Näin pieniksi ötököiksi ne purevat paljon.
Nimeltään ne ovat minuuttimerirosvoja, ja paikalliset hyönteistutkijat kertovat saaneensa tänä syksynä tavallista enemmän puheluita, kysymyksiä ja valituksia pikkuruisista mustista ryöstäjistä.
”Ne ovat niin ärsyttäviä, ja niin tuskallisen ärsyttäviä”, sanoo Jody Green, Nebraska Extensionin hyönteistutkija Lincolnissa.
”Ne todella häiritsevät ihmisten hauskoja hetkiä ulkona.”
Piraattiötökät tulevat huomattavammiksi syksyllä, kun ne siirtyvät metsistä ja pelloilta takapihoille, puistoihin ja muihin viheralueisiin etsimään ruokaa.
Jonathan Larson, Nebraska Extensionin hyönteistutkija Omahassa, sanoi, että tänä syksynä niitä esiintyy enemmän, mahdollisesti siksi, että lämpötila- ja kosteusolosuhteet olivat kesällä juuri sopivat niiden populaation kasvulle. Hänen mukaansa myös muut ötökät, kuten japaninkuoriainen, ovat kukoistaneet.
Pikkuruiseen kokoonsa nähden – ne ovat alle kahdeksasosan tuuman pituisia – piraattiötökät aiheuttavat yllättävän kivuliaan pureman, Larson sanoi.
Brenda Orr tietää.
Hän on ammattivalokuvaaja ja oli hiljattain ottamassa seniorikuvia eräästä teinistä nurmikentällä Omahan pohjoispuolella, kun ärhäkät ötökät laskeutuivat paikalle.
”Se oli todella ärsyttävää”, Orr sanoi. ”Muistan vain läimäyttäneeni niitä.”
Teini läimäytteli niitä, ja pari hänen perheenjäsentään joutui jopa vetäytymään autoon, koska ötökät olivat niin armottomia.
Larsonin mukaan ötökät eivät syö verta eivätkä ruiskuta myrkkyä tai sylkeä, joten ne eivät aiheuta terveysriskiä ihmisille tai eläimille. Jotkut ihmiset eivät reagoi puremaan, mutta joillakin yksilöillä puremakohta turpoaa tai muuttuu punaiseksi. Kortisonivoide on hyvä hoito, kuten muihinkin ötökän puremiin, hän sanoi.
Pitkien hihojen ja housujen käyttäminen shortsien sijaan suojaa. Hyönteiskarkotteita kannattaa kokeilla, mutta ne eivät aina tehoa, hän sanoi. Myös vauvaöljyä kannattaa kokeilla.
Larson sanoi, että minuuttipiraattikärpäset ovat saaneet nimensä pienestä koostaan ja siitä, että ne ovat petohyönteisiä.
Green sanoi, että vaikka ötökät ovat ihmisille ärsyttäviä, ne ovat hyödyllisiä hyönteisiä. Ne syövät kirvoja ja muita hyönteisiä, jotka voivat vahingoittaa viljelykasveja ja kasveja.
Green sanoi, että merirosvohyönteisiä on todennäköisesti ensimmäisiin pakkasiin asti tai pian sen jälkeen.
Siinä asti, jos näet takapihalla pienoiskokoisen lipun, jossa on pääkallo ja ristiluut, varo.
[email protected], 402-444-1122