Lilalla merietanalla tai violetilla valtamerietanalla on herkkä kuori, joka kasvaa jopa 3,5 cm:n (1,4 tuuman) läpimittaiseksi, ja se on ylhäältä vaaleanvioletti ja alhaalta tummanvioletti. Tämä merkittävä nilviäinen on sopeutunut elämään avomerellä. Se viettää elämänsä roikkuen lautalla, joka koostuu etanan luomista ja huolellisesti ylläpitämistä kaasulla täytetyistä limakuplista. Tämä kuplien muodostama pelastuslautta pitää etanan meren pinnalla, jossa se metsästää ravintoa. Se syö pääasiassa muita meressä ajelehtivia lajeja, kuten portugalilaisia sotamiesmeduusoja, sinisiä valtamerisimpukoita ja Velellaa.
Janthina kulkee pienellä kuplalautallaan minne tuuli tai merivirtaukset sitä vievätkin. Usein myrskyjen jälkeen tai kun tuuli on puhaltanut johdonmukaisesti rannikolle useiden päivien ajan, Bermudan rannoille huuhtoutuu riveittäin Purple Ocean Snailia, Sargassum-ruohoa ja muita avomeren otuksia.
Lähisukulainen Pallid Janthina (Janthina pallida) esiintyy myös harvoin Bermudalla. Se on pienempi, kuori on voimakkaammin kupera ja väriltään tasaisen laventelin värinen.