Kun moderni tatuointi kehittyi länsimaissa, joukko symboleja ja malleja tuli alan standardiksi. Nämä tatuoinnit tulivat tunnetuiksi amerikkalaisina perinteisinä vilkkuina ja olivat suosittuja merimiesten keskuudessa. Varpusista, kotkista ja klipperilaivoista tuli tatuointiliikkeiden perusasioita, ja jokaisella näistä kuvioista on merimiehen elämään sidottu merkitys.
Toinen kuvio, josta tuli suosittu 1900-luvun alkupuolella ja johon tatuoidaan edelleen joka ikinen päivä, on ankkuri. Sailor Jerryn verkkosivujen mukaan: ”Merellä ankkuri on merimiehen elämän turvallisin esine, mikä tekee siitä täydellisen vakauden kuvauksen… Ankkurit ovat tulleet suosituiksi yleisessä tatuointikulttuurissa vuosien varrella, mutta symboliikka on edelleen sama. Se on muistutus siitä, mikä pitää sinut vakaana.”
Vaikka ankkurit tatuoidaan usein sellaisenaan, monesti taiteilija lisää teokseen käsikirjoituksen. Ja yksi yleisimmistä ankkuritatuointiin lisätyistä lauseista on ”I Refuse to Sink”. Monet ihmiset, joilla on tämä tatuointi, sanovat, että he ovat lisänneet tämän lauseen ankkurin kanssa edustamaan sinnikkyyttä, voimaa ja vakautta. Näiden sanojen ja ankkurin rinnastamisessa on kuitenkin suuri ongelma: ankkurit on suunniteltu uppoamaan.
”Tämä on juuri sellainen ylisokerinen, mutta loppujen lopuksi järjetön lause, joka on tullut suosituksi syistä, joita en ymmärrä”, kertoo newyorkilainen tatuoija Cavan Infante. ”Sinä kieltäydyt uppoamasta. Okei, ankkuri, joka kieltäytyy uppoamasta, on joko epäpätevä tai kovapäinen? Mitä yrität sanoa?”
”Se on kuin se ’Rakastan sinua kuuhun ja takaisin’ -fraasi. Galaktisessa mittakaavassa kuu ei ole niin kaukana. Olemme itse asiassa käyneet siellä muutaman kerran. Etäisyyden mittauksina se on parhaimmillaankin haalea, ja ihmisten halu olla sentimentaalisia heikentää heidän kykyään olla järkeviä.”
Tatuointi, jonka on tehnyt Cavan Infante
Yahoo Answersin käyttäjän, jolla itselläänkin on kyseinen tatuointi, mukaan teos edustaa vakautta:
”Minulla on itse asiassa tuollainen tatuointi. En tiennyt, että se on oikeasti iso juttu, ennen kuin katsoin sen tyylin… Ihmiset sanovat, että se on typerää, koska ankkurit uppoavat, mutta se ei ole koko tatuoinnin tarkoitus. Ankkuri on sanojen alapuolella ja irrallaan, joten ankkuri ei vedä sanoja alaspäin. Koko ankkurin tarkoitus on, että se symboloi toivoa. Se voidaan viitata takaisin raamatunjakeeseen: ”Meillä on tämä toivo sielun ankkurina, lujana ja turvallisena”. Niinpä ymmärrän kyllä, miten nämä kaksi voivat olla ristiriidassa keskenään, mutta ankkurin ei ole tarkoitus vetää teitä syvyyksiin, vaan sen on tarkoitus olla luja toivon merkki, josta voitte pitää kiinni. Joka tapauksessa, jos hankit sen vain siksi, että kaikki tekevät niin, älä vaivaudu. Vietin kauan aikaa päättäessäni omastani. Tatuoinnilla pitäisi aina olla syvempi merkitys. Valitsin omani, koska se vastasi minua ja elämääni. Ja jos huomaat, että se todella resonoi kanssasi, silloin sillä, mitä muut ihmiset siitä ajattelevat, ei todellakaan pitäisi olla väliä.” – Alexa
Tatuoinnin hankkimisessa ei ole mitään väärää, jos tykkää kuvioinnista, ja toivomme, että kaikki, jotka ovat ottaneet tämän käsikirjoituksen, ovat tyytyväisiä päätökseensä. Loppujen lopuksi emme ole täällä häpäisemässä ihmisiä, joilla on ”I refuse to sink” -ankkuritatuointi. On kuitenkin tärkeää, että ihmiset ymmärtävät, miten ristiriitainen tästä kuviosta on tullut.