Kuka ei nykyään arvostaisi Gustave Courbet’n vaikuttavaa realismia? Me kaikki arvostamme, mutta kuten monille neroille käy, Courbet’ta eivät aikalaiset arvostaneet varsinkaan hänen uransa alussa. Vuonna 1851 hän esitteli ranskalaiselle salongille tämän erinomaisen maalauksen, joka on mielestäni täydellinen kunnianosoitus Pyhäinpäivän juhlille – Hautajaiset Ornansissa.
”Se on periaatteideni debyytti…”
…sanoi Courbet esitellessään tätä teosta, jota hän oli työstänyt vuodesta 1849. Mitä hän kuitenkin tarkoitti ”periaatteillaan”? Hän viittasi realismiin, uuteen innovatiiviseen suuntaukseen maalaustaiteessa, jota hän toteutti kaikissa seuraavissa teoksissaan. Realismissa oli kyse elämän kuvaamisesta sellaisena kuin se todella oli, ilman ihannointia ja eskapismia. Hän kannatti totuutta, mikä ei tarkoita sitä, etteikö hän olisi antanut teoksilleen merkitystä. Päinvastoin, hän paljasti yleisölleen, että totuus voi olla yhtä symbolinen kuin Jacques-Louis Davidin uusklassismi tai Jean-Auguste-Dominique Ingresin orientalismi. Kuten hän kirjoitti, hänen maalauksensa tarkoituksena oli
”(…) kääntää aikakauteni tapoja, ajatuksia, ulkonäköä oman arvostukseni mukaan; sanalla sanoen luoda elävää taidetta, se on tavoitteeni.”
attr. Gustave Courbet, PBS.
Todelliset hautajaiset
Kohtaus perustuu tositapahtumaan, Courbet’n isä-äidin sedän hautajaisiin, joka oli tärkeä jäsen lähellä Sveitsin rajaa sijaitsevan ranskalaisen Ornansin kaupungin pienessä yhteisössä. Kaikki halusivat osoittaa kunnioitustaan hänelle, tärkeistä pappismiehistä ja pormestarista teurastajaan ja yksinkertaisiin naisiin, jopa vapaamuurarituomari! Mistä me sen tiedämme? Koska Courbet maalasi heidät kaikki sellaisina kuin he todella olivat elävässä elämässä, ihannoimatta tai peittämättä heidän piirteitään nimettömiksi – kuka tahansa Ornansista kotoisin oleva tunnistaisi heidät tai jopa löytäisi itsensä kankaalta. Näemme Courbet’n äidin ja kolme sisarta (Juliette peittää suunsa, Zoén kasvot on kokonaan peitetty kankaalla , ja Zélie on aivan oikealla). Lisäksi jotkut väittävät, että Courbet on jopa ottanut mukaan muotokuvan vainajasta, ikään kuin hän olisi elossa ja katsojana omissa hautajaisissaan – kiinnittäkää huomiota äärivasemmalla olevaan herrasmieheen!
Se on loukkaus maalaustaidetta kohtaan
Kriitikot moukaroivat teosta useista syistä. Ensinnäkin sen koon vuoksi (korkeus 315 cm; leveys 668 cm), jonka olisi pitänyt enteillä sitä historiamaalaukseksi. Jonka tulisi kaanonin mukaan esittää juhlallinen historiallinen tai uskonnollinen aihe, sillä vain tällaiset genrekohtaukset ansaitsivat näin suuren mittakaavan. Courbet sen sijaan esitti hautajaisissa tavallisia ihmisiä, joista monet olivat alempaa luokkaa , mikä närkästytti yläluokkaisia kriitikoita ja Salon-kävijöitä entisestään, sillä he eivät sietäneet hahmojen rumuutta ja tavallisuutta. Toiseksi maalaus tulkittiin aluksi kirkonvastaiseksi, koska jopa papisto oli kuvattu rumana. Myöhemmin tämä tulkinta kuitenkin kumottiin – lopulta Kristus ristillä kohoaa koko kohtauksen yläpuolelle ja antaa meille lohtua ja toivoa pelastuksesta. Kolmanneksi katsojat eivät pitäneet Courbet’n tekniikasta, paksusta maalikerroksesta ja kohtausta hallitsevista tummista sävyistä. Joku sanoi, että Courbet maalasi kuvia kuin joku mustaisi saappaansa…
Hautaus historiallisempi kuin luulisi
Jos kuitenkin perehtyisi maalauksen sommitteluun ja tyyliin, näkisi muutamia taidehistoriallisia viitteitä, jotka varmasti tekevät maalauksesta odotettua jalomman. Vaakasuora sommittelu, joka levittäytyy kankaan reunalta toiselle, muistuttaa 1600-luvun hollantilaisia maalauksia, joissa esitellään kansalaisvartijoita. Katso alta, eikö se näytäkin tutulta?
Mustien ja syvänvihreiden sävyjen läpitunkevuus on myös viittaus. Courbet ihaili espanjalaisia mestareita, kuten Velazquezia ja Goyaa, ja ammensi heiltä inspiraatiota omaan väripalettiinsa, joka tuo esiin Pyhäinpäivänä vallitsevan tunnelman: surun, nostalgian ja melankolian. Silti siinä on toivoa, johon vaaleammat sävyt viittaavat nerokkaasti. Tämä toivo on itse elämä, sen syklinen luonne – elämä jatkuu kaikesta huolimatta. Minusta se on hyvin lohdullista. Menetyksestä puheen ollen, haluan päättää tämänpäiväisen analyysin tähän videoon, jossa nykytaidemaalari Yan Pei-Ming puhuu äitinsä menetyksestä ja A Burial at Ornansista.
Jos etsit kauniita mestariteoksia kaunistamaan seinääsi – tässä on DailyArt 2021 -kalenteri sinulle!
Lue lisää Gustave Courbetista:
DailyArt Magazinea vaatimattomalla lahjoituksella. Rakastamme taidehistoriaa ja
haluamme jatkaa siitä kirjoittamista.