Vaskulaarinen rengas syntyy, kun aortta (suuri valtimo, joka kuljettaa hapekasta verta sydämestä) tai sen haarat muodostavat täydellisen renkaan henkitorven (putki, joka kuljettaa ilmaa keuhkoihin) ja ruokatorven (putki, joka kuljettaa ruokaa mahalaukkuun) ympärille. Näin tapahtuu, kun tietyt aortan osat, jotka normaalisti häviävät sikiön kehityksen aikana, säilyvät epänormaalisti.
”Vaskulaarinen” tarkoittaa verisuoniin (laskimoihin ja valtimoihin) liittyvää. Tilaa kutsutaan ”verisuonirenkaaksi”, koska aortta – tai muut siihen liittyvät valtimot – ympäröivät henkitorvea ja ruokatorvea.
Normaalisti aortta alkaa sydämen vasemmasta kammiosta yhtenä suurena verisuonena: se kaareutuu ylöspäin (aortan kaari) henkitorven vasemmalle puolelle ja sitten alaspäin (laskeva aortta). Valtimot, jotka toimittavat verta päähän, käsivarsiin ja muihin ylävartalon osiin, haarautuvat kaaren yläosassa. Laskevasta aortasta haarautuvat valtimot, jotka toimittavat verta vatsaan, jalkoihin ja muihin alavartalon osiin.
Verisuonirenkaita on erityyppisiä. Yleisimpiä ovat:
Kaksoisa aortan kaari
Aortta alkaa normaalisti sydämestä yhtenä suurena verisuonena, mutta jakaantuu sitten kahteen kaareen: yksi henkitorven ja ruokatorven molemmin puolin. Sitten nämä kaksi kaarta yhdistyvät jälleen yhdeksi verisuoneksi (laskeva aortta).
Oikea aortan kaari, jossa on vasen ligamentum arteriosum
Aortta alkaa oikealle eikä vasemmalle (kuten normaalisti), ja siitä lähtee poikkeava haara laskevasta aortasta. Tämä epänormaali haara kulkee ruokatorven takana ja luovuttaa verisuonen vasempaan käsivarteen (vasen solisvaltimo) ja ligamentum arteriosumiin. Ligamentum arteriosum on sikiössä normaalisti olevan verisuonen jäännös; se kulkee aortan ja keuhkovaltimon välissä ja täydentää näin rengasta ja saattaa myös ahtauttaa henkitorvea ja/tai ruokatorvea.
Vaskulaarisen verisuonirenkaan rakenne ja sen suhde henkitorveen ja ruokatorveen vaihtelee lapsesta toiseen. Sydänkeskuksen tiimi selittää lapsesi tilan yksityiskohtaisesti.