SUOMALAINEN JOULUJUHLA
Jouluaatto
Suomen joulujuhlan kohokohta, toisin kuin useimmissa kristillisissä maissa, on jouluaatto, 24. joulukuuta, eikä itse joulupäivä.
Suomen entisen pääkaupungin Turun vanhassa kaupungissa järjestetään erityinen seremonia, jossa julistetaan ”joulurauhan” ajanjakson alkaminen, joka alkaa jouluaattona kello 12 ja kestää kaksikymmentä päivää.
Joulurauhan julistamisen perinne on tiettävästi peräisin 1200-luvulta, ja se oli aikoinaan yleinen kaikissa Pohjoismaissa, mutta vain Suomessa se on säilynyt lähes yhtäjaksoisesti meidän päiviimme asti.
Julistuksessa kansalaisille toivotetaan hyvää joulua ja kehotetaan viettämään joulun aikaa rauhallisesti ja välttämään ”meluisaa ja rähinöivää käyttäytymistä”.
Kuvassa oikealla: Suomen joulurauhanjulistus lähetetään suorana televisiolähetyksenä Turun kaupungista jouluaattona puoliltapäivin.
Monille suomalaisille suorana televisio- tai radiolähetyksenä lähetettävän julistusseremonian katsominen tai kuunteleminen viestittää joulun viettämisen asianmukaisesta aloittamisesta.
Vaikka Suomi on varsin maallinen maa, joulun viettäminen on täällä silti hyvin korostunutta verrattuna useimpiin muihin kristillisiin maihin.
Jouluaaton iltapäivänä koko maa näyttää jäätyvän, kun julkinen liikenne lakkaa ja useimmat kaupat ovat kiinni. Kaikkialla on hiljaista ja hiljaista, kun ihmiset alkavat valmistautua iltaa varten.
Jotkut ihmiset osallistuvat jouluaaton jumalanpalvelukseen, ja monet käyvät hautausmailla sytyttämässä kynttilät kuolleiden sukulaistensa ja läheistensä haudoille. Pimenevää iltaa kohti hautausmaat hehkuvat tuikkivien valojen meressä.
Suurimmalla osalla suomalaisista on perinne käydä saunassa kylpemässä ja rentoutumassa ennen illan juhlallisuuksiin osallistumista.
Saunan lämmittäminen jouluna on Suomessa ikivanha tapa. Maalaiskansan keskuudessa uskottiin, että kuolleiden esi-isien henget tulivat saunaan kylpemään auringonlaskun jälkeen.
Kuvassa vasemmalla: Joulusauna lämpiää.
Saunaa pidettiin pyhänä paikkana, jossa suoritettiin monia tärkeitä elämäntoimia synnyttämisestä kuolemaan ja sairauksien hoitamisesta ja parantamisesta.myös nykyään sauna on Suomessa puhtauden symboli.lisätietoa Suomen Saunaseuran sivuilta.
Kun viimeisetkin iltavalmistelut on tehty, perheet pikkulapsista isovanhempiin kerääntyvät yhteen syömään jouluateriaa.
Erityisesti lapsille tämä on taianomaista aikaa täynnä iloista odotusta, ja myös monilla aikuisilla on lämpimimmät lapsuusmuistot, jotka liittyvät menneiden vuosien joulujuhliin.
Joulun todellista merkitystä unohtamatta on joissakin perheissä tapana lukea ääneen Luukkaan jouluevankeliumia, jossa kuvataan Jeesuksen syntymän aikaisia tapahtumia. Jos paikalla on pieniä lapsia, lukemisen hoitaa yleensä nuorin lukutaitoinen lapsi.
Kuvassa ylhäällä vasemmalla: jouluevankeliumin lukeminen.
Jouluaterian jälkeen joissakin perheissä saattaa vierailla joulupukki, suomalainen joulupukki. Hän tuo joululahjoja, jotka laitetaan joulukuusen alle.
Kuvassa oikealla: Joululahjat joulukuusen alla.
Myöhemmin illalla lahjat jaetaan ja avataan.
Joulupäivä ja joulun päättyminen
Joulupäivää vietetään tavallisesti rauhallisesti kotona rentoutuen ja lepääden, ja jotkut osallistuvat ehkä varhain aamulla jumalanpalvelukseen. Seuraavana Tapaninpäivänä (Boxing Day) on perinteisesti perhevierailujen päivä.
Varhaisemmin, erityisesti maaseudulla, iloiset ja riehakkaat hevoskärryajelut olivat suosittuja Tapaninpäivänä, sillä Pyhä Tapan on hevosten suojeluspyhimys. Keskiajalta lähtien oli tapana juosta kirkosta kotiin jumalanpalveluksen jälkeen.Vanhojen perinteiden mukaisesti monet hevostilat ja ratsastuskoulut tarjoavat ratsastusta tai reenajelua Tapaninpäivänä.
Jouluaatto, joulupäivä ja Tapaninpäivä (24.-26.12.) ovat Suomessa yleisiä juhlapäiviä.Osa ihmisistä, erityisesti pienten lasten vanhemmat, saattavat ottaa vapaata töistä uudenvuodenpäivään asti viettääkseen juhlapäiviä perheen kanssa. Tammikuun alussa lapset aloittavat jälleen koulunkäynnin.
Joululomien jälkeen on aika valmistautua uuden vuoden vastaanottamiseen.Joulun aika päättyy vapunpäivään, 6. tammikuuta. Tähän päivään mennessä useimmat ihmiset ovat jo laittaneet joulukoristeet pois ja riisuneet ja heittäneet joulukuusen pois.