaan. Jos menet liian kauas oikealle, voit päätyä kolmannelle viheriölle. Kauempana väylän vasemmalla puolella, mutta ei todennäköisesti keskivertolyöjien pelissä, on toinen kokoelma pieniä puita. Pidempien lyöntipelureiden on ajateltava molemmin puolin olevia puita ja kolmea pientä bunkkeria doglegin ulkokulmassa. Väylä kallistuu hieman oikealle, kun se laskee viheriölle. Oikealla noin 75 metrin päässä viheriöstä on kaksi pitkää bunkkeria ja kaksi muuta bunkkeria oikealla puolella. Viheriön vasemmalla puolella on korkeampaa maata, ja viheriö putoaa oikealle näihin bunkkereihin. Viheriöllä on jyrkkä rinne oikealle, joten ihanteellinen lyönti tulee niin pitkälle vasemmalle kuin uskaltaa. Pallo irtoaa ja kulkee melko pitkän matkan viheriöllä, jonka takaosassa on putoamispaikka. Se on erittäin hankala reikä ja hyvä reikä.
Olen pelannut täällä syksyllä, kun puut ovat huipussaan ”punaisina” lähellä sisääntulotietä ja väri on uskomaton. Noita puita näkee niin monelta tiiltä etuyhdeksällä.
2.Par 3 – 205/175. Korotetulta tiiltä näkee, mitä sinulta odotetaan…..hit jonnekin noin 7 metrin päähän viheriöstä tai aivan etupuolelle niin korkealla lyönnillä kuin voi lyödä, koska pallo kulkee pinnalle vasemmalle. Jos lyönti osuu lähelle viheriön keskiosaa, pallo lentää koko matkan takavasemmalle, mahdollisesti juuri ja juuri viheriön ulkopuolelle karheikkoon. Silmäkarkkia varten viheriön etuosan alapuolella olevaan laaksoon on sijoitettu kolme poikittaista bunkkeria. Lyhyellä oikealla on toinen bunkkeri, joka johtaa hankalaan palautukseen. Vasemmalla edessä/keskellä oleva bunkkeri on hyvin syvä, ja se vaatii noin kahdeksan jalan korkuisen lyönnin päästäkseen takaisin viheriön pinnalle. Viheriön oikealla puolella on jyrkkä pengertie, joka lähettää pallot vasemmalle, kun taas viheriön keskellä vasemmalla oleva pienempi pengertie saattaa pelastaa pallon menemästä bunkkeriin. Se on yksi maailman pelottavimmista mutta samalla kauneimmista ja ajatuksia herättävimmistä par 3 -kentistä. Tähän viime kierrokseen asti olin tehnyt parin joka kerta…..En ole vieläkään tehnyt bogia…..mutta nyt olen tehnyt 5.
3.Par 4 – 376/364. Työskentelemällä takaisin kohti omenatarhaa, ”bunker hill” tarjoaa leveän väylän, jossa on kaksi bunkkeria oikealla, jotka ovat kohtuullisen syviä, ja yksi bunkkeri vasemmalla. Keskimmäinen bunkkeri on noin 20 metrin päässä viheriöstä ja toinen bunkkeri on rakennettu kukkulan oikealle puolelle, jossa on tasainen viheriö. Vasemmalla on neljä bunkkeria, joista viimeinen on viheriön takana. Lähestymislyönti on sokea lähestymislyönti taaksepäin viettävälle viheriölle, jonka takana on kukkula. Hieman liian kovaa lyötyjen pallojen on mahdollista tulla takaisin viheriölle. Viheriö ei kuitenkaan ole takapuolelta niin kalteva kuin miltä se näyttää. Tämä reikä on pelkkää hupia ja visuaalinen ilo väylältä.
4.Par 4 – 460/429. Tämä reikä on saanut nimensä ”dolomiitit” väylän vasemmalla puolella kulkevien kumpareiden vuoksi, jotka nousevat jälleen vasemmalla puolella, kun lähestyt viheriötä. Drive näyttää olevan hieman alamäkeä. Nämä kumpareet perustettiin erottamaan neljäs reikä kuudennesta reiästä, mutta ne tulevat mukaan peliin, koska niitä on paljon. Ihanteellinen linja viheriölle on oikealta, jossa on yksi bunkkeri väylän sisäpuolella noin 210 metrin päässä. Lähestymislyönti on ylämäkeen, koska viheriö sijaitsee maastossa, jonka takana on korkeampaa maata. Väylän alun oikealla puolella on varhainen bunkkeri, mutta mielestäni se on enemmän pelissä kymmenennellä reiällä. Toinen bunkkeri odottaa oikealla puolella viheriöllä, joka on jyrkästi kallistettu selästä eteen ja jossa on eräänlainen toinen taso. Se on yksi nopeimmista alamäkiputeista, joita olen koskaan pelannut, mutta tällä kentällä huomasin sanovani sen useaan otteeseen. Tämä on hyvä golfreikä.
5.Par 4 – 350/326. Kenties golfkentän heikoin reikä, ”Nairn”-reikä pelaa loivasti alamäkeen. Väylän vasemmalla puolella on bunkkeri, joka on helppo kuljettaa ja joka on ihanteellinen linja tälle loivalle dogleg vasemmalle. Oikealla puolella on viisi pientä bunkkeria, joita seuraa suuri bunkkeri noin 250 metrin päässä tiiltä. Viheriö on täysin bunkkereiden ympäröimä, niitä on yhteensä kuusi, ja se on oudon muotoinen, ja siinä on takavasemmalla pullistuma. Takaoikealla on kaksi korkeaa, terävää ja pitkää kumpua, jotka ovat viheriön sisällä. En usko, että tappi on usein tässä asennossa, mutta jos se on, 3- tai 4-putt on todellinen mahdollisuus.
6.Par 5 – 501/478. Paremmille, pitkille pelaajille ”Plateau”-reikä on helppo, sillä sen pituus puuttuu ja sen viheriö ei vastaa aikaisempien viheriöiden laatua (useimmilla kentillä se olisi todennäköisesti paras viheriö). Tällä terävällä oikealla dogleg-reiällä on puita molemmilla puolilla, mutta parempi pelaaja voi kuljettaa oikean puolen, jolloin viheriölle jää ehkä vain 190 metriä. Reikä kulkee ylämäkeen ti-lyönnin aikana ennen kuin se periaatteessa tasoittuu. Teeltä on suuri bunkkeri, joka on raivattava ennen väylän alkua, ja toinen bunkkeri vasemmalla noin 230 metrin päässä. Jos puiden väliin ei pääse, on viisainta pelata vasemmalle puolelle, jotta reikä avautuu. Väylällä on pieni erotus, vaikka en usko, että korkeampi ruoho on suuri ongelma, jos löydät itsesi sieltä. Vasemmalla puolella on suuri bunkkeri, joka on enemmän pelissä lyhyemmille lyöjille. Tämän jälkeen vasemmalla puolella on kourallinen dolomiitteja, kun taas oikealla puolella on runsaasti dolomiitteja neljännen reiän erottamiseksi. Viheriöllä on vasemmalla pitkä osa korotettua kumpua, jonka sisällä on bunkkeri ja viheriö. Oikealla puolella on kolme bunkkeria. Viheriö on melko pitkä tämän reiän pituuteen nähden, ja siinä on yleisesti ottaen useita aaltoiluja selästä eteen.
Ymmärtääkseni klubi ei omista reiän takana olevaa maata, jotta sitä voitaisiin pidentää. Nykypäivän peliä varten paremmille pelaajille tämä reikä tarvitsee vielä 40-75 metriä lisää. Ehkä heidän pitäisi sijoittaa tee viidennen viheriön taakse, kolmannen reiän vasemmalle puolelle tai hankkia maata nykyisen viheriön takaa. Mutta paremmille pelaajille suunnatussa riskialttiissa par 5:ssä ei ole mitään vikaa.
7. Par 4 – 493/453. Tämä on hieno, pitkä reikä, mutta ei aivan yhtä mielenkiintoinen kuin ensimmäinen reikä. Tämä reikä pelataan periaatteessa suoraan, vaikka väylä puristuu laskeutumisalueella oikealta puolelta. Vasemmalla puolella on suuri V-kirjaimen muotoinen bunkkeri kukkulan harjanteella. Pidemmät lyöjät lentävät kukkulan nousun yli, ja pallo saa huomattavan roll-outin toisella puolella, kun maa laskee viheriölle. Oikealla on kaksi bunkkeria, jotka ovat myös väylän linjan sisäpuolella noin 100 metrin päässä. Vasemmalla alhaalla on kaksi hajallaan olevaa bunkkeria. Viheriöllä on yksi bunkkeri vasemmalla ja kaksi rinnakkaista bunkkeria takana. Tämä on harvinainen reikä, jossa on kaksi paikkaa, joista voi erehtyä ja saada hyvän mahdollisuuden palautua, joko viheriön läheltä tai viheriön oikealta puolelta. Ihanteellinen lyönti osuu lyhyeen viheriölle ja juoksee viheriön pinnalle. Minusta viheriö kallistuu vähemmän vasemmalle kuin maa antaa olettaa. Tämä reikä on kaunis, sillä se on kauniiden puiden ympäröimä ja edustaa kentän kauimmaista etäisyyttä klubitalosta.
8. Par 3 – 230/205. Kun tämän viheriön takana on kaunis lato ja koti, ja yhdeksäs väylä, pieni lampi aivan tiiltä istuu reilusti alapuolellasi, tämä on yksi kentän visuaalisesti mielenkiintoisimmista rei’istä. Pelaat pienen lammen yli viheriölle, joka on hieman korkeammalla kuin tee. Viheriötä ympäröi kaksi huomattavaa kumpua viheriön etuosan molemmissa kulmissa. Oikeanpuoleiseen kumpuun on rakennettu myös bunkkeri, jota seuraa pitkä bunkkeri oikealla. Vasemmalla kumpareella on kaksi siihen rakennettua bunkkeria ja toinen bunkkeri sen vasemmalla puolella. Viheriön takana vasemmalla puolella on kaksi bunkkeria. Kumpuja on nostettu niin korkealle, että jos yksi niistä on lyhyt ja tappi on niiden takana, lyönti on puoliksi sokea. Viheriöllä on paljon sisäistä liikettä, vasemmalla etuvasemmalla oleva uoma, joka pakottaa pallot takaisin viheriölle, oikealla alhaalla oleva puolisko ja erilaisia pieniä aaltoiluja. Se on vaikea par viheriön suuresta koosta huolimatta.
9.Par 5 – 529/514. ”Westward Ho” kritisoidaan usein siitä, että se on liian lyhyt sekä siitä, että se tarjoaa mahdollisuuden lyhentää reikää pelaamalla vasemmalle ensimmäistä väylää pitkin (yksinkertainen ratkaisu: tee siitä rajojen ulkopuolinen, jotta voit tehdä sen). Tällä dogleg-vasemmalla väylällä on korotettu tee, joka pelaa pienen laakson yli lopulta korkeammalle maalle. Oikealla puolella on kaunis valkoinen lato ja talo. Dogleg kiertää omenatarhan, joka on nyt vasemmalla. Jos lyöt liian kauas oikealle, joudut korkeaan heinikkoon. Väylän katkaisee sen käännöksen kohdalla bunkkereiden ja korotettujen kumpareiden muodostama kokonaisuus, joka vaikuttaa hyvin ”karhealta”. Tämä alue on noin 40 metriä pitkä. Et halua mennä vasemmalle hedelmätarhaan, koska oksat ovat melko matalalla. Useimmat uskovat, että reikää voi pelata enemmän oikealta, koska viheriö on kulmautunut oikealta vasemmalle ja kallistuu huomattavasti vasemmalle. Mielestäni väylän vasemmalta puolelta voi kuitenkin pelata myös hyvin, jos näkee, missä tappi on, koska tietää, että on lyötävä viheriön oikeaan etuosaan. Pidän tässä esitetyistä vaihtoehdoista. Kaksi bunkkeria vartioi väylän vasenta puolta, jossa on useita rullia. Viheriön vasemmalla puolella reilusti sen alapuolella on kaksi syvää bunkkeria, kun taas oikealla edessä on yksi bunkkeri. Ensimmäiset pari kertaa, kun pelasin tätä reikää, en ajatellut sitä niin paljon, koska olin riittävän pitkä tiiltä. Mutta kun menetän etäisyyttä, tämä reikä tarjoaa mielestäni paljon haastetta sekä viheriölle pääsyssä että viheriöllä.
Paras näkymä redan kakkosreikään avautuu yhdeksänneltä tiiltä.
10.Par 5 – 490/478. ”Sunningdale” tunnetaan monien keskuudessa golfkentän heikoimpana reikänä johtuen sen pituuden puutteesta yhdistettynä siihen, että tee-lyönti pelataan huomattavasti alamäkeen. Vaikka viheriö sijaitsee maastossa olevan nousun päällä, kaiken kaikkiaan reikä hyötyy enemmän alamäestä, joten tämä reikä pelataan lyhyempänä kuin 490/478. Tämä on golfkentän ainoa ei-alkuperäinen viheriö, sillä viheriö jouduttiin ohjaamaan uudelleen reilusti nykyistä sijaintia lyhyemmältä paikalta. Tuolloin reikä pelattiin par 4:nä. On keskusteltu reiän jättämisestä ennalleen, sen muuttamisesta par 4:ksi siirtämällä tee boxia eteenpäin tai viheriön siirtämisestä jopa 70 metrin päähän klubin omistamaan metsään, mutta viheriön uusimisesta. Jos reikää pidennetään, tämä viheriökompleksi halutaan kopioida, koska se on hyvä.
Ti on hieman kiilautunut driving range -alueen ja lyhyen pelin harjoitusalueen väliin, jossa on korkeaa ruohoa ja kaksi bunkkeria doglegin oikealla ja sisäkulmassa. Toinen bunkkeri sijaitsee vasemmalla, joka on osa neljättä reikää. Väylä on kapea. Tee-lyönnin jälkeen noin reiän puolivälissä vasemmalla on pieni bunkkeri. Viheriön edessä on kaksi syvää bunkkeria ”kuumailmapallo”-viheriölle, jonka aukko on kapea. Tällä viheriöllä on selvä kallistus edestä taaksepäin, jolloin lähes viheriön keskelle lyöty pallo putoaa takaisin bunkkereihin. Pidän reiästä tiiltä ja viheriöltä avautuvan näkymän vuoksi, vaikka ymmärränkin, miksi paremmat pelaajat arvostelisivat sitä. Viheriön nopeus tässä vastaa neljännen reiän nopeutta.
11.Par 4 – 413/388. Monet kehuvat tätä alamäkeen menevää par 4:ää lähes 90 asteen dogleg oikealle takaisin mäkeä ylös toiselle tasanteen viheriölle. Alhaalla molemmin puolin on metsää. Oikealla puolella on puro, joka ylittää väylän. Isot lyöntipelaajat lyövät kukkulan alareunaan jättäen viheriölle lyhyen tai keskipitkän lyönnin. Vasemmalla on bunkkeri noin 40 metrin päässä viheriöstä, kun maa alkaa nousta, ja se on pelissä vain niille, jotka lyövät väylän oikealle puolelle. Vasemmalla lähellä suurta lampea on pitkä, ohut bunkkeri, joka on suunniteltu pysäyttämään pallojen pääsy lampeen, koska se sijaitsee putoamispisteen pohjalla. Viheriö on hyvin aaltoileva. Tämä reikä muistuttaa hieman Augusta Nationalin kymmenettä reikää, sillä sen tee-lyönti on alamäkeä ja reikä paljastuu, kun teet käännöksen. Lopuksi, kuten Augusta Nationalin kymmenennellä reiällä, viheriö on ylämäessä. Tiedän, että reikien pituus ja vastakkaisiin suuntiin menevät doglegit eroavat toisistaan huomattavasti, mutta se herättää minussa muistoja. Tätä reikää kutsutaan ”täydelliseksi” ehkä siksi, että se vaatii täydellisen tee-lyönnin, tai ehkä sillä on kaunis näköala syksyllä, tai ehkä siksi, että se vaatii täydellisen toisen lyönnin. Joka tapauksessa se on hyvä golfreikä ja hyödyntää ”täydellisesti” lampea, metsää ja maaston vaihtelua.
12.Par 3 – 150/140. Vaikka en yleensä ole suuri puiden ystävä puolustuslinjana, kun pelasin ensimmäistä kertaa tätä kenttää, oli puu roikkumassa tämän viheriön oikean puolen osan yläpuolella. Valitettavasti puu on nyt kadonnut. Jäljelle on jäänyt kaunis näkymä lyhyestä par 3:sta, jossa viheriön edessä on lampi, joka kulkee viheriön vasemmalla puolella ja jatkuu sen takaosaan. Viheriön oikealla puolella on jyrkkä mäki, joka onneksi lähettää pallon joko viheriölle tai bunkkeriin. Viheriön takana on myös bunkkeri. Viheriö on voimakkaasti kalteva takaa oikealta edestä vasemmalle, ja puttia on todella lyötävä etupuolelta takatappiin. Reiän puitteet ovat upeat, vaikka reikä ei ole läheskään samaa luokkaa kuin kakkos- ja kahdeksas reikä.
Pelattuaan reiän ja käveltyään ylös viheriön takana olevaa mäkeä ylös kolmastoista tiille, kannattaa kääntyä katsomaan takaisin ylös kahdestoista, yhdestoista, seitsemästoista ja kahdeksastoista tiille korkealla kukkulalla istuvaan klubitaloon. Näkymä on upea ja ansaitsee penkin, jolle voi istahtaa nipistelemään itseään. Vaikka reikä on nimetty ”epätoivoksi”, pelasitpa sitä miten tahansa, unohdat pian tuloksesi, kun katsot tuota näkymää.
13. Par 4 – 415/393. Vasemmalla pelataan metsää ja oikealla avointa maastoa, ja tämä on hieman ylämäkeä ylöspäin suuntautuva tee-lyönti, eikä tiiltä ole näkymää viheriölle. Oikealla on bunkkeri, joka on helppo kuljettaa. Suurempi vaara on vasemmalla olevat puut, jotka katkaisevat väylän noin 165 metrin päässä viheriöstä, enemmän vasemmalta. Isommat lyöntipelaajat kantavat nousun ja saavat pallonsa juoksemaan ulos, kun reikä menee hieman alamäkeen. Noin 50 metrin päässä viheriöstä on kolme bunkkeria, jotka sijaitsevat väylän vasemmalla puolella. Yksi bunkkeri on oikealla ja kaksi vasemmalla. Mikään näistä ei oikeastaan valmistele sinua viheriötä varten, joka on eräänlainen Biarritzin uoma, joka sijaitsee lähes keskellä viheriötä ja jonka molemmin puolin oleva uoma on noin 15 tuumaa syvä. Viheriön etuosa on hyvin jyrkkä pitkänä vääränä etuosana, joten pallot, jotka pääsevät lähelle ”Biarritzin” etuosaa mutta eivät löydä viheriötä, menevät viheriön ulkopuolelle. Vaikka en pidä tätä par 4:ää samassa luokassa kuin monia muita reikiä etuyhdeksällä, se on erittäin mielenkiintoinen reikä.
14.Par 4 – 422/371. Kierrokset, jotka olin pelannut Somerset Hillsissä ennen viimeisintä kierrosta (5.9.2020), muodostivat mielessäni käsityksen, että reiät 13-15 olivat ”irrallaan” muusta kentästä, koska ne sijoittuivat omalle tontilleen omine metsineen. Olen edelleen sitä mieltä, mutta en enää yhtä voimakkaasti. Siinä missä kolmetoista ulottuu kentän kauimmaiseen nurkkaan takaysireunalla (siksi se on nimetty ”nurkaksi”), neljätoista kulkee samansuuntaisesti takaisin toiseen suuntaan. Teeltä ”Ridge” on reunustavia puita ja bunkkereita, jotka ovat lyhyempien lyöjien pelissä. Pidemmät lyöntipaikat vievät nämä puolustukset 100 jaardin päähän. Viheriöllä on kaksi korotettua bunkkeria vasemmalla ja kolme oikealla. Viheriö kulkee kokonaisuudessaan poispäin sinusta, mutta siinä on suuria piikkejä. Väylältä katsottuna tämä näyttää äärettömältä viheriöltä. Se on yksi kentän suurimmista viheriöistä, ja sen aaltoilun vuoksi siinä on useita vaihtoehtoja tappiin. Tee-lyönti ei ole mielestäni kovin mielenkiintoinen, mutta lähestyminen upealle viheriölle tekee tästä kiehtovan golfreiän. Voisin seistä tässä pitkään katselemassa tätä viheriötä ja sen ympäristöä.
15. Par 4 – 404/373. Ensimmäiseltä vierailultani ”onnellinen laakso” on reikä, jonka muistan parhaiten ja jota pidin parhaana reikänä takayksikössä. Se on melko jyrkkä dogleg oikealle, jossa tee-lyönti on hieman ylämäkeen leveälle väylälle. Doglegin sisäkurvissa on suuri bunkkeri, kun maa alkaa laskea alaspäin viheriölle. Oikealla on metsä, jonka ulkokulmassa on yksi bunkkeri, kun taas vasemmalla puolella on hajanaisia puita/puita, jotka tulevat peliin pidemmälle lyöjälle, joka ei häviä palloa tiiltä. Isommat lyöjät saavat huomattavan potkun eteenpäin väylää pitkin, joka voi jättää lyönnin niinkin pieneksi kuin sand wedgellä. Vaikeutena useimmille pelaajille on mahdollisuus roikkuvaan lyöntiin lähestymislyönnissä. Puro leikkaa viheriön etuosan poikki ja jatkuu vasemmalla puolella. Viheriöllä on vasemmalla puolella kumpu ja eräänlainen toinen taso takaa eteen. Vaikka viheriö näyttää siltä, että se voisi kallistua kohti puroa, se kallistuu kohti oikealla olevaa kuudettatoista reikää, jossa on matalampaa maata. Vaikka olen pelannut useita tällaisia reikiä muilla kentillä, tämän reiän ympäristö, kun käännyt kulman taakse ja reikä paljastuu, on kaunis, erityisesti syksyllä. Aivan kuten yhdestoista reikä, tämä reikä kietoutuu kauniisti metsään, maaston vaihteluun ja puroon.
16. Par 3 – 170/162. ”Deception” oli ennen hankalampi reikä, sillä lähempänä viheriötä oli puu, joka piti ottaa huomioon. Pelaat laakson poikki, jossa on lampi, joka lopulta muuttuu puroksi, joka kulkee vinosti reiän oikealle puolelle. Viheriö on korotettu, ja sen vasemmalla ja takana on korkeampi maa. Edessä oikealla on bunkkeri, joka syvyytensä vuoksi johtaa puoliksi sokeaan lyöntiin. Takavasemmalla on myös kaksi bunkkeria. Viheriö kulkee etupuolella oikealla ja on jälleen nopea, jos sen yläpuolella ollaan. Vasemmalta puolelta oikealle lyöntipaikalle se on sekä nopea että rikkoutuva kohti tuota oikeaa etubunkkeria. Viheriön vasemmalla puolella on huomattava pudotus. Se on hieno par 3, vaikka puun menettäminen hieman heikentääkin sitä.
17.Par 4 – 370/355. Monet väheksyvät ”louhosta”, koska sen sokea tee-lyönti ylittää nousun, joka jos pelaa suoraan, se pelaa vanhan louhoksen yli. Oikea peli on vasemmalle, jossa on helpompi napata huomattava lasku maasta ja saada jopa 80 jaardin rullaus. Pidempiä lyöntejä varten väylän oikealla puolella on kaksi kahden bunkkerin sarjaa, jotka on sijoitettu porrastetusti. Pidän viheriökokonaisuudesta, joka sijaitsee notkelmassa, jossa on kolme bunkkeria oikealla ja yksi edessä vasemmalla ja joka jättää kapean aukon aaltoilevalle viheriölle, joka on edestä taaksepäin kalteva, mutta jossa on putoamispaikkoja joka puolella. Vaikka reikä ei ole yksi kentän paremmista rei’istä, sen suunnittelussa hyödynnetään täydellisesti maan liikettä. Ihailen suuresti myös sitä, mitä herra Tillinghast teki viheriökompleksin kanssa antaakseen reiälle luonteen ja testin.
18.Par 4 – 344/301. Rakastan reiän nimeä: ”janoinen huippu”. Tämä reikä pelataan huomattavasti ylämäkeen, ja jos et aivan pääse mäen harjalle, pallosi putoaa takaisin mäkeä alas noin 40 metriä, jolloin sokea lähestymislyönti on noin 185 metriä. Oikealla on yksi suuri bunkkeri. Reiän todellinen haaste on viheriökompleksi, jossa on pitkä bunkkeri vasemmalla viheriön pinnan alapuolella, keskimmäinen bunkkeri aivan viheriön alapuolella, bunkkeri oikealla ja yksi bunkkeri takana. Keskimmäisen bunkkerin ja vasemman bunkkerin välissä on huomattava syvennys, jossa pallo voi painua viheriön reunan korkeimpaan karheikkoon. Viheriöllä on useita kohoumia ja kumpuja, jotka suuntautuvat yleensä vasemmalle. Kaikki yli 20 jalkaa pitkät puttit tuovat peliin kolmen puttauksen.
Keskustellessamme tästä reiästä monet kokivat sen muistuttavan heitä Skotlannin hyvistä golfkentistä, joissa niin usein viimeinen reikä on pieni pettymys. Siinä istuessani vetosin muistoihini Skotlannin hienoista kentistä ja huomasin olevani samaa mieltä tämän kommentin kanssa joiltakin osin, kuten Cruden Bayn, Nairn, Castle Stuart, St. Andrews Old (poislukien kaupunkiympäristö), Kingsbarns, North Berwick West, Machrihanish Old, Gullane #1 tai #2….mutta kun ajattelen Trump Turnberry Ailsan, Carnoustien, Muirfieldin, Royal Troon Oldin….no, eikö olekin hienoa, että Yhdysvaltain sisämaan golfkenttä tuo mieleen Skotlannin upeat kentät?
Vaikka Somerset Hills ei tule koskaan isännöimään major-turnausta, koska huippupelaajat todennäköisesti tekisivät kierroksia reilusti alle parin, jos heidän puttaamisensa on kunnossa, se on kenttä, jota pelaa mielellään joka päivä. Kentän jäsenillä on täällä jotain aivan erityistä sekä klubitalossaan, ympäristössä, tennisalueella että upealla golfkentällä. Tällä kentällä hyödynnetään asiantuntevasti maata ensisijaisena suunnittelutekijänä teiden sijainnista viheriöiden sijaintiin. Viheriöt ja viheriöiden ympäristöt ovat parhaita, joita voi koskaan pelata missään. Voisi väittää, että se on herra Tillinghastin ”mestariteos” monien erinomaisten golfkenttien joukossa.