Nyt hän on 54-vuotias ja haikea. Hän on toipumassa terveysongelmasta – pullistunut välilevy niskassa, joka painoi selkäydintä vasten ja jätti hänet pitkälti liikuntakyvyttömäksi. Leikkauksen jälkeen hän kertoi olleensa kuukausia sängyssä ja viettäneensä yli vuoden pyörätuolin, kävelytuolin ja kävelykepin välillä, kun hän sai kävelykykynsä takaisin. Lahjakkaalle urheilijalle koko kokemus oli järkytys, joka jätti hänet masentuneeksi ja ahdistuneeksi.
”En ole koskaan pelännyt mitään koko elämäni aikana, mutta tämä pelotti minua”, sanoi Mitchell, joka myös laihtui paljon ja on sittemmin lihonut takaisin. ”Arvostan elämää. En tiennyt, että minulle voisi tapahtua jotain tällaista.”
Mitchell on viime aikoina rauhoittunut takaisin vanhoihin rutiineihinsa. Vaikka hän ei enää käytä keppiä, hän kävelee hitaasti ja ontuen ja käy fysioterapiassa useita kertoja viikossa. Hän on kaukana paluusta golfkentälle.
Mutta hän on tarpeeksi vahva palatakseen San Diegossa sijaitsevaan lyöntihäkkiin, jossa hän on opettanut nuoria lyömään. Hän aikoo myös lentää New Yorkiin tapaamaan vanhoja joukkuetovereitaan vuoden 1986 Metsistä, kun he kokoontuvat 28. toukokuuta jälleennäkemiseen Citi Fieldille.
Vuoden 1986 Mets-seura oli täynnä isoja nimiä ja ylivertaisia persoonia. Mitchell sen sijaan oli jonkinlainen tuntematon, jonka Mets löysi pelatessaan pickup-pelissä San Diegossa. Häntä käytettiin lopulta kuudella eri pelipaikalla New Yorkissa, jossa hän löi kymmenkunta kunnaria ja, kuten jokainen Mets- (ja Red Sox-) fani tietää, hän oli keskellä joukkueen epätodennäköistä paluuta World Seriesin kuudennessa pelissä, kun kun kaksi ulosajoa oli tehty ja ketään ei ollut pesällä kymmenennen lyönnin loppupuolella, Mets teki kolme juoksua voittaakseen ottelun 6-5 ja pakottaakseen seitsemännen pelin.
Kuten monessa muussakin Mitchellin uran vaiheessa, myös hänen lyöntipelissään tuon rallin aikana oli kummallinen käänne. Kymmenennen erän loppupuolella Mitchell oli Metsin kerhohuoneessa. Legendan mukaan hän oli päättänyt, että Mets oli häviämässä sarjan ja oli puhelimessa suunnittelemassa lentoa kotiin San Diegoon. Ja että kun hänet kutsuttiin vaihtopelaajaksi Gary Carterin pidettyä pelin hengissä singlellä, hänen täytyi rimpuilla pukiakseen peliasunsa takaisin päälleen.
Lounaalla Mitchell väitti, että näin ei ollut käynyt. Hän oli kerhohuoneessa, hän sanoi, mutta oli edelleen peliasussaan. Ja koska joukkue järjesti pelaajien lennot, hänellä ei olisi ollut mitään syytä varata lippua.