Jalta
Krimin etelärannikolla levittäytyvä Jalta on niemimaan suosituin kaupunki, ja se kantaa ylpeänä nimitystä ”Krimin lomakohteiden pääkaupunki”. Ainutlaatuinen yhdistelmä luonnonkauneutta, loputonta merta, upeita rantoja ja valtavien arkkitehtonisten ja historiallisten nähtävyyksien runsautta ovat kaikki osaltaan nostaneet tämän kaupungin tällaisiin korkeuksiin.
Mutta Jalta tunnetaan parhaiten loistavana lomakohteena, jossa on monia ensiluokkaisia parantoloita. Vuoristoilma on täynnä havupuiden ja meren tuoksua, mikä tekee vierailusta tähän kaupunkiin virkistävän oleskelun. Ei ole sattumaa, että 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa Jalta oli Venäjän aristokraattien ja keisarien haluttu lomakohde. Jaltan esikaupunkialueilla sijaitsevat lukuisat kuninkaallisen perheen huvilat ovat osoitus tästä. Kolme kuuluisinta kesäasuntoa, Vorontsovin, Livadian ja Massandran palatsit, koristavat Krimin etelärannikkoa.
Legenda kertoo, että kreikkalaiset nimesivät kaupungin Jaltaksi ensimmäisellä vuosisadalla. Jotkut eksyneet merimiehet etsivät rantaa; kun he vihdoin näkivät maata, he päättivät rakentaa sinne asutuksen ja antoivat sille nimen ”Jalos”. (”ranta”). Antiikin aikana kaupunki oli osa Rooman valtakuntaa, ja keskiajalla siitä tuli osa Bysantin valtakuntaa sekä genovalaisten siirtomaita. Tuolloin se tuli tunnetuksi nimellä Yalita.
1800-luvun lopulla – kun Venäjän keisarikunta valloitti alueen – näitä maita asuttaneet Krimin tataarit alkoivat jättää niemimaata. Jaltasta tuli lähes autio, ja se oli pienen kalastajakylän näköinen. Vasta puoli vuosisataa myöhemmin kaupunki nousi ja muuttui askel askeleelta loistavaksi terveyskeskukseksi, jonka maine matkailijoiden keskuudessa kasvaa vuosi vuodelta.
Jalta on epätavallinen lomakohde. Se on houkutteleva paitsi mahdollisten terveyshyötyjen vuoksi myös siksi, että se on kulttuuririkkauksien aarreaitta. Hyvällä syyllä tätä helmeä kutsutaan ulkoilmamuseoksi.
Suosituin paikka leppoisille kävelyretkille niin paikallisten kuin vieraidenkin keskuudessa on viehättävä Leninin rantakatu, jonka arkkitehtuuriin on yhdistetty mitä käsittämättömimpiä tyylejä. Jaltan pääkatu on täynnä viihdekeskuksia, kahviloita, ravintoloita ja nähtävyyksiä; elämä täällä ei lakkaa sykkimästä sekuntiakaan. Rantakadulta voit ihastella lumivalkoisia jahteja ja aloittaa sitten oman veneretken ihailemaan jännittävää Krimin luontoa.
Jaltan maamerkeistä arvokkain on monien matkailijoiden mielestä Valkoinen Dacha, Anton Tšehovin talo-museo. Suuri venäläinen kirjailija, joka tuli tänne parantamaan terveyttään vanhoilla päivillään, vietti Jaltassa elämänsä viisi viimeistä vuotta. Täällä hän kirjoitti kuuluisimmat teoksensa: novellin ”Nainen koiran kanssa” ja näytelmät ”Kirsikkatarhasta” ja ”Kolme sisarta”. Merkittävintä museossa on se, että huoneiden sisustus on säilynyt aivan samanlaisena kuin Tšehovin elinaikana.
Jaltan kävijöitä kiinnostaa myös sen sakraaliarkkitehtuuri. Tunnetuin temppeli on majesteettinen Aleksanteri Nevskin katedraali, joka on rakennettu vanhaa venäläistä tyyliä noudattaen 1800-luvun lopulla. Roomalaiskatolinen kirkko, jossa yhdistyvät roomalaiset ja klassiset piirteet, ja kukkulalla sijaitseva armenialainen kirkko antavat molemmat Jaltalle jäljittelemättömän viehätyksen.
Jalta valloittaa sydämet paitsi satumaisilla maisemillaan sekä luonnon ja käsityönä tehdyillä nähtävyyksillä, myös vieraanvaraisuudella, jota se tarjoaa jokaiselle vieraalle. Kaikki tämä tekee siitä niemimaan viihtyisimmän kaupungin, joka houkuttelee tuhansia turisteja ympäri vuoden.