Xenian tornadoa muistellaan 46 vuotta myöhemmin

XENIA – Shawnee-intiaanit eivät olleet väärässä.

Heimo, joka asui monissa Ohio-joen laakson osavaltioissa – mukaan lukien Ohiossa – kutsui kauan sitten aluetta, josta tulisi Xenia, paholaisen tuulen maaksi.

Vai hullun tuulen maaksi riippuen siitä, mihin lähteeseen luotat. Mutta siitä huolimatta Shawnee osui oikeaan.

Huhtikuun 3. päivänä 1974 – tänään 46 vuotta sitten – suuri osa Xeniaa tuhoutui voimakkaan F5-tornadon vaikutuksesta.

Tornado, joka oli osa yhtä Yhdysvaltain historian pahimmista tornadopyörremyrskyistä, haavoitti 1150 ihmistä ja tuhosi noin 1400 rakennusta, joista noin puolet Xeniassa. Yhdeksän koulua, yhdeksän kirkkoa ja lähes 180 yritystä repesi kappaleiksi.

Se oli kaikkien aikojen toiseksi suurin tornadopurkaus yhden vuorokauden aikana, ja se oli myös rajuin koskaan mitattu tornadopurkaus 30 vahvistetulla F4/F5-tornadolla. Huhtikuun 3. ja 4. huhtikuuta 1974 välisenä aikana vahvistettiin 148 tornadoa 13 Yhdysvaltain osavaltiossa ja Kanadan Ontariossa.

Tornadot iskivät Illinoisiin, Indianaan, Michiganiin, Ohioon, Kentuckyyn, Tennesseehen, Alabamaan, Mississippiin, Georgiaan, Pohjois-Carolinaan, Virginiaan, Länsi-Virginiassa ja New Yorkiin. Koko puhkeaminen aiheutti yli 600 miljoonan dollarin (vuoden 1974 dollareissa) vahingot pelkästään Yhdysvalloissa ja vahingoitti laajalti noin 900 neliökilometriä yhteensä 2600 kilometrin pituisella reitillä, verkkoraporttien mukaan. Yhdessä vaiheessa 15 erillistä tornadoa oli käynnissä samaan aikaan.

Tornado muodostui raporttien mukaan Bellbrookin lähellä noin kello 16.30. Kun se liikkui koilliseen noin 50 mailia tunnissa, sen voimakkuus voimistui. Monipyörteinen rakenne kasvoi, kun se lähestyi Xeniaa. Se latisti Xenian länsiosan. Yhteensä 35 ihmistä sai surmansa – 33 tornadon tapahtumapäivänä ja kaksi myöhemmin myrskyn seurauksena. Tuolloin vahingot arvioitiin 100 miljoonaksi dollariksi, mikä nykypäivän dollareissa olisi lähemmäs puoli miljardia.

Vaikka sen viha oli vertaansa vailla, F5-tornado ei ollut ainoa Xeniaan iskenyt pyörremyrsky.

Pieni tornado, joka havaittiin Fairground Roadin varrella olevalla pellolla, iski Xeniaan 25. huhtikuuta 1989 kello 21.35. Varoitusta ei annettu; kansallisella sääpalvelulla ja julkisilla turvallisuusviranomaisilla ei ollut syytä uskoa, että saapuva myrsky olisi uhka yhteisölle. F-2-tornado säästi tällä kertaa ihmishenkiä, mutta jätti tiettävästi 1,22 miljoonan dollarin vahingot korjattavaksi. Hurjat 100-123 mailia tunnissa puhaltaneet tuulet vaurioittivat 106 taloa ja 10 yritystä, ja monet jäivät ilman sähköä.

”Myrskyn inhimilliset kustannukset olivat vähäiset”, Gazetten toimittaja Tom Vondruska kirjoitti seuraavan päivän lehdessä. ”Yksi henkilö loukkaantui niin vakavasti, että tarvitsi sairaalahoitoa pahimmassa myrskyssä, joka on iskenyt Xeniaan sitten huhtikuun 3. päivän 1974 tornadon.”

Katastrofi iski jälleen 20. syyskuuta 2000.

Suppilopilvi muodostui kaupungin länsipuolelle; myrsky iski hieman ennen kello 19.30 iltapäivällä, ja se seurasi samansuuntaista polkua, joka kulki juuri vuoden 1974 tornadon polun pohjoispuolella. F-4-tornado, jonka tuulet puhalsivat jopa 70 mailia tunnissa, aiheutti tuona yönä suuria rakenteellisia vahinkoja koko kaupungissa, muun muassa messualueella, kirkoissa ja kaupoissa, kuten Grocerylandissa (nykyään Grocerylan), joka litistyi maan tasalle.

Mies, joka oli messualueella ennen Old Timers’ Days -tapahtumaa, sai surmansa, kun puu kaatui ja murskasi hänen autonsa, jolloin hän jäi loukkuunsa.Vapaaehtoistyöntekijät ja hätätilahenkilöstö tekivät töitä vapauttaakseen hänet. Yli 100 loukkaantui.

Myrsky tuli ilman kansallisen sääpalvelun varoitusta, mutta hätäkeskus antoi tornadovaroituksen. Tiettävästi vain yksi kaupungin viidestä sireenistä soi sähkökatkojen vuoksi.

Gov. Bob Taft – joka asuu nykyään Greenen piirikunnassa – ja kaupunginjohtaja Jim Percival julistivat hätätilan tuona yönä.

”Se oli melkein vuoden 1974 toistoa”, valtuuston jäsentä Lee Espritiä siteerattiin sanomalla eräässä lehtiartikkelissa.

Xenia ei ole ainoa tornadoniskujen koetteleman maan. F-3-tornado iski Cedarvilleen 14. toukokuuta 2014, heitteli siiloja, nosti autoja, vahingoitti pahoin latoja ja taloja ja tuhosi yhden kodin kokonaan. Vuoden 1974 tornadon 44. vuosipäivänä F-1-tornado kaatoivat puita, vaurioittivat koteja ja tekivät latoja maan tasalle Beavercreekissä, Miami Townshipissa ja Xeniassa.

Viime toukokuussa tornadon puhkeaminen aiheutti uskomattomia tuhoja Trotwoodissa, Northridgessa, Daytonissa ja Riversidessa Montgomeryn piirikunnassa, ennen kuin tornadot aiheuttivat tuhoa Beavercreekin alueella. Asukkaat ja yritykset toipuvat siitä yhä tänäkin päivänä.

Lentokuva vuoden 1989 tornadon aiheuttamista vahingoista.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_1989Tornado-copy.jpgAn Ilmakuva vuoden 1989 tornadon aiheuttamista vahingoista.

Fairbornin lääkintämies avustaa tornadon iskettyä Xeniaan vuonna 2000.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_2000tornado.jpgA Fairbornin lääkintämies avustaa tornadon iskettyä Xeniaan vuonna 2000.

Tiedostokuvat Vuoden 1974 tornado suuntaa kohti Greene Memorial Hospitalia.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_tornado.jpgFile kuvat Vuoden 1974 tornado suuntaa kohti Greene Memorial Hospitalia.

Hylkyjä vuoden 1974 Xenian tornadosta.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_tornado2.jpgWreckage vuoden 1974 Xenian tornadosta.

Romua vuoden 1974 Xenian tornadosta.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_tornado6.jpgWreckage vuoden 1974 Xenian tornadosta.

Tornadosta otettu kuva, jonka H.V. Noble otti perheen maatilalta Stone Roadilla lähellä Hook Roadia.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_Xenia-tornado-from-Stone-Hook-Road.jpgThis on H.V. Noblen ottama kuva tornadosta perheen maatilalta Stone Roadilla lähellä Hook Roadia.

Ota yhteyttä Scott Halasziin numeroon 937-502-4507. Anna Bolton osallistui tämän jutun kirjoittamiseen.