Tuntuuko sinusta joskus, että ihmiset saavat sinusta vääränlaisen kuvan töissä? Ehkä sinut on leimattu ylimieliseksi sen jälkeen, kun olet puolustanut projektiasi, tai tunkeilijaksi epäonnistuneen neuvottelun jälkeen. Miten voit muuttaa muiden käsityksiä sinusta? Pitäisikö sinun puhua suoraan maineesta, jota haluat horjuttaa? Vai pitäisikö sinun keskittää energiasi tapojesi muuttamiseen?
Mitä asiantuntijat sanovat
Voi olla turhauttavaa, kun muut eivät näe meitä sellaisena kuin haluamme. ”Mutta unohdamme, että meillä on niin paljon enemmän tietoa itsestämme kuin muilla ihmisillä”, sanoo Heidi Grant Halvorson, joka on kirjoittanut kirjan No One Understands You and What to Do About It. Unohdamme myös, että lähes jokainen teko on monitulkintainen. Esimerkiksi näennäisen suoraviivainen teko, kun toiselle tuodaan kuppi kahvia. Saatat pitää sitä ystävällisenä eleenä, mutta muut saattavat nähdä sen avaussalvona, jolla pyydät joltakulta palvelusta. Vastusta halua sanoa, että jonkun käsitys tilanteesta on väärä, sanoo Dorie Clark, Reinventing You ja Stand Out -kirjan kirjoittaja. ”Henkilön käsitys voi poiketa siitä, mitä sinä pidät totuutena, mutta se ei välttämättä ole väärin”, hän sanoo. ”Se on heille totta, ja sinun, ei heidän, on tehtävä työtä dynamiikan muuttamiseksi.” Näin voit muuttaa mainettasi työpaikalla.
Kerro suoraan asiasta
Kun tiedät, että olet tehnyt huonon vaikutelman tai uskot, että sinua leimataan epäoikeudenmukaisesti, voi olla hyödyllistä puuttua väärään käsitykseen suoraan. Jos uskot loukanneesi kollegaa, ota yhteyttä ja pyydä anteeksi. Jos olet myöhästynyt raportin toimittamisesta kaksi kertaa peräkkäin, lähesty esimiestäsi ja sano, että tiedät asian olevan ongelma ja että se ei tule toistumaan. ”Asian nimeäminen osoittaa, että olet tietoinen asiasta”, Clark sanoo. Se voi myös aloittaa prosessin, jolla muutetaan sitä, miten sinuun suhtaudutaan. Muuten ”negatiivinen mielleyhtymä vain jyllää ja vahvistuu ihmisten mielissä”, hän sanoo. Grant Halvorson sanoo kuitenkin, että ”asiasta ei aina tarvitse keskustella suoraan”. (Katso tapaus nro 2 alla). ”Mutta jos asiaan liittyy jonkinlainen mea culpa, se on usein hyvä ajatus.”
Älä ryhdy puolustuskannalle
Jos puutut väärään käsitykseen suoraan, pidä huoli, ettet suutu äläkä herjaa. ”Et voi mennä keskusteluun sanomalla: ’Tiedätkö, viime kohtaamisemme perusteella luulen, että pidät minua ääliönä, vaikka en olekaan'”, Grant Halvorson sanoo. ”Käytännössä syytät heitä siitä, että he ymmärtävät sinut väärin.” Hyväksy sen sijaan, että he suhtautuvat sinuun tietyllä tavalla, ja pyydä tarvittaessa anteeksi. Kaada sitten energiasi sellaisen aseman rakentamiseen, joka mielestäsi kuvastaa paremmin todellista minääsi.
Hae tilaisuuksia työskennellä yhdessä
Sanominen, ettet ole nössö, ei riitä, eikä se, että puolustat itseäsi kerran. ”Kerran mukava oleminen ei riitä kumoamaan ensivaikutelmaa siitä, että olet ylimielinen”, Grant Halvorson sanoo. Sinun on esitettävä todisteita päinvastaisesta – mitä useammin, sen parempi. ”Taajuus on ystäväsi”, hän sanoo. Fiksu tapa saavuttaa tämä, varsinkin jos et tapaa säännöllisesti henkilöä, jota yrität vakuuttaa, on tarjoutua vapaaehtoiseksi työskentelemään hänen kanssaan. Silloin sinulla on enemmän mahdollisuuksia saada hänet muuttamaan mielensä, ja hän on myös motivoituneempi pehmentämään kantaansa sinua kohtaan. ”Kun he joutuvat työskentelemään tiiviisti kanssasi, on heidän oman etunsa mukaista kiinnittää hyvin tarkkaan huomiota sinuun ja siihen, kuka olet”, Clark sanoo. Grant Halvorson on samaa mieltä. ”He ajattelevat: ’Jos aion menestyä, tarvitsen sinua työskentelemään hyvin kanssani’, ja se saa ihmiset todella motivoitumaan”, hän sanoo.”
Mene yli ja ohi
Ihmisten mielipiteitä voi olla vaikea muuttaa, joten kun maineesi on vaakalaudalla, ”sinun on tehtävä liikaa”, Clark sanoo. Jos sinulla on maine siitä, että tulet töihin myöhässä, ”toimistoon saapuminen kello 9.01 on ongelma”, koska todistat ihmisten olettamukset oikeiksi. Sen sijaan sinun on tultava paikalle kello 8.45. Jos uskot loukanneesi jotakuta epähuomiollisella kommentilla, sinun on oltava erityisen valppaana varoittelemassa kielenkäyttöäsi. Ja jos pomosi mielestä olet kokousten nöyrin osallistuja, sinun on nyt tarjottava usein harkittuja puheenvuoroja. ”Sinun on muotoiltava itsesi uudelleen ja ehkä näyteltävä dramaattisesti tyyppiä vastaan”, Clark sanoo. ”Mutta ajan mittaan, kun ihmisten käsitykset alkavat muuttua, voit siirtyä takaisin keskelle, jossa se tuntuu mukavammalta.”
Löydä yhteinen sävel
”Yhteisen sävelen löytäminen saa toisen ihmisen ajattelemaan ’meitä’ eikä ’heitä'”, Clark sanoo. ”Hän on paljon vastaanottavaisempi kuuntelemaan sinua ja ottamaan vastaan kaiken, mitä sanot.” Yhteinen piirre voi olla suhteellisen merkityksetön: Samassa naapurustossa asuminen, samanmerkkisten kenkien käyttäminen tai koirien rakastaminen. ”Ihmiset ikään kuin tiedostamattaan luokittelevat sinut uudelleen”, kun he uskovat, että teillä on jotain yhteistä, Grant Halvorson sanoo. ”He ajattelevat, että haluamme samoja asioita ja meillä on sama päämäärä”. Ja suhtaudumme automaattisesti paljon myönteisemmin ihmisiin, jotka kuuluvat ’in’-ryhmäämme.”
Jos sinusta tuntuu, ettet pääse kovin pitkälle jonkun kanssa, toinen strategia on kysyä häneltä neuvoa. ”Henkilö tuntee itsensä yleensä imarrelluksi”, Clark sanoo, ”ja se muuttaa dynamiikkaa, koska teet itsesi haavoittuvaksi hänelle.”
Ole kärsivällinen
Älä odota tuloksia yhdessä yössä. ”Jos haluat tietää, kuinka kauan jonkun käsityksen muuttaminen kestää, Grant Halvorson noudattaa tätä nyrkkisääntöä: ”Pidempään kuin haluat sen kestävän.”” Se riippuu tietysti monista tekijöistä, muun muassa siitä, kuinka suuri ero on antamasi vaikutelman ja sen vaikutelman välillä, jonka haluat välittää, sekä siitä, kuinka monta tilaisuutta sinulla on esittää asiasi. ”Mitä voimakkaampi vaikutelma, sitä kauemmin muutoksen tekeminen kestää”, hän sanoo. Clark kehottaa antamaan itsellesi muutaman kuukauden aikaa. Mutta älä anna sen lannistaa itseäsi. ”Ajattele vain: Jos aloitat nyt, voit alkaa kääntää kurssia”, hän sanoo.
Muistettavia periaatteita:
Tee:
- Käsittele asiaa suoraan, varsinkin jos olit väärässä.
- Jos haluat myönteisemmän vaikutelman jäävän jonkun mieleen, sinun on tarjottava sitä toistuvasti.
- Katsokaa, että sinulla on yhteisiä piirteitä kyseisen henkilön kanssa. Yhteiset lähtökohdat auttavat pehmentämään heidän kantaansa.
Ei:
- Syytä henkilöä siitä, että hän on väärässä sinusta. Hänen käsityksensä on hänen käsityksensä, ja on sinun tehtäväsi auttaa ”korjaamaan” se.
- Vältä työskentelyä henkilön kanssa. Mitä enemmän olet hänen edessään, sitä parempi.
- Odota ihmisten muuttavan mieltään hetkessä. Jonkun käsityksen muuttaminen vie usein aikaa.
Tapaustutkimus #1: Väärään käsitykseen puuttuminen mea culpalla
Kiinteistövälittäjä Arvin Sahakian kiirehti saamaan tietokantaprojektin valmiiksi määräaikaan mennessä, kun kollega soitti kysyäkseen, voisiko Sahakian auttaa häntä selvittämään erään Excel-ongelman. Uppoutuneena käsillä olevaan projektiin Arvin sulki äkkiä puhelimen ja ryntäsi kollegan työpöydän ääreen, jossa hän näytti sanattomasti, miten ongelma korjataan, painoi Tallenna-painiketta ja käveli takaisin työpöytänsä ääreen. ”En kiinnittänyt huomiota siihen, miten hän kokisi tilanteen”, Arvin sanoo. ”Yritin vain saada hänet liikkeelle, jotta voisin palata takaisin ja jatkaa työtäni.”
Muutamaa päivää myöhemmin Arvin kuuli toiselta työtoveriltaan, että heidän kollegansa oli olettanut Arvinin ärsyyntyneen hänestä ja että kollega pelkäsi nyt lähestyä Arvinia pyytääkseen lisää apua. Samana iltapäivänä Arvin lähestyi kollegaa tauon aikana ja pyysi anteeksi töykeää käytöstään sanomalla, että hän oli vain ollut hajamielinen ja kiireinen. ”Sanoin hänelle, että hän voi lähestyä minua milloin tahansa”, hän sanoo ja ehdottaa, että sähköpostin tai sisäisen pikaviestin lähettäminen olisi paras tapa saada hänen huomionsa jatkossa. ”Se todella puhdisti ilmaa.”
Kahdella oli siitä lähtien erittäin hyvä työsuhde. ”Toki vuorovaikutuksemme toimi sen jälkeen hyvin”, Arvin sanoo. ”Hän kysyi minulta kysymyksen sähköpostitse, ja minä kirjoitin nopeasti takaisin: ’Nähdään 10 minuutin päästä’. Me tavallaan keksimme, miten kommunikoida.”
Arvin, joka on nykyään BeSmartee-verkkoasuntolainamarkkinapaikan varatoimitusjohtaja, sanoo, että kohtaaminen sai hänet paljon tietoisemmaksi siitä, miten lyhyiltä ja näennäisen hyväntahtoisilta tuntuvat tapaamiset saattavat vaikuttaa kollegoille. Vaikka omat paineet häiritsisivätkin meitä, ”on tärkeää muistaa, että olemme kaikki vain ihmisiä, jotka työskentelevät toisten ihmisten kanssa”, hän sanoo, ”ja terveiden suhteiden ylläpitäminen heidän kanssaan on tärkeää”.
Tapaustutkimus nro 2: 110 %:n antaminen
Apryl DeLancey työskenteli data insights managerina suuressa mainostoimistossa, kun uusi osastopäällikkö antoi hänelle vastuun suuresta dataprojektista. Siirtyminen hänen uuteen johtotehtäväänsä ei kuitenkaan sujunut ongelmitta. ”Eräs henkilö päätti jostain syystä, ettei pidä minusta”, Apryl kertoo. ”Hän pyöritteli silmiään tai pudisteli päätään tai teki hölmöjä juttuja selkäni takana. Myöhemmin sain selville, että hän piti huolen siitä, että hän kertoi kaikille uusille työntekijöille, että olin epäpätevä ja ylimielinen.”
Pian Apryl huomasi, että hänen tiiminsä jäsenet eivät antaneet hänelle tarvitsemiaan tietoja tai noudattaneet määräaikoja. Hän päätti, ettei hän pääsisi mihinkään kertomalla arvostelijoilleen olevansa kyvykäs, vaan hänen oli todistettava se panostamalla 110 prosenttia. ”Se oli haastavaa, mutta pysyin vain menetelmissäni ja tein työni”, hän sanoo. ”Jatkoin työni tekemistä ja tein sen hyvin, ja lopulta sain tiimin puolelleni sinnikkyydelläni ja ammattitaidollani.”
Eräässä tapauksessa hän työskenteli yhdessä pienessä projektissa yhden tiimin uuden jäsenen kanssa. Työskennellessään tiiviisti yhdessä kollega – huhujen levittäjän hyvä ystävä – huomasi, että Aprylin maine huonona työntekijänä ei pitänyt paikkaansa. ”Hän näki työmoraalini läheltä ja sen, miten suhtauduin ihmisiin ja työhön”, Apryl kertoo. ”Ja hän pyysi anteeksi, että oli tehnyt asiat minulle vaikeiksi.”
”Olen aina uskonut, että jos teet hyvää työtä ja annat hyvää, hyvä palaa takaisin”, hän sanoo. ”Opin, että jos teet työsi ja olet johtaja, muut ottavat sen huomioon.”