Kunnes ESPN:n siirtyi johtoon, NBA:n arvonta järjestettiin viikonloppuna.
Vuoteen 2002 asti, jolloin Rockets voitti oikeuden draftiin Yao Mingin kesken Boston Celticsin ja New Jersey Netsien itäisten finaalien välieräottelun, arvonta työnnettiin sellaiseen tilaan, joka sille sopi – 15 minuuttia draftiin liittyvää höpinää varsinaisen koripallon välissä.
NBA:n pudotuspelien puoliaikavälit katkesivat surulliseen tilaan, kun seitsemän-14 säkkiä joskus hymyileviä joukkueen edustajia imi Secaucusin istumapaikat täyteen. Se oli käytettävissä olevien juonenkäänteiden surkeaa väärinkäyttöä, jota Disney ryhtyi heti muuttamaan, kun ABC/ESPN:n tuli aika periä LeBron James vuonna 2003.
Cavaliers voitti sen. He ovat voittaneet näitä paljon – neljä lottovoittoa vuosina 2003, 2011, 2013 ja 2014 sen ohella, kun he saivat kikkailtua Philadelphialta ykkösvarauksen vuonna 1986.
NBA todella tykkää antaa Clevelandille parhaat mahdolliset mahdollisuudet.
Sixers voitti ykkösvarauksen vuonna 1986, 67 voittanut Boston Celtics sai kakkosvarauksen.
Tämä oli toinen arvonta.
Nicks ponnahti ylös ja nappasi ykköspaikan vuonna 1985, jolloin liigan suurin kaupunki sai palkinnoksi can’t-miss-sentteri Patrick Ewingin. Liigan arpajaisprosessi jakoi sitten vuoden 1986 draftin kaksi parasta paikkaa parille seuralle, jotka olivat vaihtaneet itäisen konferenssin mestaruuksia kuuden peräkkäisen kauden ajan – maraton, joka jatkui vuosien 1986 ja 1987 jälkeen Larry Birdin Celticsin jatkaessa vauhdilla.
Jopa omalla ikääntyvällä ytimellään Philly näytti olevan suorassa linjassa jatkamaan siitä, mihin Birdin Celtics jäi. PHILA:lla oli loppu 1980-luvun huuhaata sen jälkeen, kun 52 voittoa voittanut Sixers poimi Charles Barkleyn vuoden 1984 draftista (johtuen kuusi vuotta vanhasta kaupasta Clippersin kanssa).
Kakkosvuosi Sir Charles väänsi 20 pisteen, 12,8 levypallon ja 3,9 syötön kakkoskauden 58 voittaneelle 76ersille kaudella 1985-86 – Sixersillä oli NBA-koripallon toinen puoliaika ohjelmassa heti sen jälkeen, kun he olivat voittaneet NBA-draftin kärkipaikan.
Katso yllä oleva toinen puoliaika, itäisen konferenssin välieräpeli Game 7, tai koko ottelu täällä. Tuskin mitään puhetta hemmetin arvonnasta.
Vertaa sitä siihen, mitä tapahtuu tiistaina – jolloin mikä tahansa määrä NBA:n skidmarkkeja voi hypätä kohti oikeutta esittäytyä Zion Williamsonille – ja mitä tahansa höpötystä, kun ESPN alkaa lähettää Golden State Warriors/Portland Trail Blazers -kilpailua.
Katsokaa, mitä Washington Postin Mike Wilbon kirjoitti vuoden 1986 tapahtuman jälkimainingeissa, koska se vastaa sitä, mitä Wilbon huutaa televisiossa keskiviikkona iltapäivällä:
Kukaan kuudesta muusta paikalla olleesta seuran edustajasta ei valittanut tänään draft-järjestyksestään, koska ei näytä olevan yhtään potentiaalisesti dominoivaa pelaajaa, joka erottuisi muiden joukosta, kuten Patrick Ewing teki viime vuonna. Draftin seitsemän-kymmenen parhaan pelaajan välillä ei näytä olevan suuria eroja.
Wilbon siteerasi 76ersin toimitusjohtajaa Pat Williamsia:
”Ei tunnu ihan reilulta, että seurat, joilla on näin hyvät ennätykset, valitsevat ykkösen ja kakkosen. Mutta liigan vallanpitäjät saivat tutkia tätä menetelmää kaksi vuotta sitten, ja he tekivät päätöksensä.
Me molemmat saimme nämä valinnat oudoilla kaupoilla. . . . Tämä on viimeinen asia maailmassa, jonka liigan vallanpitäjät olisivat orkestroineet.”
Wilbon hahmotteli reittiä, jota Williams kulki varmistaakseen Philadelphian onnenkantamoinen:
Tämä oli huipentuma diilille, joka tehtiin jo vuonna 1979. Nykyään Williams muistelee ajaneensa takaisin lokakuussa 1979 Capital Centressä pelatusta preseason-ottelusta ja saaneensa sellaisen kutinan tehdä sopimus San Diego Clippersin kanssa, että hän pysähtyi New Jerseyssä sijaitsevalle huoltoasemalle, löysi kolikkopuhelimen soittaakseen länsirannikolle ja varmisti, että sopimus oli vielä voimassa.
San Diegon omistaja Irv Levin halusi tiettävästi luopua ensimmäisen kierroksen varausvuorostaan vuonna 2010; Williams halusi jotakin hieman nopeammin, kuten vuonna 1983. He tyytyivät vuoteen 1986, ja tänään tuosta valinnasta – joka saatiin suoraan Joe (Jellybean) Bryantia vastaan – tuli tämän vuoden draftin ykkösvalinta.
Williamsin suurin huolenaihe oli se, että Clippers romahtaisi ennen kuin hän saisi valintansa.
(Vuonna 2010 Los Angeles Clippers valitsi omalla valinnallaan Al-Farouq Aminun. Voi veljet, kaikki tämä paska on sidottu yhteen.)
The Post ei ollut ainoa, joka hehkutti kauppoja, ja syystäkin.
Pat Williams kavalsi vuoden 1984 Charles Barkleyn valinnan San Diego Clippersiltä kuusi vuotta aiemmin, kaupassa, joka lähetti maalintekijä World B. Freen kuolevaan franchisingiin.
Sports Illustrated kertoi yksityiskohtaisesti vanhoista kaupoista ennen kuin lisäsi tämän potkun:
Oh, kyllä, Bryant on poissa NBA:sta, ja Free, joka on edelleen kyvykäs Clevelandissa, ei tule kaipaamaan ensi kaudella Barkleyn johtamaa (ja Daughertyn vahvistamaa?) Sixersiä.
Muistuttaen Clevelandin ammattilaiskoripalloseuran olemassaolosta Williams ryhtyi töihin.
Hän ei jäänyt Sixereihin pitkäksi aikaa, sillä hän sitoutui julkisesti ottamaan Orlandon laajennusfranchisingin ohjakset heti kauden 1985-86 päätyttyä. Bucksin pudotettua Philadelphian Game 7:ssä Williamsilla oli vielä yksi asia hoidettavana Sixer-joukkueen kanssa, jota hän oli johtanut kymmenkunta vuotta.
Cavs aloitti kaupat sen jälkeen, kun Williams kieltäytyi sitoutumasta yksittäiseen pelaajaan voitettuaan vuoden 1986 lottovoiton. Kaksikymmentäviisi vuotta myöhemmin joukkueen entinen omistaja Gordon Gund hahmotteli juonittelua:
”Kiitos Dick Watsonin, cap-gurumme, saimme selville, että Philadelphialla olisi hyvin vaikea saada sopimusta ykkösvalinnalla.”
”Niinpä puhuin Harold Katzin kanssa kaupasta. Neuvottelimme ensimmäisen kierroksen varauksesta ja olimme erittäin onnekkaita saadessamme ensimmäisen varauksen draftia edeltävänä iltana. Minä tein päätöksen, mutta Dick oli se, joka tunnisti, että heidän pitäisi tehdä jotain.”
Williams kauppasi vuoden 1986 draftin ykkösvarauksen 25-vuotiaasta Cavsin hyökkääjä Roy Hinsonista, Rutgersin kasvatista, joka teki vuosina 1985-86 keskimäärin 19,6 pistettä ja 7,8 levypalloa. Cleveland lähetti myös 800 000 dollaria – ”merkittävän määrän käteistä”, Williams totesi vuonna 2016 – rapakon taakse 76ersille.
Philly ei ollut valmis. Williams saattoi jo suostua johtamaan uutta joukkuetta, mutta hän oli päättänyt toimittaa Sixersinsä voittajaksi vuosikymmenen loppuun asti.
”Olin täysin päättänyt lähteä Philadelphiasta hyvässä hengessä, ja meillä oli kaikki mukana. Valmentajamme oli Matt Guokas, assistenttimme Jim Lynam, apulais-GM John Nash, veteraani kykyjenetsijä Jack McMahon ja hyvin mukana ollut omistaja Harold Katz.
”Olimme kaikki koolla monta, monta päivää puhumassa ja analysoimassa ja katsomassa, mitä voisimme tehdä. Keskittymisestä ei siis ollut puutetta. Kaikki halusivat tehdä parhaansa, jotta draft-päivästä tulisi tuottava.”
Draft-iltana Sixers kauppasi 31-vuotiaan tähtisentteri Moses Malonen Washington Bulletsille 27-vuotiaasta Jeff Rulandista (kaksinkertainen All-Star, jonka Bullet-keskiarvot olivat 19 pistettä ja 11 levypalloa ottelua kohden ja 60 ottelua kaudessa) ja toisesta Cliff Robinsonista (25-vuotias pikkuhyökkääjä, joka pelasi kaudella 1985-86 18,7 pisteen keskiarvolla).
Sixers lähetti myös kaksi ykköskierroksen pickiä (asetettu Anthony Jones, ja Harvey Grant) Washingtoniin vastineeksi siitä, että joku ottaa Moses Malonen kolme jäljellä olevaa All-Star-matkaa pois Philadelphian käsistä.
Williams selitti ajattelua vuonna 2016:
”Charles oli suurimmaksi osaksi low-post-pelaaja, ja ajattelimme, että hän ja Moses olisivat tavallaan ristiriidassa keskenään, joten olisi luultavasti viisasta avata asioita ja antaa Charlesille täysi valta. Ruland oli enemmän high-post-sentteri, syöttävä sentteri, joten ajattelimme, että se olisi meille hyvä yhdistelmä.”
Sen olisi pitänyt olla. Kaikki palaset sopivat yhteen paperilla, samasta materiaalista, josta Jeff Rulandin kaaret oli tehty.
76ers pysyisi loppukymmenen ajan playoff-joukkueena Barkleyn ja tuskin NBA:n vakiintuneiden tekijöiden nuorekkaan kolmikon turvin, jonka Williams toi Philadelphiaan vastineeksi, öh, NBA-draftin ykkösvarauksesta Moses Malonesta ja kahdesta muusta ensimmäisen kierroksen varauksesta.
(Myös Terry Catledge, Sixer-hyökkääjä, jonka Williams käytti myöhemmin kolmannella valinnallaan Orlando Magiciin vuoden 1989 NBA:n laajennusdraftissa.)
Clevelandin epätoivoinen pyrkimys Daughertyn hankkimiseen oli ymmärrettävää, jopa Williams myönsi arpajaisten jälkeen, että Daughertylla ei ollut ”mitään huonoa puolta. Hän on varmin valinta.”
Cavaliers putsasi talon vuosien 1985-86 jälkeen, erotti valmentaja George Karlin ja GM Harry Weltmanin, joukkue toimi teknisesti ilman toimitusjohtajaa vuoden 1986 draftin aikana. Indiana Pacersin johtohenkilö Wayne Embry sopi Cavaliersin kanssa, että hänestä tulee Clevelandin seuraava toimitusjohtaja offseasonista alkaen, mutta Embryn oli ensin saatava kauden 1985-86 työnsä päätökseen Pacersin (nro 4:n valinnan haltijat) kanssa.
Embry sai molemmilta osapuolilta luvan vaikuttaa Clevelandin päätöksentekoon etäältä, hän rohkaisi Gundia viemään läpi sopimuksen ykkösvarauksesta ja lopulta Cavs valitsi Daughertyn Marylandin tähden Len Biasin edelle.
Oman ensimmäisen kierroksen valintansa numerolla 8 Cavaliers valitsi Daytonista kotoisin olevan Ron Harperin, Michael Jordan-kloonin, joka teki tulokaskaudellaan keskimäärin 22,9 pistettä ja aloitti 82 kertaa. Se, että Clevelandilla oli edes ensimmäisen kierroksen valintoja, oli tarpeeksi hullua.
11 kuukauden aikana vuosina 1980-1981 Cleveland Cavaliers kauppasi kolme tulevaa ensimmäisen kierroksen valintaa Dallas Mavericksille kolmessa eri kaupassa.
Palasivat koko ajan takaisin kaivoon:
Vuoden 1986 valinta meni Dallasiin yhdessä vuoden 1983 ykköskierroksen ja edesmenneen Bill Robinzinen kanssa Richard Washingtonia ja Jerome Whiteheadia vastaan 30.10.1980.
7.2.1981 Cleveland kauppasi sen jälkeen vuoden 1985 ykköskierroksen valintansa Dallasin kanssa osana kauppaa Geoff Hustoniin. Myöhemmin samana vuonna 16.9. Mavericks sai vuoden 1984 valinnan Mike Bratzista.
Kaikki Dallasiin! Mavericks poimi näistä kaupoista Sam Perkinsin, Detlef Schrempfin, Roy Tarpleyn ja Derek Harperin, ja NBA loi Clevelandin omistajan Ted Stepienin mukaan nimetyn pykälän, joka esti joukkueita kauppaamasta ensimmäisen kierroksen valintoja peräkkäisinä vuosina.
Ennen työskentelyään Dallasin kanssa Stepien tunnettiin parhaiten siitä, että hän hankki kaverin nimeltä ”Don Ford” vastineeksi (Clevelandin hävittyä 67 peliä vuosina 1981-82) vuoden 1982 draftin parhaasta varauksesta, James Worthysta.
NBA puuttui asiaan pian sen jälkeen ja pyysi Stepieniä ja valmentaja Bill Musselmania lopettamaan niin monet kaupat. Ted myi joukkueen Gundille vuonna 1983.
Jäi vielä kysymys Cavaliersin imusta.
”Parhaiden valintojen pois kauppaaminen tarkoittaa sitä, ettei pystytä rakentamaan nuorten varaan”, Gund selitti vuonna 1986. No joo.
”Meistä tuntui tarpeelliselta saada takaisin vuosien ’83, ’84, ’85 ja ’86 draft-pickit.”
Oh, en tiennytkään, että niin voi tehdä.”
Kun hän osti Cavaliersin keväällä 1983, Gund vakuutti, että ”uskottavuuden luominen fanien silmissä” seisoisi ”mahdottomana tehtävänä” ilman, että hän saisi joitain pickpejä takaisin. Vaikka useat kaupungit olivat avoimia NBA:n laajentumiselle, liiga halusi seuransa Koillis-Ohiosta.
NBA antoi Cavsin ostaa neljä tulevaa ensimmäisen kierroksen varausta 500 000 dollarilla.
Kuten myyntipäivänä kerrottiin:
1983 — Kuten ennen myyntiä, Cavs draftaa joko 19. tai 20. varauksen, riippuen kolikonheitosta San Antonion ja Phoenixin välillä. Se saa kuitenkin ensimmäisen kierroksen lopussa myös bonusvalinnan, yleisnumero 24.
1984 — Cavs valitsee heti sen jälkeen, mistä se olisi valinnut, mutta ei kuitenkaan 12. sijaa paremmin.
1985 — Joukkue valitsee heti sen jälkeen, mistä se olisi valinnut, mutta ei kuitenkaan paremmin kuin yksikään joukkue, joka ei pääse pudotuspeleihin.
1986 — Joukkue valitsee heti sen jälkeen, mistä se olisi valinnut.
Ei vain Cleveland Cavaliers saanut ostaa neljää varausvuoroa halvemmalla kuin mitä World B. Free tienasi kyseisellä kaudella, vaan jokainen valitsija sai karsia seuraavaa joukkuetta yhden sijan alaspäin.
Cavs mokasi vuonna 1984 ja valitsi niin korkealle kuin NBA:n sopimus salli – käyttäen numeron 12 valintaa Tim McCormickin valitsemiseen Cliff Robinsonin (sama kaveri) pariksi kaupassa, jotta hän nousisi numeroon 6 (ja saisi oikeuden olla väärässä Mel Turpinin suhteen).
Vuoden 1985 valinta (Charles Oakley, nro 9) lähetettiin myös pois draft-iltana – toinen peräkkäinen vuosi, jolloin Cleveland kauppasi ensimmäisen kierroksen valintansa – vaihdossa nro 11:een Keith Leen ja vuoden 1983 nro 13:een Ennis Whatleyyn.
Cleveland pystyi ottamaan Roy Hinsonin vuonna 1983 ostamallaan valinnalla.
Roy sekä 125 000 dollaria toivat Cavaliersille vuoden 1986 NBA-draftin ykkösvarauksen.
Daugherty ei edes voittanut vuoden tulokasta. Indiana Pacersin tulokas Chuck Person – jonka valitsi osittain Pacersin/Cavaliersin johtohenkilö Wayne Embry – vei sen kotiin.
Tämä juttu kuuluu sunnuntaille.
TAPAHTUU MYÖS POIS
Nyt tiedätte, miksi pidän pienistä vahvistimista.
Kiitos kun luit! Tilaajat saavat tällaisia juttuja koko kesän, en ole varma kuulitko, mutta yöt alkavat lämmetä nyt, ei mene enää kauan:
(Lisää tulossa.)