Kastelu
Kypsän, terveen nurmikon kastelu joka päivä tai jopa joka toinen päivä on ylikastelun määritelmä. Se on väärin riippumatta siitä, mitä muut ihmiset sanovat sinulle tai mitä naapurisi tekevät! Mitä vikaa tällaisessa kastelemisessa on?
Ylikastelu hukuttaa kasvin juuret
Nurmikasvit eivät tarvitse eivätkä voi käyttää näin paljon vettä! Nurmikon alla oleva maaperä koostuu hiekka-, siltti- ja savihiukkasista – sekä huokoisista tiloista. Kun sataa, vesi täyttää nämä huokoiset tilat työntämällä ilmaa ulos. Päivittäinen kastelu pitää huokoset täynnä vettä eikä happea, joka on elintärkeää kasvien kasvulle. Ilman happea nurmikon juuret tukehtuvat ja kuolevat, jolloin kasvin juuristo jää hyvin matalaksi.
Matalasti juurtuneet kasvit stressaantuvat helposti
Kun nurmikasvin juuret kuolevat hapenpuutteen vuoksi, kasvi joutuu stressiin. Tämä puolestaan tekee niistä alttiimpia taudeille ja hyönteistuhoille. Pienistä tauti- ja hyönteisongelmista voi tulla suuria nurmikkokatastrofeja, kun nurmikko on matalajuurinen. Vaikka juuret eivät ole helposti näkyvissä, ne yksin määrittävät kasvin terveyden ja kauneuden.
Ylikastelluilla nurmikoilla on enemmän rikkaruohoja
Ongelman pahentamiseksi ylikastelluilla nurmikoilla on usein rikkaruohoja, joita on vaikeampi hallita. Tämä näkyy erityisesti nurmikolla, jota on kasteltu liikaa yli kaksi vuotta.
Kastelu tuhlaa aikaa ja rahaa ja edistää saastumista
Pohjavesi on luonnonvara. Veden tuhlaaminen kasveihin, jotka eivät sitä tarvitse, ei vain ole järkevää. Tämän tarpeettoman veden pumppaaminen tuhlaa myös sähköä. Vakiintuneet nurmikot eivät kuivu kuivuudessa – ne lepäävät ja alkavat kasvaa uudelleen sateen jälkeen. Nurmikko ei kuole, jos se kastellaan veden alla. Lannoite, joka levitetään ylikastelluille nurmikoille, huuhtoutuu juurten ohi, ennen kuin kasvi voi imeytyä siihen. Viime kädessä tämä johtaa pohjaveden nitraattipilaantumiseen.
Lannoitteiden liiallinen käyttö on tarpeen
Koska levittämäsi lannoite huuhtoutuu juuriston läpi ennen imeytymistä, nurmikko menettää väriä nopeammin. Luonnollinen reaktio on tietysti se, että silloin levitetään lisää lannoitteita. Todellisuudessa tarvitaan vain yksi levitys, joka imeytyy eikä huuhtoudu pois.
Miten kastella nurmikko oikein
Kodinomistajat haluavat uskoa, että he voivat saada kauniin nurmikon ympäri vuoden asettamalla sprinklerijärjestelmän kerran keväällä. Tämä ei yksinkertaisesti ole mahdollista, koska järjestelmän ainoat asetukset ovat se, kuinka usein ja kuinka kauan vyöhykettä kastellaan. Nurmikon vedentarpeen ratkaisee oikeastaan se, kuinka kuiva maaperä on. Maaperän kosteus määräytyy ilman lämpötilan, ilmankosteuden, tuulen nopeuden, sateiden tiheyden ja määrän, maalajin ja nurmen yleisen kunnon mukaan. Nämä ovat monimutkaisia ja toisiinsa yhteydessä olevia tekijöitä, eikä kodinomistajilla ole nykyään käytettävissään laitteita, joita tarvitaan kaikkien näiden tekijöiden huomioon ottamiseksi. Kunnes tämä tekniikka saadaan kohtuuhintaan, kodinomistajien on käytettävä käytännönläheistä lähestymistapaa nurmikon kasteluun, jos he todella haluavat kauniin nurmikon.
Oikea tapa kastella nurmikko on hyvin yksinkertainen: perusteellisesti mutta harvoin. Kun maa on kuivunut viiden tuuman syvyyteen, kastele nurmikkoa niin kauan, että maa kastuu viiden tuuman syvyyteen. Kun kodinomistajalla on uusi nurmikko ja/tai uusi automaattinen sprinklerijärjestelmä, hänen tulisi käyttää aikaa molempiin perehtymiseen. Tärkeä tutkittava alue on, kuinka paljon vettä sadetin antaa esimerkiksi 30 minuutissa ja kuinka syvälle maaperään tämä vesi menee? Puutarhakouralla voidaan kaivaa maaperään, jotta nähdään, kuinka kuivaa se on. Ruuvimeisselillä voidaan tökkiä maaperään. Kaivamalla ja tökkäämällä voit pian oppia rinnastamaan sen, kuinka paljon vaivaa ruuvimeisselin tökkääminen maaperään vaatii ja kuinka kuivaa maaperä on. Näin säästyt jatkuvalta pihan kaivamiselta. Kaksitoista tuntia kastelun jälkeen on tarpeeksi pitkä aika nähdä, kuinka syvälle maaperään vesi on päässyt. Jokainen vyöhyke on tarkistettava samalla tavalla, koska kunkin vyöhykkeen tarvitsemassa vesimäärässä ja siinä, kuinka paljon vettä kukin sadetin antaa, on yleensä eroja. Nurmikkoa voidaan kastella mihin vuorokaudenaikaan tahansa, mutta kastelua myöhään iltapäivällä tai illalla kannattaa välttää. Varhainen aamu on hyvä aika kastella.
Miten tiedät, milloin kastella?
Pihalla käveleminen ja visuaalisten merkkien etsiminen siitä, että se tarvitsee vettä, on myös tärkeää. Ruoho saa sinertävän värin, lehdet näyttävät kapeilta ja jalanjäljet ruohossa pysyvät pitkään, kun ruoho on kuivaa. Ihannetapauksessa nurmikko tulisi kastella päivää ennen visuaalisten oireiden ilmaantumista.
Kastelemme joka päivä, kun on kuivaa, mutta emme kastele joka peltoa joka päivä. Toimimme aikataulun mukaan. Sanotaan esimerkiksi, että sinulla on viisi vyöhykettä ja vyöhyke yksi tarvitsee vettä ensimmäisenä. Kastele vyöhyke yksi ensimmäisenä päivänä. Päivänä 2 kastellaan vyöhyke kaksi. Kolmantena päivänä kastellaan ehkä vyöhykkeet kolme ja neljä tai niin monta vyöhykettä kuin vettä tarvitaan. Jos joudut lopettamaan kastelun sateen vuoksi, aloita kastelu uudelleen vyöhykkeestä 1, kun maaperä on kuiva. Jos sadetta ei tule, toista aikataulu uudelleen vyöhykkeestä 1 alkaen.
Oikein kasteleminen vaikuttaa monimutkaiselta, mutta se vaatii vain vähän harjoittelua. Muista, että nurmikkosi ei kuole, jos kastelet sen veden alla. Liiallisesta kastelemisesta joutuu maksamaan suuremman rangaistuksen kuin liian vähäisestä kastelemisesta!