Puhun usein apostolien Apostolien teoissa tarjoamista suorista todisteista. Nämä miehet pitivät selvästi itseään silminnäkijöinä ja tukeutuivat havaintoihinsa Jeesuksesta kertoessaan totuutta muille. Ennen kaikkea opetuslapset näkivät itsensä ylösnousemuksen silminnäkijöinä. Mutta myös Paavali, joka tuli apostolijoukkoon myöhään, väitti olevansa pätevä silminnäkijä. Oliko hänen väitteensä oikeutettu? Sain hiljattain eräältä ystävältäni tämän kysymyksen, joka liittyi Paavalin silminnäkijän asemaan, koska kahden kohdan tiukka lukeminen, joissa kuvataan Paavalin kokemusta Jeesuksen kanssa Damaskoksen tiellä, saattaisi saada ajattelemaan, että Paavali ei oikeastaan koskaan nähnyt Jeesusta:
Acts 9:3-9
Matkalla ollessaan tapahtui, että hän lähestyi Damaskosta, ja yhtäkkiä hänen ympärillään leimahti valkeus taivaasta, ja kun hän lankesi maahan, hän kuuli, kun ääni puhui hänelle ja sanoi hänelle: ”Sauli, Saul, Saul, miksi vainoat minua?”.” Ja hän vastasi: ”Kuka sinä olet, Herra?” Hän sanoi: ”Minä olen Jeesus, jota sinä vainoat; mutta nouse ylös ja mene kaupunkiin, niin sinulle ilmoitetaan, mitä sinun on tehtävä.”” Hänen mukanaan kulkeneet miehet seisoivat sanattomina, sillä he kuulivat äänen, mutta eivät nähneet ketään. Saul nousi maasta, ja vaikka hänen silmänsä olivat auki, hän ei nähnyt mitään; ja johtaen häntä kädestä pitäen he veivät hänet Damaskoon. Ja hän oli kolme päivää näkemättä, eikä syönyt eikä juonut.”
Acts 22:3-9
”Minä olen juutalainen, syntynyt Kilikian Tarsuksessa, mutta kasvanut tässä kaupungissa, saanut koulutusta Gamalielin johdolla, noudattaen tiukasti isiemme lakia ja kiihkeästi Jumalaa, niin kuin te kaikki olette tänään. Minä vainosin tätä tietä kuolemaan asti, sidoin ja panin vankiloihin sekä miehiä että naisia, kuten myös ylipappi ja koko vanhimpien neuvosto voivat todistaa. Heiltä sain myös kirjeitä veljille ja lähdin Damaskoon, jotta voisin tuoda myös ne, jotka olivat siellä, vankina Jerusalemiin rangaistaviksi. ”Mutta tapahtui, että kun olin matkalla ja lähestyin Damaskosta keskipäivän aikaan, taivaasta leimahti yhtäkkiä ympärilleni hyvin kirkas valo, ja minä kaaduin maahan ja kuulin äänen, joka sanoi minulle: ’Saul, Saul, miksi vainoat minua? Minä vastasin: ”Kuka sinä olet, Herra?”. Ja hän sanoi minulle: ’Minä olen Jeesus Nasaretilainen, jota sinä vainoat’. Ja ne, jotka olivat minun kanssani, näkivät kyllä valon, mutta eivät ymmärtäneet sen ääntä, joka puhui minulle.”
Voiko Paavali olla silminnäkijä, jos hän ei itse asiassa koskaan nähnyt Jeesusta? Mielestäni on kaksi hyvää syytä hyväksyä Paavalin asema silminnäkijänä ja hänen asemansa apostolina:
Silminnäkijät todistavat muustakin kuin visuaalisista kokemuksista
Olen vuosien varrella haastatellut useita silminnäkijöitä, ja monet heistä eivät oikeastaan nähneet mitään asian kannalta merkityksellistä. Jotkut vain kuulivat jotain, haistivat jotain tai jopa tunsivat jotain. Eräässä 1980-luvun alun tapauksessa epäillyn ajoneuvon konepellin tunnustelleen konstaapelin lausunnosta tuli uskomattoman tärkeä tapauksemme kannalta. Todistajat esittävät oikeudenkäynnissä usein erilaisia empiirisiä havaintoja ja kertovat, mitä he näkivät, kuulivat, tunsivat tai haistoivat. Paavalin asema todistajana ei ole riippuvainen hänen visuaalisista havainnoistaan.
Paavali todella todisti visuaalisesta kokemuksesta
Vaikka Paavali kuvaili selvästi, mitä hän kuuli Damaskoksen tiellä, meidän ei pitäisi liian nopeasti hylätä järkevää johtopäätöstä, joka liittyy hänen visuaalisiin havaintoihinsa Jeesuksesta. Apostolien teot -kirjan kohdat kuvaavat Paavalin havaintoa ”valosta taivaasta”, ja on epäselvää, oliko Paavali kyennyt näkemään tässä vaiheessa jonkin muodon tai hahmon. On kuitenkin hyvä syy uskoa, että Paavali todella näki Jeesuksen muodon, perustuen hänen myöhempiin kuvauksiinsa 1. Korinttilaiskirjeessä:
1. Kor. 15:3-8
Sillä minä olen toimittanut teille ensiarvoisen tärkeänä sen, minkä minäkin olen saanut, että Kristus on kuollut meidän syntiemme tähden kirjoitusten mukaan, ja että hänet haudattiin, ja että hänet herätettiin kolmantena päivänä ylös kirjoitusten mukaan, ja että hän ilmestyi Keefakselle, sitten kahdelletoista. Sen jälkeen Hän ilmestyi kerralla yli viidellesadalle veljelle, joista suurin osa on jäljellä tähän päivään asti, mutta muutamat ovat nukahtaneet; sitten Hän ilmestyi Jaakobille, sitten kaikille apostoleille; ja viimeiseksi Hän ilmestyi minullekin kuin yhdelle ennenaikaisesti syntyneelle. (Korostus on tietenkin minun)
Nyt on toki mahdollista, että Paavali yksinkertaisesti tunnisti kirkkaan valon Jeesukseksi kuulemiensa sanojen perusteella, mutta on mielenkiintoista, että Paavali listasi itsensä satojen silminnäkijöiden joukkoon, jotka todella näkivät Jeesuksen. Paavali teki näin toistuvasti leimaten itsensä todistajaksi, joka yhdessä muiden silminnäkijöiden kanssa todisti Jeesuksen ylösnousemuksesta:
1. Kor. 15:12-15
Mutta jos Kristusta saarnataan, että hänet on herätetty kuolleista, miten jotkut teistä sanovat, ettei kuolleiden ylösnousemusta ole? Mutta jos ei ole kuolleitten ylösnousemusta, niin ei ole Kristustakaan herätetty; ja jos Kristus ei ole herätetty, niin meidän julistuksemme on turhaa, teidänkin uskonne on turhaa. Lisäksi meidät on jopa todettu Jumalan vääriksi todistajiksi, koska olemme todistaneet Jumalaa vastaan, että hän on herättänyt Kristuksen, jota hän ei ole herättänyt, jos kuolleita ei itse asiassa herätetä. (Jälleen korostus on minun)
Apostolit muuttivat maailmaa todistuksellaan ylösnousemuksesta; he olivat eläviä silminnäkijöitä, jotka eivät koskaan kavahtaneet, kun heitä haastettiin perumaan. Tällaiset suorat todisteet ovat voimakkaita ja vakuuttavia. Paavali liittyi näiden varhaisten silminnäkijöiden joukkoon, koska myös hänellä oli Damaskoksen tiellä käänteentekevä kokemus ylösnousseen Jeesuksen kanssa. Siksi Paavalin on järkevää ottaa paikkansa muiden apostolien silminnäkijöiden rinnalla. apostolit muuttivat maailmaa todistuksellaan ylösnousemuksesta; he olivat eläviä silminnäkijöitä, jotka eivät koskaan kavahtaneet, kun heitä haastettiin perumaan. Click To Tweet
Lisätietoa Uuden testamentin evankeliumien luotettavuudesta ja kristinuskon puolesta puhumisesta saat lukemalla Kylmäverinen kristinusko: A Homicide Detective Investigates the Claims of the Gospels. Tämä kirja opettaa lukijoille kymmenen kylmän tapauksen tutkinnan periaatetta ja soveltaa näitä strategioita evankeliumien kirjoittajien väitteiden tutkimiseen. Kirjaan liittyy kahdeksanjaksoinen Cold-Case Christianity DVD-sarja (ja osallistujan opas), joka auttaa yksittäisiä henkilöitä tai pienryhmiä tutkimaan todistusaineistoa ja selvittämään tapausta.
J. Warner Wallace on Dateline-ohjelmassa esiintynyt Cold-Case Detective, Senior Fellow Colson Center for Christian Worldview -keskuksessa, kristillisen apologetiikan apulaisprofessori Biolan yliopiston Talbot School of Theology -koulussa, Cold-Case Christianity, God’s Crime Scene ja Forensic Faith -kirjojen kirjoittaja ja lapsille suunnatun Case Makers Academy -akatemian luoja.
Tilaa J. Warnerin päivittäinen sähköpostiviesti
.