Jos työkyvyttömyyshakemuksesi on hylätty, koska sosiaaliturvan mukaan voit tehdä ”muuta työtä” (aikaisemman työsi sijaan), sinun on pyydettävä muutoksenhakukuulustelua hallinto-oikeustuomarin (ALJ) edessä.
Vocational Expert’s Testimony About Other Work
Jos työkyvyttömyyskäsittelyssäsi ammattiasiantuntija (VE) toteaa, ettet voi enää tehdä aiempaa työtäsi, ALJ esittää VE:lle joukon kysymyksiä, jotka perustuvat sairauskertomukseesi ja todistukseesi ja joiden avulla selvitetään, voisitko tehdä muita töitä. Työkyvyttömyyshakemuksesi voidaan hylätä uudelleen, jos kuulemistilaisuudessasi ammattiasiantuntija nimeää muita töitä, joita voit tehdä.
Jos ammattiasiantuntija (VE) todistaa, että on olemassa sopivia muita töitä, joita voit tehdä, hänen on mainittava työnimike, annettava työtehtävälle annetut numerot ammattinimikesanakirjassa (DOT, Dictionary of Occupational Titles) ja alueellasi olevien työpaikkojen numerot. VE:n mainitsemien työpaikkojen on perustuttava aiemmissa työpaikoissasi hankkimiesi työtaitojen käyttöön, ja niitä on oltava ”merkittävässä” määrässä paikallisessa ja kansallisessa taloudessa.
Hallinto-oikeustuomarin (ALJ) ja asianajajasi (jos olet palkannut asianajajan) on tämän jälkeen kuulusteltava VE:tä siitä, miten dokumentoidut rajoitteesi vaikuttaisivat kykyynsi tehdä mainittuja töitä. Asianajajasi tavoitteena on saada VE:ltä lausunto siitä, ettet itse asiassa pysty tekemään mitään mainituista töistä vammojesi vuoksi.
Sopivien muiden töiden vaatimusten kyseenalaistaminen
Asianajajasi olisi pyydettävä ammattiasiantuntijaa selittämään yksityiskohtaisesti mainitsemiensa työtehtävien fyysiset vaatimukset sen selvittämiseksi, voidaanko jokin työtehtävistä sulkea pois erityisten oireidesi ja rajoitustesi perusteella. Kuvaillessaan nimettyjä muita töitä ammattipätevyysasiantuntija saattaa jättää pois joitakin vaatimuksia, jotka on lueteltu Dictionary of Occupational Titles -luettelossa. Asianajajanne pitäisi pystyä havaitsemaan kaikki työnkuvauksesta poisjätetyt vaatimukset, jotka tekevät työstä fyysisten rajoitustenne vuoksi sopimattoman teille.
Esimerkiksi eräässä työkyvyttömyystapauksessa, vaikka arvioija todisti, että kantaja ei voinut enää tehdä aiempaa työtään kuorma-autonkuljettajana selkärangan stenoosin ja selkäkipujensa vuoksi, arvioija todisti, että kantaja pystyi työskentelemään muun muassa kuljettimen tarjoilijana tai operaattorina (eli kokoonpanonhoitajana). VE todisti, että tässä työssä kuljettajan oli painettava nappia kuljettimen käynnistämiseksi, tarkkailtava materiaalien liikkumista kuljettimella ja ilmoitettava esimiehelle laitehäiriöistä. Todentaja ei kuitenkaan lisännyt, että käyttäjän on ajoittain myös poistettava tukoksia liikuttelemalla esineitä liukuhihnalla.
Kantajan asianajaja kysyi todentajalta kaikista liukuhihnatyön fyysisistä erityisvaatimuksista, ja todentaja totesi, että tehtävässä edellytetään kykyä käsitellä ja liikuttaa esineitä. Kantajan lausunnon ja sairauskertomuksen mukaan hänellä oli ajoittaista puutumista käsivarsissaan ja käsissään hermojen puristumisen vuoksi. Kantajan asianajaja kysyi tämän jälkeen, voisiko henkilö, jolla on tunnottomuutta yläraajoissa, työskennellä liukuhihnatyöntekijänä tai -operaattorina, kuten työ yleensä tehdään. VE todisti, että kantaja ei voisi tehdä kyseistä työtä, koska tunnottomuus voisi aiheuttaa kyvyttömyyttä käsitellä ja siirtää esineitä.
Tämä mahdollisten työtehtävien poissulkeminen tapahtuu hypoteettisten kysymysten avulla, joita sekä ALJ että asianajaja esittävät VE:lle. (Lisätietoja on artikkelissamme, jossa käsitellään sitä, miten työkyvyttömyystuomarit käyttävät hypoteettisia kysymyksiä.)
Muiden töiden kyseenalaistaminen taitojen puutteen vuoksi
Toinen tapa eliminoida ammattiasiantuntijan nimeämiä töitä on osoittaa, ettet oppinut vaadittavia työtaitoja aiemmissa töissäsi. Tämä onnistuu korjaamalla VE:n käsitys siitä, mitä teit aiemmissa töissäsi. Lisäksi jos pystyt osoittamaan, että vammanne ei mahdollista tietyn taidon suorittamista, sosiaaliturva ei voi väittää, että voisitte käyttää hankittua ammattitaitoa toisessa työssä. Lisätietoja saat artikkelistamme, joka käsittelee työkyvyn poissulkemista taitojen puutteen vuoksi.
Sopivan muun työn työpaikkojen määrän kyseenalaistaminen
Ammattiasiantuntijan on myös mainittava, kuinka monta työpaikkaa paikallisessa ja kansallisessa taloudessa on kyseistä työtä varten, ja kyseistä työtä on oltava olemassa merkittävässä määrin joko kansallisessa tai paikallisessa taloudessa. Jos VE toteaa, että työpaikkoja on valtakunnallisesti vain muutamia tuhansia, asianajajan on otettava tämä seikka esille. Lisätietoja on artikkelissamme, jossa kerrotaan, miten työpaikkojen lukumäärän riitauttaminen vähäiseksi voi johtaa siihen, että sinut todetaan työkyvyttömäksi.
Pitäisikö minun hankkia työkyvyttömyysasianajaja?
Useimmat työkyvyttömyyshakemukset voitetaan kuulemisvaiheessa. Vaikka sinun ei tarvitse palkata asianajajaa edustamaan sinua kuulemistilaisuudessa, kokeneella työkyvyttömyysasianajajalla on ainutlaatuiset taidot ja resurssit, joita tarvitaan, jotta hän voi menestyksekkäästi ristikuulustella VE:tä paikan päällä – esimerkiksi sen jälkeen, kun hän on kuullut VE:n nimeävän joitakin muita töitä, joita voit tehdä. Edellä esitetyt suositukset ovat yhteenveto tavoista, joilla voit kyseenalaistaa ammattiasiantuntijan, mutta varsinainen kuulustelu on paljon monimutkaisempaa. Löytääksesi paikallisen työkyvyttömyysasianajajan voit käyttää työkyvyttömyysasianajajien paikanninta.