Tänään melkein missä tahansa oletkin, ihmiset sanovat sinulle: ”Mene collegeen! Hanki tutkinto! Älä lopeta! Se on sen arvoista!”
Älä kuuntele heitä! Se ei ole sen arvoista. Ainakaan minulle se ei kannattanut.
Tuhlasin viisi vuotta elämästäni menemällä yliopistoon, ja se on suurin katumukseni elämässäni. Minulle college oli ajanhukkaa, energian tuhlausta, rahan tuhlausta ja potentiaalin tuhlausta.
Jos en olisi mennyt collegeen, olisin nyt pidemmällä yrittäjyyden tiellä. Minulla olisi enemmän yrityksiä, enemmän kokemuksia ja enemmän tilaisuuksia tehdä maailmasta parempi paikka.
Nyt ennen kuin muutat elämänsuunnitelmiasi ja revit yliopistohakemuksesi, ymmärrä tämä. College on hyvä joillekin ihmisille. Jos kouluttaudut lääkäriksi tai lakimieheksi, yliopistossa käyminen on välttämätön edellytys. Ole hyvä ja mene collegeen.
Mutta yrittäjien kohdalla tilanne on toinen! Lapsesta asti tavoitteeni on ollut tulla yrittäjäksi. Yliopisto ei ole edellytys uratavoitteilleni, ja toivon, etten olisi mennyt.
Jos olet yrittäjä tai haluat yrittäjäksi, kirjoitin tämän tarinan sinulle. Tämä on henkilökohtainen kokemukseni. Sinun elämäntilanteesi saattaa olla erilainen. Jos sillä on merkitystä, tarinani voi auttaa sinua ajattelemaan yliopistoa eri näkökulmasta ja auttaa sinua saavuttamaan yrittäjyystavoitteesi nopeammin.
Tässä on syy, miksi kadun yliopistoon menoa.
Yliopisto ei opettanut minulle kriittistä ajattelua.
Olen sitä mieltä, että yrittäjän suurin voimavara on kriittinen ajattelu.
Jos sinulla on kriittisen ajattelun taito, voit ratkaista minkä tahansa ongelman, rakentaa minkä tahansa yrityksen ja muuttaa maailmaa.
Lähdin yliopistoon odottaen, että voisin terävöittää kriittisen ajattelun taitojani. Koko elämäni ajan vanhempani olivat ajaneet ajatusta kriittisestä ajattelusta ja opettaneet minulle kriittisen ajattelun taitoja.
Olin erehtynyt luulemaan, että oppisin lisää kriittisen ajattelun taitoja yliopistossa.
Mies, olinpa pettynyt. Sen sijaan college koostui kursseista, joissa minua käskettiin noudattamaan sääntöjä, noudattamaan ohjeita, painamaan tämä tieto mieleen ja mässäilemään sitä kokeessa. Tee niin, niin pärjäät.
Tällainen lähestymistapa tuhoaa kriittisen ajattelun.
Yrittäjät eivät pohjimmiltaan noudata ohjeita. Sen sijaan he ottavat riskejä, keksivät luovia ratkaisuja, ajattelevat laatikon ulkopuolella ja valitsevat, mitä sääntöjä rikkovat. Toisin sanoen, he ajattelevat kriittisesti.
Mitä korkeakoulu ei opettanut minulle, jouduin oppimaan itse.
Ymmärrän, että on vaikeaa kertoa jollekin, miten ajatella kriittisesti. Ehkä collegea ei ollut suunniteltu sitä varten. Ehkä jotkut korkeakoulut ovat hyviä siinä, ja minulla vain kävi tuuri. Tässä on prosessi, jonka keksin opettaakseni itselleni kriittistä ajattelua:
- Kun kohtaan vaikean ongelman liike-elämässä, elämässä tai missä tahansa, ajattelen itsekseni, että siihen on olemassa ratkaisu.
- Kirjoitan muistiin 5-10 mahdollista ratkaisua, riippumatta siitä, kuinka hulluilta ne saattavat tuntua.
- Kokeilen 1-3:aa parhaista ideoista.
- Kokeiltuani muutamaa kirjoittelen toiset 5-10 ratkaisua. Mitä hullumpi, sen parempi.
- Kokeilen 1-3 parasta ideaa tästä listasta.
- Portaittain pääsen lähemmäs ongelman ratkaisua.
Näin miksi tämä toimii. Mielesi ravisteleminen hulluilla ideoilla voi viedä sinut lähemmäs yhtä tai kahta oikeaa ideaa, jotka voisivat ratkaista ongelmasi.
Kriittisessä ajattelussa on kyse mielettömästä määrätietoisuudesta, pelottavista määristä luovuutta ja sinnikkäästä halusta ratkaista ongelma.
Vähemmän tai kauemmin pääset lähemmäs ratkaisua ja saavutat läpimurron.
Yliopisto-opiskelu haittasi kriittistä ajatteluani. Järjestelmä porasi minuun ajattelutavan, joka oli kriittisen ajattelun vastainen.
Neuvoni aloitteleville yrittäjille on, että välttäkää korkeakoulua, jos mahdollista, ja kehittäkää kriittisen ajattelun taitoja mahdollisimman paljon.
Oppiessani oppimani asiat olivat hyödyttömiä.
Enkö oppinutkin asioita korkeakoulussa?
Totta kai, jonkin verran. Mutta oppimani asiat olivat hyödyttömiä.
Aloitin lukiossa markkinointikonsultointitoimiston. Tuntui loogiselta opiskella markkinointia pääaineenani, kun pääsin yliopistoon. Odotin saavani lisää markkinointitietoa, joka edistäisi liiketoimintaani.
Epäonnekseni tiesin jo 70 prosenttia professoreideni opettamista asioista. Loput 30 prosenttia oli joko väärin tai vanhentunutta.
Kävin tietotekniikan kurssin, joka oli lähinnä tietokonelaboratorio. Odotin saavani ohjelmointitaitoja, mutta sen sijaan opimme hyvin perustietokonetaitoja ja kuinka kirjoittaa tutkimustyö Microsoft Wordilla!
Professorini luultavasti pitivät minua vähän ylimielisenä mulkkuna. Englannin tunnilla korjasin opettajani yhtälön (en ole varma, miksi hän ylipäätään yritti tehdä matematiikkaa). Hän suuttui minulle ja heitti minut ulos luokasta!
Tässä vaiheessa tutkin jo hakukoneiden algoritmeja. Professorini eivät edes tienneet, mitä hakualgoritmit olivat, saati sitten digitaalisen markkinoinnin perustaktiikoita.
Enkä hemmetisti väitä, että olisin fiksumpi kuin professorini, mutta netissä on niin paljon enemmän tietoa kuin mitä oppikirjassa on.
Jos luulet oppivasi kaiken, mitä sinun tarvitsee tietää collegessa, niin ole varoitettu (ja valmistaudu pettymään.) Opit kyllä, mutta et välttämättä opi sitä, mitä tarvitset menestyäksesi yrittäjänä.
Opiskelutapani oli tehoton.
Opiskeluprosessi yliopistossa sujui näin:
- Opi tässä kirjassa olevat tiedot.
- Kertaa nämä tiedot monivalintakokeessa kahden viikon kuluttua.
Se oli siinä.
Olin muutamilla kursseilla, joilla oli joitakin ryhmäprojekteja, puheita ja papereita. Mutta suurimmaksi osaksi oppimismalli oli sellainen: 1) Opiskele ulkoa. 2) Toista.
Minun oppimistyylini (ja oletan muidenkin oppimistyylin olevan) ei ole ulkoa opetteleminen/toistaminen, vaan pikemminkin kokeminen ja tekeminen.
Opiskelin enemmän niissä kolmessa kuukaudessa, jotka olin perustamassa markkinointitoimistoa, kuin koko viiden vuoden yliopisto-opiskelun aikana.
Käytin lukion aikana paljon rahaa ostaessani kirjoja ja verkkokursseja, lukiessani niitä niin nopeasti kuin pystyin, ja toteuttaessani oppimaani tietoa. Ovatko kirjat hyvä tiedonlähde? Ehdottomasti, mutta vain jos käytät tuota tietoa, minkä pystyin tekemään aloittaessani yritystoimintaani.
Yliopistossa opetusmenetelmät eivät valitettavasti sopineet tyyliini, ja ne osoittautuivat tehottomiksi todellisen muutoksen aikaansaamiseksi.
Hukkasin paljon mahdollisuuksia menemällä yliopistoon.
Oletko kuullut tämän Mark Twainin sitaatin?
Kahdenkymmenen vuoden päästä tulet pettymään enemmän niihin asioihin, joita et tehnyt, kuin niihin, jotka teit. Heittäkää siis keulaliinat pois. Purjehdi pois turvallisesta satamasta. Ottakaa pasaatituulet purjeisiinne. Tutustu. Unelmoi. Discover.
Vietin viisi vuotta yliopistossa. Alun perin suunnittelin valmistuvani kolmessa ja puolessa vuodessa, mutta päätin viettää enemmän aikaa yritystoiminnalleni kuin kursseilleni.
Ollessani 16-vuotias johdin menestyvää markkinointitoimistoa. Yritykseni tuotti 20 000 dollaria kuukaudessa ja vaati paljon aikaa.
Yliopisto vei aikaani (21 tuntia viikossa) ja maksoi minulle (7 000 dollaria vuodessa).
Kun ajattelen asiaa loogisesti, siinä ei ole järkeä:
- Vietin 21 tuntia viikossa yliopistossa enkä oppinut mitään hyödyllistä.
- Käytin 7000 dollaria vuodessa collegeen, enkä saanut minkäänlaista tuottoa menoistani.
- Käytin 50 tuntia viikossa yritystoimintaani ja sain tonneittain käytännön tietoa.
- Ansaitsin 20 000 dollaria kuukaudessa yrityksestäni.
Jos en olisi mennyt yliopistoon…
- Minulla olisi ollut 21 tuntia enemmän aikaa työskennellä liiketoimintani parissa.
- Näillä lisätunneilla olisin oppinut 8400 dollaria enemmän viikossa tai 33 600 dollaria enemmän kuukaudessa!
- Viiden vuoden aikana tämä lisäsi menetettyjä tuloja 2 016 000 dollariin.
- Yhdistettynä 8 000 dollarin vuotuisiin college-lukukustannuksiin, kokonaistappioni olivat 2,05 miljoonaa dollaria!
- Minulla olisi ollut vähintään 8 000 dollaria enemmän investoitavana liiketoimintaani vuodessa, mikä olisi voinut saada liiketoimintani kasvamaan nopeammin.
On vaikea kvantifioida tappioita, joita minulle koitui viiden opiskeluvuoden aikana. Pelkästään 2,05 miljoonan dollarin potentiaalinen tappio on valtava. Mutta viisi menetettyä vuotta on vielä suurempi!
Mitä olisin voinut tehdä liiketoiminnallani noiden viiden hukkaan heitetyn vuoden aikana?
- Olisin voinut käydä useammissa konferensseissa.
- Olisin voinut tavata enemmän vaikutusvaltaisia ihmisiä.
- Olisin voinut saada enemmän mahdollisuuksia verkostoitumiseen.
- Olisin voinut ottaa enemmän asiakaspuheluita.
- Olisin voinut lukea enemmän kirjoja ja toteuttaa enemmän niissä olevaa tietoa.
- Olisin voinut perustaa enemmän yrityksiä.
Hukkaamani mahdollisuudet ovat loputtomat!
Yliopistovuodet olivat parhaita vuosiani. Mieleni oli terävä. Kehoni oli vahva. Taitoni olivat kehittymässä. Luovat mehuni virtasivat. Minulla oli energiaa valvoa koko yö ongelman ratkaisemiseksi. Tunsin itseni voittamattomaksi!
Ja mikä tärkeintä, minulla oli nälkä. Kun olet vasta aloittamassa, eikä sinulla ole paljon hävittävää, teet kaikkesi onnistuaksesi. Kun olet yli 10 vuotta urallasi, saatat edelleen tehdä pitkiä työpäiviä, mutta menetät nälkäsi ja luonnollisesti hidastat tahtia… aivan kuten ammattilaisurheilija kolmekymppisenä.
Jos olisin uhrannut kaiken tuon energian ja jaksamiseni yritystoimintaani sen sijaan, että olisin hankkinut heppoisen tutkinnon, olisin nyt paljon pidemmällä kuin tällä hetkellä.
Älkää käsittäkö minua väärin. Olen uskomattoman kiitollinen kokemastani menestyksestä. Ja arvostan professorieni kärsivällisyyttä ja älykkyyttä. Mutta minulle college oli nettotappio.
Mihin college on hyvä?
Kuten edellä mainitsin, jos tavoitteenasi on tulla rakennusinsinööriksi tai sydänkirurgiksi, hanki itsesi taivaan tähden hyvään kouluun!
College on paras tapa oppia rakenteellisesta eheydestä, jotta siltasi ei kaadu. Lääkärikoulu on loistava tapa oppia, missä alempi laskimo on, jotta et viiltele väärän asian läpi.
Mutta toisille, jotka haluavat perustaa seuraavan Microsoftin tai Facebookin (jotka molemmat ovat korkeakoulun keskeyttäneiden perustamia), korkeakoulu ei ehkä ole paras tie menestykseen.
Osainko mitään hyvää korkeakoulusta?
Mahdollisesti sain korkeakoulusta jotain hyvää. Mutta se oli epäsuoraa.
Kun tajusin, että college ei tarjonnut minulle mahdollisuutta parantaa kriittisen ajattelun taitojani,aloin työskennellä sen eteen itse. Ratkaisin nämä ongelmat:
- Palkkasin opiskelutovereita tekemään muistiinpanoja puolestani ja auttamaan minua valmistautumaan kokeisiin. Keksimäni järjestelmä kasvoi ja kehittyi muistiinpanorinkiksi. Valitut opiskelijat määrättiin tietyille tunneille tekemään muistiinpanoja, ja muut opiskelijat kokosivat ne ryhmän käyttöön. (Huomautus: se ei ollut huijausrengas!)
- Hakkasin lukujärjestyksen niin, että kaikki oppituntini sijoittuivat aikaisin päivällä lohkoon, kahtena tai kolmena päivänä viikossa.
- Valitsin valtion rahoittaman koulun, mikä tarkoitti, että järjestelmä ei voinut epäonnistua yli 50 prosentilla opiskelijoista. Koska arvelin, että voisin pärjätä paremmin kuin 50 % opiskelijoista, tiesin, etten reputtaisi, vaikka rullaisin.
- Tutkiskelin, mitkä professorit ja luokat olivat helpoimpia. Nämä kurssit eivät vaatineet juuri lainkaan opiskelu- tai laboratoriotunteja, ja siksi minulla oli enemmän aikaa työskennellä yritykseni parissa.
- Suunnittelin pysäköintisuunnitelman. Koska kyseessä oli lähiliikennekoulu, kunnollisen parkkipaikan löytäminen oli mahdotonta. Keksin tavan antaa opiskelijoille kyytejä tunneilta heidän autoihinsa, ja sitten vaihdoin parkkipaikkaa opiskelijan kanssa.
- Autoin muita opiskelijoita optimoimaan elämänsä opettamalla heille aikatauluhakkerointia, mikä auttoi heitä säästämään aikaa koko viikon ajan.
Jos opit elämässäsi vain yhden asian, se olkoon kriittinen ajattelu.
Jos löydät korkeakoulun, jossa opetetaan kriittistä ajattelua, mene sinne.
Kokemukseni mukaan korkeakoulut eivät kuitenkaan opeta kriittistä ajattelua kovin hyvin. Minulla on todella fiksuja ystäviä – ihmisiä, jotka ovat käyneet Harvardin, Stanfordin ja MIT:n. Opettelivatko he kriittistä ajattelua collegessa?
Kun olet keskellä hankalaa ongelmaa, mikä auttaa sinua? Korkeakoulututkintosi? Se mitä opit kirjanpidossa? Faktatieto taloustieteen perusopinnoista? Harvardin koulutus?
Ei. Se, mikä auttaa sinua ratkaisemaan ongelman, on kriittisen ajattelun raaka henkinen voima.
Yrittäjät tarvitsevat kriittistä ajattelua, eivät kirjojen oppimista. Kriittisen ajattelun avulla voit ratkaista ongelmia paremmin, toteuttaa nopeammin, ponnistella kovemmin ja saavuttaa todellista menestystä.
Johtopäätös
Mitä opit yliopistossa, ei tee sinusta parempaa yrittäjää. Sen toteuttaminen, mitä tiedät, tekee sinusta paremman yrittäjän.
Yliopisto ei ole oikotie menestykseen. Itse asiassa se voi olla este menestyksellesi.
Yliopisto ei muuta sinua ihmisenä. Mikään ei voi tehdä sitä puolestasi. On sinusta itsestäsi kiinni tehdä päätökset, jotka vievät sinut sinne, minne haluat mennä.
Jos korkeakoulu on polkusi menestykseen, tee se ja onnea matkaan
Mutta jos haluat olla yrittäjä, jätä koulu väliin ja mene suoraan toteutukseen. Hustle niin kovasti kuin pystyt, ja onnistut siinä.