Kalifornian ajoneuvolaki, osasto 3, luku 1, pykälä 1, 4000 §:
Henkilö ei saa ajaa, siirtää tai jättää seisomaan maantiellä tai kadun ulkopuolella sijaitsevassa julkisessa pysäköintilaitoksessa moottoriajoneuvoa, perävaunua, puoliperävaunua, pylväs- tai putkikärryä tai puunkorjuukärryä, ellei sitä ole rekisteröity ja asianmukaisia maksuja maksettu tämän koodin mukaisesti tai ellei sitä ole rekisteröity pysyvän perävaunun tunnistusohjelman mukaisesti, lukuun ottamatta sitä, että maastoajoneuvoa, jossa on osaston 38010 pykälän mukaisesti myöntämä tunnistekilpi tai -laite, saa ajaa, siirtää tai jättää seisomaan yleiselle pysäköintialueelle ilman rekisteröintiä tai rekisteröintimaksua.
(38010 §:ssä määritellään ”maastoajoneuvot”, lähinnä maatalous-, rakennus- ja muut ajoneuvot, joita ei koskaan ajeta osavaltion teillä)
2 §:n 4156 §:
(a) Sen estämättä, mitä muualla tässä säännöstössä säädetään, ja lukuun ottamatta alajaksossa (b) mainittuja tapauksia, osasto voi harkintansa mukaan myöntää väliaikaisen luvan ajoneuvon käyttämiseen, kun ajoneuvon omistaja tai muu henkilö, jolla on ajoneuvo laillisesti hallussaan, on hyväksynyt maksun, jonka määräytyy ja jonka hän on maksanut osastolle. Lupaan sovelletaan niitä ehtoja ja edellytyksiä ja se on voimassa sen ajan, jonka osasto katsoo olosuhteisiin nähden tarkoituksenmukaiseksi.
7 artiklan 4850 kohta:
Joneuvon rekisteröinnin yhteydessä osasto antaa omistajalle kaksi osittain tai kokonaan heijastavaa rekisterikilpeä tai -laitetta moottoriajoneuvolle, moottoripyörää lukuun ottamatta, ja yhden osittain tai kokonaan heijastavan rekisterikilven tai -laitteen kaikille muille ajoneuvoille, jotka on rekisteröitävä tämän lain mukaan. Kilvissä tai laitteissa on yksilöitävä ajoneuvot, joita varten ne on myönnetty, niiden voimassaoloaikana.
9 artiklan 5202 kohta:
Tämän osavaltion tai minkä tahansa muun lainkäyttöalueen myöntämä rekisterikilpi, joka sijaitsee Yhdysvalloissa tai sen ulkopuolella, on kiinnitettävä sen vastaanottamisen yhteydessä ja sen on pysyttävä kiinnitettynä voimassaoloaikansa ajan ajoneuvoon, jota varten se on myönnetty, kun ajoneuvoa käytetään tässä osavaltiossa tai kun ajoneuvoa pidetään hallussaan myytävänä tässä osavaltiossa, tai kunnes ajoneuvo, johon on kiinnitetty erikois- tai tunnistekilvet, ei ole enää oikeutettu kyseisiin kilviin, ja henkilö ei saa käyttää tai omistaja ei saa tieten tahtoen sallia minkään valtatien varrella ajoneuvon käyttämistä, jollei rekkarikilpiä ole kiinnitetty näin. Kilpien sijasta myönnetty erikoislupa on kiinnitettävä ja pidettävä esillä siinä ajoneuvossa, jota varten lupa on myönnetty, luvan voimassaoloaikana.
Divisioona 17, 1 artiklan 1 luvun 40000 §.1:
Jollei tässä pykälässä toisin säädetä, on lainvastaista ja rangaistavaa, jos joku rikkoo tai laiminlyö tämän säännöstön tai tämän säännöstön nojalla annettujen paikallisten määräysten noudattamisen.
Lyhyesti sanottuna, kyllä, tarvitset rekisterikilven tai vastaavan tilapäisen rekisteröintiluvan autolla ajamiseen maanteillä; Kalifornia on hiukan epätavallinen siinä mielessä, että se vaatii rekisterikilvet myös pysäköidyille ajoneuvoille.