Vieraslaji on kasvi tai eläin, joka on vieras ekosysteemissä. Kahden viime vuosisadan aikana vieraslajit ovat muuttaneet merkittävästi Suurten järvien ekosysteemiä. Nämä muutokset ovat vaikuttaneet suuresti niiden ihmisten talouteen, terveyteen ja hyvinvointiin, jotka ovat riippuvaisia järjestelmästä ruoan, veden ja virkistyksen osalta. Kun ne ovat kerran asettuneet alueelle, niiden leviämistä on äärimmäisen vaikea hallita.
Kalalajit
- brachionus leydigii
- thermocyclops crassus
- pyöreäkulmainen pohjanpoikanen
- merilampikorento
- euraasialaispyrstöliha
- alewife
alewifePienikokoinen hopeanvärinen kalalajike, joka ei ole kotoisin Erie-järvestä. - seepiansimpukat
- piikkivesikirppu
- aasialainen karppi
Kasvilajit
- yleisruoko
- ruokohelpi
- purppuraruoko
- kurtturuusuruoho
- Euraasialainen särmäkuisma
- sammakkotähtimöliha
- sammakkotähtimölehtikukka
- on-native cattail
Ennaltaehkäisytoimenpiteet
Pallastivesiasetus
Pallastivettä otetaan alukseen tai päästetään aluksesta, kun se lastaa tai purkaa lastiaan, aluksen painonmuutosten huomioon ottamiseksi.
Kolmekymmentä prosenttia Suurten järvien vieraslajeista on kulkeutunut laivojen painolastiveden kautta. Yhdysvaltain rannikkovartiosto alkoi 1990-luvun alussa vaatia aluksia vaihtamaan painolastivedet tai sulkemaan painolastisäiliöt niiden oleskelun ajaksi. Myöhemmin rannikkovartiosto käytti Suurilla järvillä saavuttamaansa menestystä kehittäessään painolastinhallintaohjelman koko maata varten. Rannikkovartiosto on parhaillaan kehittämässä painolastiveden päästöstandardeja.
Mahdollisten tunkeutujien ehkäiseminen
Tutkijat tarkkailevat vieraslajien aiheuttamien ongelmien perusteella tiiviisti myös muita lajeja, jotka ovat tunkeutuneet läheisiin ekosysteemeihin. Aasialaiset karpit ovat erityisen huolestuttavia, koska niitä on löydetty läheisistä vesistöistä, jotka liittyvät lopulta Suuriin järviin. Vuonna 2004 EPA ja muut osavaltioiden ja paikalliset viranomaiset aloittivat pysyvän sähköisen esteen rakentamisen estääkseen kalojen pääsyn Michigan-järveen.
EPA tutkii myös sitä, miten nykyiset vieraslajit ovat vakiintuneet Suuriin järviin. Nämä tutkimukset auttavat kehittämään uusia tekniikoita tulevien invaasioiden ennustamiseksi.
- Aasialaisen karpin vastatoimet Poistuminen