Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzKatso kaikki artikkelin videot
Wrasse, mikä tahansa lähes 500 merikalalajista, jotka kuuluvat Labridae-heimoon (järjestys Perciformes). Vrassit ovat noin 5 cm:stä (2 tuumaa) 2 metriin (6,5 jalkaa) tai pidempiä. Useimmat lajit ovat pitkänomaisia ja suhteellisen hoikkia. Rannekalan tyypillisiä piirteitä ovat paksut huulet, sileät suomut, pitkät selkä- ja peräevät sekä suuret, usein ulkonevat kulmahampaat leuan etuosassa.
Leonard Low
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzKatso kaikki tämän artikkelin videot
Pyrstökaloja esiintyy kaikkialla maailmassa trooppisissa ja lauhkeissa merissä. Niitä on usein runsaasti koralliriuttojen seassa. Useimmat wrassit ovat lihansyöjiä ja saalistavat meren selkärangattomia. Jotkin pienet ranteet, kuten nuoret sinipäät (Thalassoma bifasciatum) ja Labroides-lajit, toimivat kuitenkin suurempien kalojen siivoojina. Ne poimivat ja syövät niitä säännöllisesti vierailevien särkikalojen, ankeriaiden, snappereiden ja muiden kalojen ulkoisia loisia. Tätä puhdistuspalvelua suorittavat myös erilaiset muut pienet kalat ja tietyt katkaravut.
Tibor Marcinek
Jotkut rannekalat ovat uroksia ja naaraita koko elämänsä ajan; useimmat ovat kuitenkin protogynisia hermafrodiitteja (eli ne toimivat ensin naaraina ennen kuin muuttuvat uroksiksi). Lisäksi joillakin lajeilla voi olla primaarisia uroksia sekä sukupuoleltaan muuttuneita naaraita.
Jotkut kalalajit, kuten läntisen Atlantin tautogai (Tautoga onitis), ovat väriltään harmaita tai hämäräperäisiä, mutta monet, kuten Välimeren sateenkaarikalalaji (Coris julis), ovat väritykseltään ja kuvioinniltaan loistavia ja monesti myös monimutkaisia. Lajin sisällä väritys voi vaihdella hämmentävän paljon iästä ja sukupuolesta riippuen. Joillakin lajeilla värin vaihtumiseen liittyy lisäksi sukupuolen vaihtuminen naaraasta urokseksi.
Vaikka usein runsaslukuisia, ranteilla ei ryhmänä ole suurta kaupallista merkitystä. Tunnetumpiin tai arvokkaampiin lajeihin kuuluvat sikakala eli capitaine (Lachnolaimus maximus), läntisen Atlantin ruokalaji, joka kasvaa noin 7 kg:n painoiseksi, sekä kuunrannekala (Thalassoma lunare), Intian-Tyynenmeren laji, joka on väriltään vihreä, punainen ja purppuranpunainen; käkikala (Labrus ossiphagus), Itä-Atlantilla ja Välimerellä elävä laji, joka on urospuolisena sininen ja oranssi, naaraspuolisena oranssi tai punertava; ja tautog eli mustakala, yleinen Länsi-Atlantilla elävä ruokakala, joka kasvaa enimmillään noin 90 cm:n pituiseksi ja 10 kg:n painoiseksi.