Kun olin kuudennella kuulla raskaana viimeisimmästä syntyneestä lapsestani, en pystynyt millään helvetin tavalla pysymään hereillä yli puoli kahdeksan illalla. Heti kun sain kaksi muuta lastani sänkyyn, vedin päälleni sinisen froteekangastakinani, peittelin itseni, laitoin nenäliinan (koska raskausajan nuha), ja olin mennyttä. En välittänyt, jos olin erityisen innostunut katsomaan sarjaa tai syömään take outia mieheni kanssa kahdestaan, nuo hauskat asiat olivat minulle kuolleita, eivätkä ne koskaan olleet yhtä jännittäviä kuin silmäluomieni takaosan katsominen.
Muistan, että mieheni katsoi minua joka ilta huoneen toiselta puolelta ja pyysi minua pysymään hereillä – hän alkoi tuntea olonsa yksinäiseksi ja laiminlyödyksi. Hän kaipasi seuraani, mutta en voinut sille mitään. Syyllisyys levisi päälleni kuin voi, joka liukuu lämpimän pannukakkupinon päälle, mutta se ei tietenkään riittänyt pitämään minua hereillä.
Lisäsin muutaman kilon viikossa, ja kehoni tarvitsi lepoa. Tuntui kuin olisin ottanut muutaman unilääkkeen ja juonut niiden perään hedelmäisen cocktailin.
Keskusteltuani kätilöni kanssa dilemmastani, jonka aiheutti se, etten pystynyt pysymään hereillä Happy Houria pidempään viettääkseni laadukasta aikaa aviomieheni kanssa, hän katsoi minuun ja sanoi: ”Käske miehen toipua siitä. Sinulle kasvaa sydän ja keuhkot. Teet ihmistä.”
Tunsin itseni vahvistetuksi kuultuani tuon. Tiesin, että toisen ihmisen kasvattaminen vaatii naiselta paljon, mutta tarvitsin lääketieteen ammattilaisen tuekseni.
Totuus on se, että raskaana oleminen on helvetin rasittavaa – ihan sama, kuka olet. Joistakin naisista tuntuu, että he tuskin selviävät päivistään ensimmäisen kolmanneksen aikana. Toiset kamppailevat enemmän loppupuolella. Ja monet meistä ovat vain väsyneitä koko hemmetin ajan.
Ei sillä ole väliä, jos vauvan tekeminen on ainoa asia, jota teet, ja pystyt pysymään kotona, kun tuo pieni nippu kypsyy sisälläsi – se riittää jo itsessään saamaan sinut haluamaan ottaa muutamat päiväunet ja nukkua 12 tuntia unta joka yö kaiken ruuan syönnin välissä.
Tietenkään suurimmalla osalla meistä, jotka kantavat vauvaa, ei ole lautasellamme juuri tätä. Jotkut jäävät kotiin ja heillä on muita lapsia hoidettavana. Jotkut joutuvat käymään joka päivä töissä, ja monilla meistä on kaikki kolme menossa. Kun tähän lisätään vielä jokapäiväinen elämä, kuten pyykinpesu, tiskaaminen ja ruokaostosten tekeminen, tuntuu lähes mahdottomalta selvitä päivästä millään muulla kuin zombinaamallasi.
Tiedän, että tuntuu siltä, ettet ehkä koskaan palaa normaaliksi – muistan miettineeni niin monta kertaa, että minussa on varmaan jotain muuta vikaa. Mietin, saisinko koskaan ”vetreyttäni” takaisin, ja ajattelin, että ehkä energiani on kadonnut lopullisesti.
Mutta sitten muistin aina, mitä kätilöni sanoi minulle. Ja kun oikeasti miettii, miten ihmeellinen kehomme on, miten se pystyy tekemään ihoa ja hiuksia ja silmämunia, ja miten suuri työ se oikeasti on, on helpompi nojata uupumukseen vähän enemmän. Joten nojatkaa siihen, ja sillä tarkoitan, että nojatkaa sänkyynne tai sohvaanne niin usein kuin voitte.
Energianne tulee takaisin, kun se tulee takaisin. Lapsesi voi olla 8 kuukauden tai 18 vuoden ikäinen – sillä ei ole väliä. Tärkeintä on, että pidät huolta itsestäsi ja teet sen, mitä tarvitset selviytyäksesi raskaudesta ja niistä ensimmäisistä kuukausista.
Älä pelkää pyytää sitä, mitä tarvitset, vaikka se tarkoittaisi ”Ei saa häiritä” -kyltin laittamista ulko-ovellesi kahdeksi kuukaudeksi, jotta voit nukkua talvihorroksessa ja syödä Reese’s cups -kuppikakkuja – sinä teet itseäsi, beibi.
Tiedä vain, että tämä uupumus on täysin normaalia. Älä myöskään pelkää antaa kotitöille välillä keskisormea. Sinulla on tärkeämpiäkin asioita huolehdittavana.