Varoitus: Juuri sopivasti ennen kuin amerikkalaiset muistavat virallisesti toisen maailmansodan ja muiden konfliktien veteraaneja veteraanipäivänä 2019, elokuvateattereihin on tulossa elokuva Tyynenmeren teatterin keskeisestä taistelusta.
Ohjaaja Roland Emmerichin perjantaina ensi-iltansa saava uusi elokuva Midway perustuu tositarinaan Midwayn saaren taistelusta. Midwayn saaren 4.-7. kesäkuuta 1942 käyty Yhdysvaltain voitto on monien mielestä hetki, jolloin Yhdysvallat sai takaisin sotilaallisen arvokkuutensa kuusi kuukautta sen jälkeen, kun japanilaiset pommittivat Pearl Harboria 7. joulukuuta 1941.
Tekijät ovat pitäneet tätä uutta elokuvaa yrityksenä palauttaa historiallisen taistelun elokuvallinen arvokkuus; toinen Hollywood-elokuva nimeltä Midway ilmestyi vuonna 1976, mutta sitä on kritisoitu siitä, että siinä on valittu näyttelijöitä, jotka ovat paljon vanhempia kuin taistelussa taistelleet, tapahtumat on siirretty pois järjestyksestä ja kuvamateriaalia on kierrätetty aiemmista sodasta kertovista elokuvista. Niinpä elokuvantekijät halusivat antaa tälle toisen maailmansodan merkittävälle käännekohdalle sen ansaitseman suuren elokuvan.
”Tyynenmeren kampanja on pitkä ja monimutkainen, ja se jää huomiossamme sen varjoon, mitä Euroopassa tapahtui natsien kanssa”, sanoo käsikirjoittaja Wes Tooke. ”Mutta se on hämmästyttävä comeback-tarina. Toivon, että elokuva herättää uudelleen kiinnostuksen tutustua Midwayhin.”
Tässä kerrotaan, mitä pitää tietää todellisen Midwayn taistelun merkityksestä toisessa maailmansodassa.
Missä Midway on ja miksi siellä taisteltiin?
Midwayn saaret ovat Yhdysvaltain kuulumaton alue noin puolivälissä Aasian ja Pohjois-Amerikan välillä. Saaret ovat osa Havaijin saaristoa, sijaitsevat Honolulusta luoteeseen, mutta eivät kuulu Havaijin osavaltioon. Yhdysvallat liitti Midwayn itselleen vuonna 1867, ja laivasto otti sen haltuunsa vuonna 1903, ja vuonna 1940 se käynnisti siellä ilma- ja sukellusvenetukikohdan rakentamisen. (Vuoden 2019 elokuva kuvattiin Havaijin Hickamin lentotukikohdassa ja Montrealissa.)
Pearl Harborin jälkeen japanilaiset ryhtyivät rakentamaan valtavaa imperiumia Tyynellämerellä Indokiinassa, Burmassa, Filippiineillä ja useilla saarivaltioilla. ”Se oli pysäyttämätön japanilaisten voittojen paraati”, sanoo Rob Citino, National WWII Museumin vanhempi historioitsija, joka ei ollut mukana elokuvan tekemisessä.
Vuoden 1942 alkupuolella Yhdysvaltain laivaston kryptoanalyytikot olivat saaneet tietää, että japanilaiset suunnittelivat suurhyökkäystä Tyynellämerellä paikassa, jonka koodinimi oli AF, mutta yrittivät selvittää, missä tarkalleen ottaen. Kuten National WWII-museo asian ilmaisee: ”Hyökkäyspaikka ja -aika varmistuivat, kun Midwayn amerikkalainen tukikohta lähetti väärän viestin, jonka mukaan sillä oli pulaa makeasta vedestä. Tämän jälkeen Japani lähetti viestin, jonka mukaan ’AF’:llä oli pulaa makeasta vedestä, mikä vahvisti, että hyökkäyspaikka oli Midwayn tukikohta. Asema Hypo (jossa kryptoanalyytikot olivat Havaijilla) pystyi myös antamaan päivämäärän (4. tai 5. kesäkuuta) ja keisarillisen Japanin laivaston taistelujärjestyksen.”
Mitä Midwayn taistelussa tapahtui?
TIME kuvasi 15. kesäkuuta 1942 ilmestyneessä numerossaan osaa tapahtumista:
Aamuna ensimmäisen Dutch Harboriin kohdistuneen hyökkäyksen jälkeen toinen (ja paljon vahvempi) japanilaiskoneiden joukko hyökkäsi Midwayn saarelle Tyynenmeren keskiosassa, 1 300 mailia Pearl Harborista luoteeseen. Midway oli japanilaisten uhkapelin arvoinen ; vain Pearl Harbor oli elintärkeämpi Yhdysvaltain operaatioille Tyynellämerellä. Ja japanilaisten käsissä Midway voisi olla ponnahduslauta Pearl Harboriin, Alaskaan ja Yhdysvaltain mantereelle.
Japanilaiset saivat mahtavan shokin. Midway oli valmis. Tämän verran japanilaiset saattoivat odottaa: Midwayn puolustava merijalkaväki oli torjunut viisi kevyempää hyökkäystä. Mitä japanilaiset eivät selvästikään osanneet odottaa, oli Midwaylla ja sen ympärillä olevien joukkojen vahvuus. Merijalkaväen hävittäjät nousivat välittömästi ilmaan. Midwayn kentällä oli armeijan pommikoneita, jotka olivat lämmitelleet ja valmiina seuraamaan pakenevia lentotukialuksiaan. Ilmatorjuntatuli peitti Midwayn taivaan…
Yhdysvaltalaiset hävittäjät ja pommikoneet löysivät loput takaa-ajavat japanilaiset pääjoukot. Yhdysvaltain laivaston lentotukialukset hävittäjineen, tiedustelupommikoneineen ja torpedokoneineen sulkeutuivat tappoa varten….
Taistelualueen ja Pearl Harborissa sijaitsevan Yhdysvaltain päämajan välillä ei ollut radioliikennettä (saattoivat vastaanottaa viestejä). Laivaston amiraali Chester William Nimitz ja armeijan kenraaliluutnantti Delos Carleton Emmons joutuivat odottamaan raportteja palaavilta koneilta. Ensimmäisiä raportteja oli vaikea uskoa. Varovainen amiraali Nimitz pidättäytyi tulituksesta. Hänen ensimmäinen tiedonantonsa oli maltillisuuden mestariteos. Sitten, toisena päivänä, hän ilmoitti:
”On liian aikaista väittää, että Japanissa olisi tapahtunut suuri katastrofi…Vihollinen näyttää vetäytyvän, mutta me jatkamme taistelua.”
”Merkittävä voitto on syntymässä…Pearl Harbor on nyt osittain kostettu. Kosto ei ole täydellinen ennen kuin Japanin merivoima on heikennetty voimattomaksi. Olemme edistyneet huomattavasti siihen suuntaan. Ehkä meille annetaan anteeksi, jos väitämme, että olemme noin puolivälissä* tätä tavoitetta kohti. Taistelu ei ole ohi…”
Kriittisesti neljä Japanin kuudesta lentotukialuksesta upposi. Miehistöstä japanilaiset menettivät toisen maailmansodan museon mukaan 3057 miestä, kun taas USA menetti noin 362 miestä. Sotakaluston osalta japanilaiset menettivät risteilijän ja satoja lentokoneita, ja Yhdysvallat menetti lentotukialuksen, hävittäjän ja 144 lentokonetta.
Kuka osallistui Midwayn taisteluun?
Elokuvan Midwayn hahmot perustuvat todellisiin ihmisiin, ja se, mitä he joutuivat kohtaamaan Midwayn taistelussa, kuulostaa suoralta kädeltä Hollywoodista. Käsikirjoittaja Wes Tooke haravoi suullisia kertomuksia, haastatteluja, Santa Monican lentomuseota ja kirjoja kuten Barrett Tillmanin Enterprise: America’s Fightingest Ship and the Men Who Helped Win World War II ja Stephen L. Mooren Pacific Payback: The Carrier Aviators Who Avenged Pearl Harbor at the Battle of Midway.
Komentajakapteeniluutnantti Clarence Wade McClusky (Luke Evansin näyttelemä) sai merivoimien ristin johtaessaan Enterprisen lentoryhmää 6. ”Verenvuoto viidestä haavasta, hänen SBD-syöksypommikoneeseensa osui 55 kertaa, McClusky laskeutui takaisin Enterpriselle viisi gallonaa bensaa jäljellä ja raportoi kolmen japanilaisen lentotukialuksen (Akagi, Kaga ja Soryu) olevan pommitettuja, palavia ja romuttuneita”, sanottiin TIMEn vuoden 1976 muistokirjoituksessa McCluskylle siitä, mitä hän koki Midwayn aikana.
Laivaston lentäjä Dick Best (jota esitti Ed Skrein, ja Mandy Moore näytteli hänen vaimoaan Annia) veti puoleensa faneja, jotka sanoivat, että jos syöksypommitus olisi olympialaji, 32-vuotias olisi voittanut kultamitalin, todetaan Tillmanin kirjassa, jossa Tooke luki hänestä ensimmäisen kerran. Traagisesti hänen ilmailu-uransa päättyi Midwayn jälkeen: hän hengitti vahingossa kaasuhuuruja tutkiessaan happikanisterin sisäpuolta, ja taistelun jälkeen lääkäri kertoi hänelle, että kaasuhuurut olivat aktivoineet piilevän tuberkuloosin. Hän jäi eläkkeelle laivastosta vuonna 1944, jolloin hänen lentäjäuransa päättyi.
Bruno Gaido (Nick Jonas) oli lentokoneen konemestarina yhdessä japanilaista Kaga-tukialusta syöksypommittaneessa koneessa, mutta polttoaine loppui ja häntä kehotettiin jättämään kone. Toisen japanilaisen tukialuksen, Makigumon, miehistö otti hänet kyytiin. Sodanjälkeisessä tutkimuksessa löydettiin japanilaisten kertomuksia, joiden mukaan häntä kuulusteltiin ja sitten hänet heitettiin laidan yli jalkoihin kiinnitetyin painoin, jolloin hän hukkui.
Merivoimien komentajien osalta Midwayhin osallistui kaksi suurmiestä, jotka täydensivät toisiaan täydellisesti. Kuten Citino kuvailee heitä, William ”Bull” Halsey (jota esitti Dennis Quaid) oli ”Yhdysvaltain laivaston henki”, joka tunnettiin siitä, että hän ”ryntäsi aina eteenpäin” ja aggressiivisista sotamanöövereistään, vaikka se tarkoitti purjehtimista taifuuniin. Hän ei kuitenkaan päässyt komentamaan Midwayn aikana, koska hän joutui saamaan lääkärinhoitoa ihosairauden vuoksi. Chester Nimitz (Woody Harrelson) oli yksi sodan parhaista suunnittelijoista, joka tunnettiin älyllisestä lähestymistavastaan. Everstiluutnantti Jimmy Doolittle (Aaron Eckhart) tuli tunnetuksi Tokion pommituksesta kaksi kuukautta aiemmin, joka tunnetaan nykyään Doolittlen hyökkäyksinä. Varmistaakseen, ettei Japani enää yllättäisi samalla tavalla, keisarillinen Japanin laivasto jatkoi laajentumistaan Tyynellämerellä ja nollasi näin Midwayn, mikä johti kesäkuun suureen taisteluun.
Taka-amiraali Edwin Layton (Patrick Wilson) oli Nimitzin tiedustelu-upseeri, joka oli avainasemassa siinä, että hän sai selville, että japanilaiset tähyilivät Midwayta. Tuon taistelun jälkeen hän sai Distinguished Service Medal -mitalin, koska hän ”analysoi ja arvioi tarkasti vihollisen ilma-, meri- ja maavoimien voimavarat ja aikomukset” ja toimitti ”oikea-aikaista ja täsmällistä tiedustelutietoa, joka oli elintärkeää taistelujoukkojemme turvallisuudelle ja olennaista niiden menestyksekkäille operaatioille, ja joka myötävaikutti korvaamattomasti voittoomme vihollisesta”. Hänen tarinansa tuli tunnetummaksi sen jälkeen, kun hänen muistelmateoksensa And I Was There (Ja minä olin siellä) ilmestyi vuonna 1986, kaksi vuotta hänen kuolemansa jälkeen.
Mikä oli Midwayn taistelun merkitys?
”Yhdellä iskulla Japanin hallitseva asema Tyynellämerellä kumoutui”, kirjoitti Ison-Britannian pääministeri Winston Churchill sodanjälkeisessä selonteossaan toisesta maailmansodasta. ”Merisodan aikakirjoissa ei esitetä mitään voimakkaampaa, sydäntäsärkevämpää järkytystä kuin nämä kaksi taistelua, joissa Yhdysvaltain laivaston ja ilmavoimien sekä amerikkalaisen rodun ominaisuudet loistivat loistavasti.”
”Sodan toinen puolivuotiskausi alkoi viime viikolla Yhdysvalloille siitä kohdasta, josta ensimmäisen puolivuotiskauden olisi pitänyt alkaa”, TIME uutisoi kesäkuun 22. päivän 1942 numerossaan. ”Filippiinien, Guamin ja Waken menetystä ei ollut peruttu. Mutta Midway oli sitä, mitä Pearl Harborin olisi pitänyt olla. Nämä kaksi kumosivat toisensa. Kolmen päivän keskittyneellä tuholla Midwayn edustalla Yhdysvallat oli palauttanut Tyynenmeren merivoimien tasapainon. Näin USA:lle alkoi sodan toinen vaihe.”
Kriittistä Pearl Harborin toistumista pelänneille amerikkalaisille oli se, että Japani ”menetti suuren osan laivastonsa iskukyvystä merellä”, jutussa todettiin. ”Ilman tätä voimaa Japani ei voi viedä sotaa Yhdysvaltoihin tai edes jäljellä oleviin Yhdysvaltain linnakkeisiin Tyynellämerellä.” Washingtonin sotilasjohtajat tiesivät, että Midway oli ”lähinnä puolustuksellinen” voitto ja ”lamauttava, mutta ei tyrmäävä isku”. Kuten eräs laivaston huippuvirkamies Washington D.C:ssä asian ilmaisi: ”En sanoisi, että heidät on vielä lyöty; he ovat ’vetäytyneet’.”
Se kestäisi vielä kolme ”raastavaa” vuotta saarihyökkäyksiä ”Uuden-Guinean haisevista viidakoista Okinawan linnoittautuneisiin luoliin”, ennen kuin sota Tyynellämerellä päättyisi, uutisoi TIME erikoisnumerossaan Pearl Harborin 50-vuotispäivänä. Japanilaiset antautuivat liittoutuneille USS Missourin kyydissä Tokionlahdella 2. syyskuuta 1945, joka tunnetaan nykyään ”V-J-päivänä.”
Uuden Midwayn takana olevien elokuvantekijöiden mielestä taistelu ei kuitenkaan ole niin hyvin tiedossa amerikkalaisille vuonna 2019 kuin sen pitäisi olla.
Citino sanoo, että on useita syitä siihen, miksi Midway ei ole amerikkalaisille vuonna 2019 yhtä esillä kuin Pearl Harbor tai D-Day: ”Silloin kun se käytiin, Midway oli sensaatio, se sai paljon mediahuomiota ja kaikki tiesivät, että se oli amerikkalaisten ensimmäinen suuri voitto. Ajan myötä meritaisteluista on vaikeampi kirjoittaa ja kuvata, ellei sinulla ole jonkinlaista merenkulkutaustaa. Luulen, että Amerikka on menettänyt kosketuksen Tyynenmeren meritaisteluihinsa… Maalla olevat sotilaat, jotka ampuvat toisiaan, voi kuvitella, mutta ehkä meritaisteluita on ihmisten vaikeampi kuvitella, koska ne tapahtuivat niin valtavilla etäisyyksillä avomerellä.”
Ja asiantuntijat oppivat konfliktista yhä lähes kahdeksan vuosikymmentä myöhemmin. Lokakuun 21. päivänä edesmenneen Microsoft-yhteisperustaja Paul Allenin Vulcan Inc:n operoima tutkimusalus löysi kaksi Midwayn taistelussa uponnutta japanilaista lentotukialusta.
Tilaa historian uutiskirjeemme. Laita tämän päivän uutiset asiayhteyteen ja katso kohokohtia arkistoista.
Kiitos!
Turvallisuutesi vuoksi olemme lähettäneet vahvistussähköpostin antamaasi osoitteeseen. Klikkaa linkkiä vahvistaaksesi tilauksesi ja aloittaaksesi uutiskirjeidemme vastaanottamisen. Jos et saa vahvistusta 10 minuutin kuluessa, tarkista roskapostikansiosi.
Kirjoita Olivia B. Waxmanille osoitteeseen [email protected].
.