Janusz Korczak oli lastenlääkäri, kirjailija ja hyväntekijä, joka oli ihmisoikeuksien ja erityisesti köyhtyneiden lasten elinolojen parantamisen puolestapuhuja. Hän omisti koko elämänsä maailman parantamiselle ja onnellisuuden tuomiselle lasten elämään romaaneillaan, joiden keskeiset teemat pyörivät hädänalaisten lasten ympärillä.
Kautta elämänsä, lääkärinpraktiikan Puolassa ja evakuointikeskuksissa Harbinissa, Tao’an Xianissa Venäjän-Japanin sodan aikana 1905-1906, hän johti puheita ja luentoja kansanterveyden ja lastenkasvatuksen tilasta ja vaikutti yhteiskunnallisten käytäntöjen ja opetusmenetelmien parantamiseen.
Korczak muistetaan ehkä parhaiten epäitsekkäästä teostaan, kun hän kieltäytyi vapaudesta ja päätti saattaa hoitamansa orvot lapset Treblinkan kaasukammioihin toisen maailmansodan aikana, mutta hänen suurin perintönsä on se, että hänen opetuksensa läpäisevät edelleen yhteiskuntaa ja vaikuttavat kasvatuskäytäntöihin.
Tänä päivänä Korczakilla on aktiivisia oppilaitoksia eri puolilla maailmaa, ja hänen filosofiansa koulutuksesta, terveydenhuollosta ja sosiaalisista kysymyksistä on tunnustettu maailman koulutusyhteisössä. Vuonna 1978 Korczakin syntymän satavuotisjuhlavuoden kunniaksi hänestä tehtiin Amerikan lastenlääketieteen akatemian kunniatohtori, ja UNESCO julisti saman vuoden Janusz Korczakin vuodeksi. Puolan hallitus julisti hiljattain vuoden 2012 Janusz Korczakin vuodeksi.
Kotimaassaan Brittiläisen Kolumbian yliopisto on yhteistyössä Kanadan Janusz Korczak -yhdistyksen (Janusz Korczak Association of Canada) kanssa kunnioittanut Korczakin muistoa asentamalla Korczakin pronssisen basreliefin, joka on nyt esillä UBC:n kasvatustieteiden laitoksella. Teatteriversio Korczakin romaanista Kuningas Matti ensimmäinen esitettiin vuonna 2012 Chutzpah! International Festival of Jewish Performing Arts. Janusz Korczak on myös nimitetty BC Pediatric Societyn kunniajäseneksi.
Syntyjään Henryk Goldszmit, Korczak ei muuttanut nimeään antisemitismin vuoksi. Pikemminkin hän otti erään puolalaisen kirjailijan Jozef Ignacy Kraszewskin kirjan päähenkilön (tarkoituksella hieman vääristyneen) nimen, jonka nuori kirjailija oli sattumanvaraisesti valinnut salanimekseen. Lääkärinä hän pysyi aina tohtori Goldszmitina. Se, pitäisikö hänet esittää ja mieltää juutalaiseksi vai puolalaiseksi, vaikuttaa vähemmän merkitykselliseltä (hän oli molempia, Puolan kansalainen, jolla oli juutalaiset juuret), ja hänet muistetaan historiassa Janusz Korczakina, nimenä, jonka hän oli valinnut oman yksityisyytensä vuoksi, kirjojen ja julkaisujen kirjoittajana.
Varhaiselämä
Korczak syntyi tunnettuun juutalaiseen perheeseen Varsovassa, Puolassa, vuonna 1878. Isänsä kuoleman jälkeen Korczak ”oppi jo nuorena, että aikuiset eivät aina kunnioita lapsia tai anna heille fyysistä ja psyykkistä tilaa kukoistaa”. Kasvatusympäristö istutti häneen suurta nöyryyttä ja herkkyyttä sosiaalisia ongelmia kohtaan – nuoruudessaan hän osoitti kiinnostusta tieteeseen, psykologiaan ja kasvatukseen, ja nimenomaan kasvatuspsykologiaan, jota hän alkoi tutkia kirjallisten teostensa kautta. Ensimmäiset teoksensa Korczak kirjoitti jo kouluaikana.
Korczakin opiskellessa lääketiedettä Varsovan yliopistossa vuodesta 1899 alkaen hän oli mukana monissa edistyksellisissä yhteiskunnallisissa ryhmissä, joissa hän pilkkasi ”kaikkia pahuuden, epäoikeudenmukaisuuden ja epäoikeudenmukaisuuden ilmenemismuotoja” ja puhui köyhyyttä, työttömyyttä ja sosiaalista epätasa-arvoa vastaan. Itse asiassa juuri lääketieteen opintojensa aikana Varsovassa Korczak työskenteli lasten kesäleireillä kotiopettajana, ja tällä tavoin hän oli usein tekemisissä köyhien kanssa.
Kypsyminen lääkäriksi
Lääketieteen opintojensa päätyttyä vuonna 1905 Korczak mobilisoitiin Venäjän-Japanin rintamalle, jossa hän joutui hoitamaan haavoittuneita äärimmäisissä olosuhteissa. Myöhemmin, ensimmäisen maailmansodan aikana, Korczak koki jälleen kerran sodan kauhut työskennellessään osastonhoitajana kenttäsairaalassa Ukrainassa. Kiovassa sodan runtelemat ja vakavasti loukkaantuneet lapset tekivät häneen syvän vaikutuksen.
On todennäköistä, että nämä varhaiset kokemukset pohjustivat Korczakin tulevaisuutta ensin lastenlääkärinä ja myöhemmin lasten oikeuksien puolestapuhujana. Sodan vaikeuksien vaikutuksesta Korczak alkoi tuomita sodan raakuutta artikkeleissa, joissa kuvattiin lääkäreiden ja lääkintämiesten kamppailuja rintamalla ja kommentoitiin sota-aikana rehottavia sosiaalisia kysymyksiä.
Kehitti ainutlaatuisen sosiaalisen ja pedagogisen ohjelman
Korczak matkusti ympäri Eurooppaa täydentääkseen lääkärikoulutustaan; hän piti myös luentoja kansanterveyden tilasta korostaen samalla sanitaaristen elinolojen ja hyvän hygienian merkitystä sekä sitä ratkaisevaa roolia, joka näillä yleisesti unohdetuilla käytännöillä oli lasten normaalissa fyysisessä ja psyykkisessä kehityksessä. Teoksissa, kuten ”Vaakoja pikkulapsille yksityispraktiikassa” ja ”Rintaruokinnan tärkeydestä”, Korczakin lähestymistapoja lasten ja nuorten terveydenhoitoon levitettiin laajalti, ne julkaistiin maineikkaissa lääketieteellisissä aikakauslehdissä ja ne hyväksyttiin yleisesti lääkärikunnassa.
Matkoillaan Korczak osoitti lisääntynyttä kiinnostusta kasvatuspsykologiaa kohtaan ja tutustui sveitsiläisen pedagogin ja kasvatuksen uudistajan J. H. Pestalozzin (1746-1827) teoksiin. Häneen vaikuttivat myös aikakauden kasvatusopilliset teoriat, erityisesti uuden kasvatusliikkeen esittämät ajatukset: edistyksellinen filosofia, jonka mukaan kasvatuksen on oltava kokonaisvaltaista, ja siihen on sisällyttävä erilaisia tekijöitä, kuten ihmisarvo, sosiaalinen hyvinvointi, oikeudenmukaisuus, luottamus, keskinäinen kunnioitus, moraali, emotionaalinen ja henkinen oppiminen, taloustiede ja terveys, ja siinä on sekoitettava perinteisiä didaktisia ja käytännöllisiä opetusmenetelmiä.
Näiden periaatteiden taustalla oli usko siihen, että lapset ovat ihmisiä, jotka eivät eroa kovin paljon aikuisista, sekä kasvava tietoisuus lasten oikeuksista ja heidän yhteiskunnallisesta roolistaan. Lainaten vahvasti Pestalozzin, Friedrich Fröebelin ja Rousseaun periaatteita sekä Tolstoin monissa esseissään tutkimia ajatuksia Korczak kehitti oman sosiaalisen ja pedagogisen ohjelmansa: ”lapset eivät ole tulevia ihmisiä, sillä he ovat jo nyt ihmisiä … joiden sielussa on kaikkien niiden ajatusten ja tunteiden siemeniä, joita meillä on … kehittyessään heidän kasvuaan on ohjattava lempeästi.”
Hänen näkemyksiään siitä, että ”lapsia on ymmärrettävä täysin … heitä on kunnioitettava ja rakastettava, kohdeltava kumppaneina ja ystävinä … on käyttäydyttävä kunnioitettua, ajattelevaa ja tuntevaa ihmistä kohtaan”, pidetään olennaisena osana nykyaikaista sosiaalipedagogista lähestymistapaa.
Uuden ohjelman toteuttaminen
Korczak alkoi toteuttaa ajatuksiaan lapsille tarkoitetuilla kesäleireillä kokeilemalla kasvatuksellista suhdetta kumppanuussuhteena aikaisemman traditionaalisen mallin sijaan, jossa opettaja oli lopullinen auktoriteetin henkilö. Hän vahvisti teoriansa ja ideologiansa lasten kohtelusta akateemisessa ympäristössä ja jatkoi oppilaiden välisten ja oppilaan ja opettajan välisten suhteiden tutkimista orpokodissa, jonka hän perusti ja jonka johtajaksi hän ryhtyi vuonna 1912 ja jonka nimi oli Dom Sierot Varsovassa. Siellä Korczak otti käyttöön itsevalvontajärjestelmän, valvontaelimet ja oppilaiden johtaman tuomioistuimen, joka jakoi tuomioita sääntöjen rikkojille.
Korczak oppi ” ei lapsille vaan lasten kanssa” ja kiteytti tietonsa lastenpsykologiasta. Juuri orpokodissa ollessaan Korczak julkaisi nyt kuuluisaksi tulleen manifestinsa ”Kuinka rakastaa lasta” lasten oikeuksista, jossa hän toteaa, että ”lapset voivat toimia hyvin vain, jos heille tarjotaan asianmukaiset elinolot”.2 Korczak tarjosi orpokodin lapsille ilmapiirin, joka edisti heidän kasvatuksellista edistymistään. Hänen pedagogisia ajatuksiaan ja filosofiaansa käsitellään tarkemmin teoksessa ”Lapsen oikeus kunnioitukseen”.
Ajan myötä Korczak alkoi kirjoittaa lapsille, ja toisinaan hänen orpokodissa hoitamansa suojatut joutuivat hänen romaaniensa päähenkilörooleihin. Tarinoissa, kuten Kuningas Matti ensimmäinen, Kuningas Matti autiolla saarella ja Pikku-Jackin konkurssi, tutkittiin köyhien lasten tarpeita ja vaikeita olosuhteita. ”Korczak kuului ainutlaatuiseen joukkoon kirjailijoita, jotka viihtyivät parhaiten niiden lasten seurassa, joille he loivat tarinansa.” Hän käytti usein kaunokirjallisuutta purkaakseen teostensa keskeisinä motiiveina olleita haastavia aiheita valmistellakseen nuoria lukijoitaan tosielämän vaatimuksiin.
Elämä natsien miehittämässä Puolassa
Korczak pysyi uskollisena orpolapsille ja omisti lopulta elämänsä lopun heille siirtymällä orpokodin asukkaiden kanssa Varsovan gettoon sen jälkeen, kun natsit vuonna 1939 valloittivat Puolan. Siellä hän taisteli säilyttääkseen lapsille jonkinlaisen arvokkuuden ja kodin tunteen.
Korczakin oikeudenmukaisuuden ja Puolan kansalaisten maineikkaan suosion vuoksi hänelle tarjottiin useaan otteeseen turvapaikkaa arjalaiselta puolelta. Pysyen uskollisena ihanteilleen Korczak nousi junaan Varsovan ghetosta Treblinkan tuhoamisleirille lähes 200 orpokodin lapsen kanssa. Myöhempinä vuosina monet kertoivat ylpeästä arvokkuudesta, jolla lapset nousivat junaan luullen lähtevänsä ghetosta matkalle maalle Korczakin kanssa, joka kuiskasi nuorille suojateilleen rohkaisevia toivon sanoja: ”Kaikki on hyvin, lapset, kaikki järjestyy.”
Korczakin perintö
Janusz Korczak oli monipuolinen persoonallisuus, jonka ajatukset ovat ylittäneet aikojen rajat. ”Näin ollen hänen elämäntyönsä vaikuttaa edelleen pedagogisen ajattelun ja kasvatuskäytäntöjen kehitykseen… ” Hän omisti elämänsä sille, että lasten kasvoille saatiin hymy ja … aikuisista tehtiin parempia ihmisiä. Hän pysyi aina uskollisena vakaumukselleen, jonka mukaan ”vahvin siteemme elämään on lapsen avoin ja säteilevä hymy.” Hän jätti tuleville sukupolville myös haasteen: ”ei ole sallittua jättää maailmaa sellaiseksi kuin se on.”
Korczakin opetuksista huolimatta ”kansanmurha oli valitettavasti koko 1900-luvun ajan yksi yleisimmistä lasten ehkäistävissä olevan kuolleisuuden ja sairastavuuden muodoista”. Meidän lääkäreiden (ja ihmisten) on varmistettava, että Korczakin viestiä kuullaan edelleen ja että se läpäisee yhteiskunnan, jotta lasten maailmanlaajuinen huono kohtelu ja tappaminen loppuu. Näistä tilastoista huolimatta on kuitenkin ryhdytty toimiin ihmiskuntaan ja erityisesti lapsiin kohdistuneiden julmuuksien hyvittämiseksi. Hitlerin natsi-Saksan kukistamisen ja Nürnbergin oikeudenkäyntien jälkeen Yhdistyneet Kansakunnat hyväksyi vuonna 1948 ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen, jossa taataan perusihmisoikeudet, kuten ”oikeus elämään, vapauteen ja henkilökohtaiseen turvallisuuteen”.
Vuonna 1924 Kansainliitto hyväksyi Geneven julistuksen lapsen oikeuksista; kyseisessä asiakirjassa määrätyt periaatteet siirrettiin myöhemmin kansainväliseen lainsäädäntöön vuonna 1989 Yhdistyneiden kansakuntien yleissopimuksella lapsen oikeuksista (UNCRC), jolla varmistetaan, että ”lapsen parasta etua” ei unohdeta. ”YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen keskeisiin teemoihin kuuluvat oikeus optimaalisen kasvun ja kehityksen edellyttämiin perustarpeisiin, kansalaisoikeudet ja poliittiset oikeudet sekä oikeus turvallisuuteen ja suojeluun”. YK:n lapsen oikeuksien sopimus on ensimmäinen oikeudellisesti sitova kansainvälinen asiakirja, jossa tunnustetaan lapsen kansalais-, poliittiset, taloudelliset, sosiaaliset ja sivistykselliset oikeudet.”
Tämä artikkeli on BCMJ:n toimituskunnan vertaisarvioima
1. Lifton BJ. Kuka oli Janusz Korczak? Viitattu 4. helmikuuta 2013. www.cyc-net.org/cyc-online/cycol-0604-korczak.html.
2. Lewowicki T. Janusz Korczak. Prospects: The quarterly review of comparative education. Pariisi, UNESCO: International Bureau of Education. 1994;24:37-48.
3. Berding J. Janusz Korczak-An Introduction. Janusz Korczak International Newsletter. 2008;24. Accessed 4 February 2013. http://korczak.info/pdf/nl/joop-berding_korczak-introduction.pdf.
4. Lifton BJ. Lasten kuningas: Janusz Korczakin elämä ja kuolema. Elk Grove Village, IL: American Academy of Pediatrics. 2005.
5. Lewowicki T. Janusz Korczak (1878-1942). s. 4. Viitattu 5. helmikuuta 2013. http://bit.ly/VQGyDl.
6. Wikipedia. Janusz Korczak. Viitattu 24. joulukuuta 2011. http://en.wikipedia.org/wiki/Janusz_Korczak.
7. Oberg C. Children of genocide: A legacy of lost dreams. Pediatrics 2008;121:611-615.
8. Yhdistyneet kansakunnat. Ihmisoikeuksien yleismaailmallinen julistus. 3 artikla. Viitattu 1.1.2012. www.un.org/en/documents/udhr/.
9. LeBlanc LJ. Yleissopimus lapsen oikeuksista: Yhdistyneiden kansakuntien ihmisoikeuslainsäädäntö. Lincoln, NE. University of Nebraska Press; 1995.
hidden
Ms Martha Ignaszewski opiskelee lääketiedettä Jagiellonian yliopiston lääketieteellisessä korkeakoulussa Krakovassa, Puolassa. Lichtenstein on lääketieteen opiskelija Brightonin ja Sussexin lääketieteellisessä yliopistossa Brightonissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Maya Ignaszewski on lääketieteen opiskelija Varsovan lääketieteellisessä yliopistossa Puolassa.