Lähetä meille kysymyksesi Teksasin politiikasta ja politiikasta lähettämällä sähköpostia osoitteeseen [email protected] tai vierailemalla osoitteessa texastribune.org/texplainer.
Lisää tässä sarjassa
Tämänkertaisen Texplainer-kysymyksen innoitti lukija Jaime Villarreal.
Hei Texplainer:
Kun teksasilaiset haluavat pyörittää rulettipyörää, vetää kolikkopeliautomaatin käsivarsia tai kokeilla potin kauhomista pokeripöydän keskellä, monet pakkaavat laukkunsa ja suuntaavat Louisianaan, Oklahomaan tai Las Vegasiin. Tämä johtuu siitä, että useimmissa tapauksissa uhkapelaaminen on osavaltiossa laitonta.
Teksasin lainsäätäjät ovat useiden viime vuosikymmenten ajan suhtautuneet suurelta osin paheksuvasti ajatukseen osavaltion uhkapelilakien höllentämisestä moraalin ja kielteisten sosiaalisten vaikutusten vuoksi. Teksasin uhkapelilainsäädäntö ei kuitenkaan ole missään nimessä maan tiukin, ja joitain laillisen uhkapelin muotoja järjestetäänkin.
The Texas Tribune kiittää sponsoreitaan. Ryhdy yhdeksi .
Texasilaiset voivat ostaa lottokuponkeja tai lyödä vetoa hevos- ja vinttikoirakilpailuissa. Osavaltio on myös löysempi ”sosiaalisen uhkapelaamisen” eli yksityisissä paikoissa tapahtuvan uhkapelaamisen suhteen. Bingopelit tai hyväntekeväisyyshuutokaupat ovat yleensä sallittuja, kunhan järjestäjä ei ota osaa voitosta.
Mutta entä kasinot?
Jotkut osavaltion kolmesta liittovaltion tunnustamasta alkuperäisamerikkalaisesta heimosta voivat omistaa ja ylläpitää kasinoita maillaan. Tällä hetkellä Livingstonin ja Eagle Passin lähellä sijaitsevilla varauksilla toimii kaksi kasinoa.
Eagle Passin lähellä sijaitseva Kickapoo Lucky Eagle Casino on täysin toimiva kasino, jossa on pokerihuone ja pelikoneita. Se on niin lähellä kuin teksasilaiset voivat päästä Las Vegas -tyylisiin kasinoihin poistumatta osavaltiosta.
Naskila Gaming, kasinon kaltainen laitos Livingstonin lähellä, on puolestaan osavaltion ja Alabama-Coushatta-heimon välisen jatkuvan oikeustaistelun kohteena. Texasin oikeusministeri Ken Paxton sanoo, että laitokseen sovelletaan osavaltion lakeja. Heimon mukaan sillä on liittovaltion valtuudet sallia tietyntyyppiset rahapelit. Tällä hetkellä paikka toimii, mutta osavaltio yrittää sulkea sen.
Ympäri osavaltiota putkahtaa esiin myös uudenlaisia rahapeleihin keskittyviä yrityksiä, kuten Post Oak Poker Club Houstonissa. Teksasin lain mukaan ”järjestäjä” ei voi ottaa rahaa potista uhkapeleissä. Sen sijaan pokeriklubi perii asiakkailtaan useita vuokramaksuja.
Houstonin kaltaiset pokeriklubit ovat oikeudellisesti harmaalla vyöhykkeellä, sanoo rahapelilainsäädäntöä Houstonissa harjoittava asianajaja Greg Gladden. Hänen mukaansa pelilakeja ei ole kirjoitettu selkeästi, ja niitä pannaan täytäntöön eri tavoin eri osavaltioissa.
The Texas Tribune kiittää sponsoreita. Ryhdy yhdeksi .
Pelilait voisivat muuttua
Vuosien ajan on käyty keskustelua siitä, pitäisikö osavaltion laajentaa, selventää vai päästä eroon pelilaeista.
Joidenkin Texasin lainsäätäjien, kuten osavaltion edustajan Carol Alvaradon, D-Houston, mielestä on aika jättää osa pelilaeista äänestäjien päätettäväksi. Hän jätti vuonna 2011 lakiehdotuksen, jonka tarkoituksena oli tehdä juuri niin.
”Tiedän, että jotkut kollegoistani saavat närästystä siitä, että teksasilaisten annetaan päättää”, Alvarado sanoi. ”Mutta teksasilaiset pitävät uhkapelistä, ja jos teemme sen fiksusti, voisimme luoda osavaltioon talouskehitystä.”
Jos äänestäjät saisivat päättää, se voisi johtaa siihen, että kasinopelaaminen kohteissa – tai Louisianan kaltaiset kasinot, joissa on hotelleja – laillistettaisiin, hän sanoi. Vuonna 2011 University of Texasin/Texas Tribunen kyselyssä todettiin, että 56 prosenttia teksasilaisista kannatti täyden kasinopelaamisen sallimista osavaltiossa.
Alvarado sanoi uskovansa, että laki, joka sallii kohdetyyppiset kasinot, vähentäisi laittomien uhkapelien määrää ja voisi auttaa luomaan lisätuloja. Hän sanoi jättävänsä samanlaisen lakiehdotuksen seuraavassa lainsäädäntöistunnossa.
”Aion jatkaa sen ehdottamista, kunnes saamme sen läpi”, Alvarado sanoi.
Välillä Yhdysvaltain korkein oikeus saattaa jo tiistaina antaa päätöksen siitä, pitäisikö yksittäisillä osavaltioilla olla oikeus päättää, haluavatko ne sallia rahapelit urheilussa. Tällä hetkellä laillinen urheilupelaaminen rajoittuu lähinnä Nevadaan.
Mutta vaikka korkein oikeus avaisi mahdollisuuden muille osavaltioille, Texas ei välttämättä tartu tilaisuuteen laillistaa käytäntöä. Vuonna 2015 Gov. Greg Abbott, republikaani, kertoi Texasin arpajaiskomissiolle, että hän tukee ”koko sydämestään” osavaltion nykyisiä rahapelien rajoituksia.
The Texas Tribune kiittää sponsoreita. Ryhdy yhdeksi .
Lopputulos:
Disclosure: University of Texas at Austin on tukenut taloudellisesti The Texas Tribunea, voittoa tavoittelematonta, puolueetonta uutisorganisaatiota, joka rahoitetaan osittain jäsenten, säätiöiden ja yritysten sponsoreiden lahjoituksilla. Taloudelliset tukijat eivät vaikuta Tribunen journalismiin. Löydät täydellisen luettelon niistä täältä.