Vapaa hintajärjestelmä

Määritelmä

Vapaalla hintajärjestelmällä tarkoitetaan talousjärjestelmää, jossa hinnat määräytyvät kysynnän ja tarjonnan vaihdon perusteella ja sen tuloksena syntyviä hintoja pidetään signaalina, joka välittyy kuluttajien ja tuottajien välillä ja joka auttaa ohjaamaan tuotantoa ja resurssien jakelua. Vapaa hintajärjestelmä tunnetaan myös nimellä vapaa hintamekanismi ja joskus niitä kutsutaan epävirallisesti hintamekanismiksi tai hintajärjestelmäksi.

Vapaan hintajärjestelmän avulla jaetaan tarjontaa, jaetaan resursseja ja jaetaan tuloja. Vapaa hintajärjestelmä tai vapaa hintamekanismi eroaa suuresti kiinteästä tai kontrolloidusta hintajärjestelmästä, jossa hinnan vahvistamisesta päättää hallitus suunnitelmataloudessa tai kontrolloiduilla markkinoilla.

Yleiskatsaus

Toisin kuin komentotaloudessa, jossa valtio määrittelee hinnat kiinteän hintajärjestelmän avulla, markkinataloudessa hinnat määräytyvät vapaan hintajärjestelmän avulla, mikä tarkoittaa, että hinnoista päätetään hajautetusti kaupankäynnissä, joka tapahtuu tuottajien tai myyjien pyytämien hintojen ja ostajien tai asiakkaiden tarjoamien hintojen yhteensovittamisen tuloksena, mikä on subjektiivisen arvoarvostelun tulos.

Kuluttajilla on milloin tahansa rajalliset resurssit; he tyydyttävät tarpeensa alenevassa hierarkiassa ja tarjoavat hintoja eri tarpeidensa kiireellisyyden ja tärkeyden mukaan. Tuottajille tai myyjille viestitään suhteellisista arvoista hintasignaaleilla. Myös niillä on rajalliset resurssit, joten ne pyytävät hintoja sen mukaisesti. Markkina-arvo muodostuu kuluttajien ja tuottajien hintojen vaihdosta.

Kuluttajien preferenssi ei ole vakio, joten kun kuluttajat suosivat tavaraa enemmän, hinnat nousevat huutokauppapaineen vuoksi, koska tavaran preferenssihierarkia on suurempi. Koska tavaran hinta on korkea, tuottajat käyttävät enemmän tuotantovoimaa tyydyttääkseen kuluttajien uuden mieltymyksen mukaisen kysynnän, koska he näkevät mahdollisuuden tehdä enemmän voittoa. Kun hinta on korkea, tuottajat alkavat tuottaa enemmän kyseistä hyödykettä, joko olemassa olevat yritykset lisäävät tuotantoaan tai markkinoille tulee uusia yrityksiä, mikä johtaa hinnan ja voiton laskuun. Tämä alentunut hinta viestii tuottajille tuotannon vähentämisestä.

Hinnat siis vaikuttavat kysyntään ja tarjontaan sekä kysyntä ja tarjonta vaikuttavat hintoihin.