Taweret (Tawret, Taueret, Tawaret, Taurt, Thoeris ja Toeris, Ipy, Ipet, Apet, Opet, Reret) oli muinaisegyptiläinen synnytyksen suojelija sekä naisten ja lasten suojelija. Besin tavoin häntä pidettiin sekä hurjana demonina että suojelevana ja hoivaavana jumaluutena. Hänet yhdistettiin leijonaan, krokotiiliin ja virtahepoon; kaikkiin eläimiin, joita egyptiläiset pelkäsivät mutta myös kunnioittivat suuresti.
Aluksi häntä pidettiin vaarallisena ja potentiaalisesti pahanlaatuisena voimana. Taweret yhdistettiin pohjoiseen taivaaseen nimellä Nebetakhet, ”Horisontin valtiatar”. Hän edusti sirkumpolaarisia tähtiä Ursa Minoria ja Dracoa (pikkukippari muodosti hänen selkänsä), jotka vartioivat pohjoista taivasta. Pohjoista taivasta pidettiin kylmänä, pimeänä ja mahdollisesti vaarallisena, ja se yhdistettiin sekä Apepiin että Setiin. Erään muinaisen myytin mukaan hänen miehensä Apep saattoi tulla ulos vain yöllä, joten hän edusti kaikkea sitä, mikä oli pahaa päivällä.
Vanhaan valtakuntaan mennessä se nähtiin pikemminkin suojelevana kuin aggressiivisena voimana (aivan kuten naaraspuolisia virtahepoja alettiin pitää aggressiivisina pitkälti poikastensa puolustamiseksi). Tämän seurauksena Taweretista tuli äitijumalatar ja synnytysten suojelija, jota kuvailtiin usein faaraon äidiksi tai imettäjäksi. Ajan myötä hänestä tuli pian kotitalouksien jumaluus, joka auttoi niin rikkaita kuin köyhiäkin.
Taweretin toimiessa suojelevana voimana sitä kuvataan jumalattarena. Hänen uskottiin auttavan synnyttäviä naisia ja torjuvan pahoja henkiä ja demoneja, jotka aikoivat vahingoittaa äitiä tai vauvaa. Hänen ajateltiin myös auttavan naisen seksuaalisuuteen ja raskauteen liittyvissä asioissa, ja niinpä hänet yhdistettiin usein Hathor-jumalattareen.
Taweret yhdistettiin hedelmällisyyden jumalattarena myös tulvaan, erityisesti Gebel el-Silsilassa. ”Kuolleiden kirjan” mukaan Taweret vartioi alamaailmaan johtavia polkuja läntisille vuorille ja saattoi myös käyttää taikuutta auttaakseen vainajaa kulkemaan turvallisesti tuon vaarallisen ja pelottavan maan läpi.
Odottavat äidit kantoivat usein mukanaan Taweretiä esittäviä amuletteja vedotakseen hänen suojelukseensa. Nämä amuletit säilyivät suosittuja silloinkin, kun Akhenaten siirsi pääkaupunkinsa Akhetateniin ja hylkäsi vanhat jumalat Atenin hyväksi. Hänen kuvansa esiintyy myös kosmeettisissa applikaattoreissa, koruissa, niskatukissa ja astioissa. Astioissa oli usein aukko jommassakummassa hänen nännissään, jotta sisältö voitiin kaataa ulos ja jotta sisältöön saatiin lisättyä jumalattaren suojelus.
Taweret yhdistettiin niin sanottuun taikasauvaan tai taikaveitsiin, joita käytettiin synnytyksen aikana pahan torjumiseksi. Nämä maagiset välineet valmistettiin yleensä virtahevon norsunluusta, ja niissä oli jumalattaren kuvauksia.
Hänen perhesuhteensa olivat tyypillisesti sekavat. Hänet kuvattiin toisinaan (yleensä vanhemmissa teksteissä) pohjoistaivaalla asuneen Apepin demonivaimoksi. Tämä alue yhdistettiin myös Setiin. Eräässä (Plutarkhoksen raportoimassa) myytissä väitettiin, että Taweret oli Setin jalkavaimo, mutta että hän oli uskollinen Horukselle. Ilmeisesti hän auttoi Isistä tämän aviomiehen Osiriksen kuoleman jälkeen pidättämällä Setin pohjoisella taivaalla ja estämällä häntä hyökkäämästä Isiksen ja tämän uuden lapsen kimppuun. Yhteys Setiin syntyi luultavasti siksi, että hän otti joskus virtahevon muodon ja koska eläin tunnustettiin potentiaalisesti vaaralliseksi ja tuhoisaksi.
Setin vaimona hän oli yhteydessä Isikseen, jonka taikuus piti jumalan kahleissa. Taweret kuvattiin kuitenkin myös Sobekin vaimoksi, luultavasti siksi, että hän otti krokotiilin muodon. Sobek yhdistettiin Setiin, mutta myös Horukseen (Setin vihollinen) ja Isikseen. Hänet kuvattiin usein Besin vaimoksi, demonisen jumaluuden, joka myös liittyi läheisesti synnytykseen. Thebassa Amunia ja Taweretia pidettiin Osiriksen (ja siten myös hänen sisarustensa, Set mukaan luettuna) vanhempina.
Eräällä suosituimmista festivaaleista (nimeltään Ipet tai Opet) juhlittiin hänen avioliittoaan Amunin kanssa, jolloin hänet yhdistettiin Amanuetiin ja Mutiin. Itse asiassa myöhempinä aikoina Mut omaksui monia Taweretin ominaisuuksia. Hänet yhdistettiin myös Enneadin taivaanjumalatar Nutiin, koska hänen tähtikuvionsa oli aina horisontin yläpuolella.
Taweret kuvattiin krokotiilin, virtahevon ja leijonan yhdistelmänä. Toisin kuin yhdistelmädemoni Ammitilla hänellä oli kuitenkin leijonan tassut, krokotiilin selkä ja raskaana olevan virtahevon pää ja vartalo, mutta lisäksi hänellä oli naisen hiukset. Hänellä on usein päässään lyhyt lieriömäinen päähine, jonka päällä on kaksi sulkasipulia tai Hathorin sarvet ja aurinkokiekko, joissa on ”Sa” (joka edustaa suojelua) tai ankh (joka edustaa elämää).
Joskus Taweret kuvattiin krokotiili selässään, jonka ajateltiin edustavan Sobekia. Taweret tarkoittaa kirjaimellisesti ”Suuri nainen”, mutta hänet tunnettiin myös nimillä ”Ipet” (”haaremi”) ja ”Reret” (”emakko”). Jossain vaiheessa historiaa jumalattaresta saattoi olla kolme muunnelmaa, mutta pian kaikki yhdistettiin Taweretiksi.
Bibliografia
- Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt
- Budge, E Wallis (1904) The Gods of the Egyptians
- Pinch, Geraldine (2002) Käsikirja Egyptin mytologia
- Redford Donald B (2002) Ancient Gods Speak
- Watterson, Barbara (1996) Gods of Ancient Egypt
- Wilkinson, Richard H. (2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt