DALLAS – Terrell Owens on joko joukkueen hajottaja tai loistava joukkuetoveri, kun häneen tutustuu, itsetarkoituksellinen promoottori tai kaveri, joka haluaa vain pitää hauskaa, yksi NFL:n historian parhaista vastaanottimista tai laitahyökkääjä, joka pudottaa liikaa syöttöjä. 
Mutta kun on kyse kuntoilusta, siitä ei voi kiistellä. Hän on kummajainen.
Katsokaa vain hänen uuden kirjansa ”T.O.’s Finding Fitness” etu- ja takakannen kuvia, niin näette lihaksia paikoissa, joissa ette tienneet olevan lihaksia. Hän on hämmästyttävän veistoksellinen, varsinkin 34-vuotiaaksi, joka pelaa 13. NFL-kauttaan.
Nyt tulee todella villi osa: Owens vihaa kuvia, koska ne on otettu offseasonin aikana, jolloin hän oli ”pois kunnosta”.
”Ylivoimaisesti”, hän sanoi haastattelussa kerrostalossaan Dallasin trendikkäässä kaupunginosassa viime kuussa. ”Jos olisin voinut tehdä sen uudestaan, niin olisin tehnyt.”
Owens on ylpeä vartalostaan ja nauttii paidattomana olosta esitelläkseen sitä. Cowboys-tähti ajattelee, että hän on ansainnut oikeuden.
”Se on kaksi sanaa – kuri ja ruokavalio”, hän sanoi.
Kuri alkoi Benjamin Russell High Schoolissa Alexander Cityssä, Alassa.
Jalkapallovalmentajat veivät nynnyjä fukseja ja kakkosluokkalaisia painohuoneeseen ja osoittivat lihaksikkaita junioreita ja senioreita. Valmentajat sanoivat, että ainoa tapa näyttää heiltä, pelata kuten he ja ehkä saada heidän kaltaisiaan värväyksiä korkeakouluihin oli treenata kuten he.
Owens oli koukussa. Pelaajat pääsivät kuntosalille päivisin, jos he saivat koulutehtävänsä valmiiksi, ja Owens käytti sitä hyväkseen niin usein, että valmentajat tiesivät hänen olevan siellä aina, kun he kuulivat painojen kilinää.
Se oli hyvä alku, mutta Owens alkoi täyttyä vasta fuksivuotensa jälkeen Division I-AA Tennessee-Chattanoogassa.
”Osuin kasvupyrähdykseen ja kehoni osui rakennuspyrähdykseen”, hän sanoi. ”Siitä se kaikki kehittyi.”
Seuraava kehitys tuli ammattilaisina. Joukkuetovereina oleminen ahkeran Jerry Ricen kanssa auttoi, mutta suurin sysäys tuli siitä, että hän yhdisti voimansa Buddy Primmin kanssa, joka oli kehonrakentajasta muuttunut henkilökohtaiseksi valmentajaksi ja painotti ruokavaliota. He työskentelevät edelleen yhdessä, ja Primm on uuden kirjan toinen kirjoittaja ja T.O.:n omistussivun kohde.
”Sen ensimmäisen offseasonin jälkeen, jolloin työskentelin hänen kanssaan, näin täydellisen eron tuotannossani ja siinä, miltä minusta tuntui pelien aikana, kauden aikana”, Owens sanoi.
Kirja heittää laajan verkon, kuten sen alaotsikko ”Making the mind, body and spirit connection for total health” vihjaa.
Kaksi kutkuttavinta sivua ovat Owensin selostus vahingossa saamastaan yliannostuksesta, kun hän otti liikaa kipulääkkeitä murtuneeseen käteen ja päätyi yöksi sairaalaan.
”En ole koskaan kirjallisesti kertonut, mikä meni pieleen syyskuun 26. päivän yönä 2006”, Owens kirjoitti. ”Kun minulta kysytään, yritinkö tappaa itseni, voin vastata luottavaisin mielin: En!
”Mikä siis oli totuus?”. Jos terve ja täysipainoinen elämä alkaa mielestä, henkisesti ja emotionaalisesti 26. syyskuuta olin hukkua.”
Hän päättelee, että episodi sai hänet ymmärtämään ”levon” tärkeyden: ”Todella vakiintunutta ’hiljaista’ aikaa”, hän kirjoittaa.
Painostettuaan enemmän selitystä, Owens sanoi yrittäneensä liikaa miellyttää liian monia ihmisiä. Hän sekoitti lisäravinteita ja kipulääkkeitä ja ”et ole oikeassa mielentilassa, kun alat tehdä noita asioita”.
”En voi oikeastaan osoittaa mitään yksittäistä asiaa, jonka tein väärin”, hän sanoi. ”Panostin niin paljon fyysistä ja henkistä energiaa siihen, että olin paras mahdollinen, mitä fanit todella odottivat minulta. … Vihaan pettymyksiä, vihaan pettää ihmisiä.”
Owens on hurjan ylpeä huolellisesta ruokavaliostaan. Hän kirjaa ylös jokaisen ateriansa ja välipalansa aina sunnuntaisin kello 12.30 nautittuun omenamartiniin asti. Vain sesongin ulkopuolella, sillä Owensilla on tällä kaudella alkoholittomuuslupaus.
Kirjassa on tarjolla kaikenlaista harjoittelua eritasoisille urheilijoille, sitten harjoituksia, jotka on suunnattu tiettyjen kehonosien kehittämiseen ja tiettyihin urheilulajeihin (baseball, golf, kamppailulajit, tennis, koripallo ja tietysti jalkapallo).
Kaiken mukana tulee vinkkejä Primmiltä, monet puhuvat ”lantion kallistuksesta”, jota Owensin mukaan on vaikea kuvailla, mutta se ”auttaa vakauttamisessa ja ytimen kanssa”.
Joitakin harjoituksia suositellaan tehtäväksi Owens-merkkisten vastuskuminauhojen tai säilykkeiden avulla. Ei sillä, että Owens olisi koskaan kokeillut creamed-corn curleja.
”Nuo ovat vanhan koulun juttuja, joita voit tehdä, jos sinulla ei ole resursseja”, hän sanoi ja liitti ehdotuksen Primmille samalla kun myönsi, että kenellä tahansa, jolla on varaa 26 dollarin kirjaan, on todennäköisesti varaa käsipainoihin. ”Tiedän, että talous on huono, mutta en usko, että se on niin huono, että sinun on mentävä autotalliin ja löydettävä maalipurkkeja, joita voit nostaa.”
Henkinen osa kattaa kaiken röntgenkuvista vammoista, jotka Owens on voittanut, selittämällä, miten hän valitsi kappaleen nettisivuilleen, transkriptioon hänen vuonna 2003 senaatille pitämästään puheesta Alzheimerin taudin tutkimuksen puolesta. Hän jopa neuvoo ihmisiä luomaan omat iskulauseensa, kuten ”Getcha popcorn ready” ja ”I love me some me”.
Ammattilaisurheilijoiden toimeentulo riippuu huippukunnosta, joten heidän kannustimensa treenata on erilainen kuin tavallisten ihmisten. Owens kuitenkin uskoo, että hänen kirjansa koskee kaikkia.
Hän on oikeassa siinä, että kirjassa ei ole mitään kikkoja, kuten 81 päivän tai 81 askeleen suunnitelmaa tai pelkästään popcornia sisältävää ruokavaliota. Jos jotain, se on perusjuttuja ruokavaliosta ja liikunnasta, ja Owens toimii todisteena siitä, että se toimii.
”Terveellisen elämäntavan pitäisi olla jo itsessään riittävä tavoite”, hän sanoi. ”Aloita pienin askelin, ehkä 20 minuuttia päivässä.” Sitten pääset 40 minuuttiin päivässä, sitten tuntiin päivässä. …
”Katsokaa minua nyt ja sitä, miten olen esiintynyt koko urani ajan. Se ei ole jotain, joka tapahtui vain yhdessä yössä. Saatan treenata koko yön, mutta en ole menestynyt yhdessä yössä.
”En usko, että olisin tässä vaiheessa uraani, jos en tekisi tarvittavia ja oikeita asioita.”