Uusi XR400-nelitahtinen on Hondan mukaan maastopyörien tulevaisuus. Vaikka emme päässeet kilpailemaan XR 400:lla, altistimme koneen monenlaisille olosuhteille, joista joillakin sinä luultavasti jo ajat tai tulet todennäköisesti kohtaamaan. Tähän sisältyi monia, monia kierroksia kahdella Etelä-Kalifornian motocrossradalla – Perris Racewaylla ja Starwestissä.
Heitimme mukaan hieman nopeaa aavikkoajelua, ripauksen keskinopeaa polkuajelua ja joitakin tiukkoja, kivikkoisia teknisiä juttuja ihan vain huvin vuoksi. Talvi on Etelä-Kalifornian sadekausi ja parasta maastopyöräilyaikaa; maaperä oli suurimmaksi osaksi melko kosteaa, mikä tarjosi hyvän pidon kaikkialla.
XR:n uudessa kickstart-mekanismissa on korkeampi vaihteisto ja automaattinen purkujärjestelmä. Tämä yhdistettynä täysin uudelleen kartoitettuun CDI:hen johtaa avoimen luokan moottoriin, jonka käynnistäminen vaatii yllättävän vähän vaivaa. Kun kuristin on päällä eikä kaasua anneta, riittää pari tasaista potkua. Moottori lämpenee reippaasti, ja sillä voi ajaa täysillä vain muutamassa minuutissa. XR:ssä on myös käsikäyttöinen paineenpoistovipu, jolla sylinterit voidaan tyhjentää nopeasti ylimääräisestä kaasusta nousun jälkeen.
Tehon luovutus on vahva ja tasainen heti käyntiinlähdössä ja keskialueella, ja yksinäinen 36 mm:n Keihin tekee hienoa työtä 397 cm3:n moottorin hengittämisessä hyvin ylemmillä kierroksilla. Huipputeho saavutetaan 7500 kierroksella minuutissa, jonka jälkeen innokas moottori anelee kohteliaasti siirtoa. Keskialueen vääntöä on tarjolla runsaasti, joten XR:n pyöräily on helppoa. Honda kiittää XR:n laajaa tehoaluetta suunnittelukonseptista, jota se on hyödyntänyt jo yli kymmenen vuoden ajan.
Radiaalinen neliventtiilipolttokammio (Radial Four Valve Combustion Chamber, RFVC) mahdollistaa suurten venttiilien käytön, paremman virtauksen ja ainutlaatuisen venttiilien käyttötavan. Alakallistusvivun sijoittelun ansiosta keinuvipu ja venttiili toimivat eri tasoilla, ja koko venttiilikoneiston pitäisi teoriassa kestää pidempään.
”Kytkimen toiminta on tasaista ja voimakasta ilman merkkejä liukumisesta.”
XR lainaa kytkinkannen muotoilun helposti irrotettavasta CR-tyypistä, mikä tekee vaihtamisesta helppoa. Vaihteet vaihtuvat kevyesti ja tarkasti sekä ylös- että alasajossa, kuormitettuna että nopeassa rullauksessa. Honda selittää vaihteiston ystävällisyyttä uudelleen suunnitellulla vaihteenvaihtonokalla, erityisesti kiillotetulla vaihteenvaihtohaarukan ohjaimella ja parannetulla vasta-akselin hammastuksella.
Koimme kuitenkin jonkin verran vastarintaa vaihteen vaihtamisessa sen jälkeen, kun vaihteisto oli lämmennyt. Vaikka ongelmaa ei koskaan ilmennyt kovassa vauhdissa ajettaessa tai edes harrastettaessa täysipainoista maastoajoa, XR ei yksinkertaisesti suostunut vaihtamaan 3. vaihteen yläpuolelle motocross-radalla. Ongelma ilmeni vain, kun pyörä oli kovassa käytössä. Epäilemme vääntynyttä vaihdehaarukkaa, mutta hei, testipyörät elävät kovaa elämää.
Lämpötilaan liittyvistä vaihteisto-ongelmista huolimatta moottori ei koskaan ylikuumentunut tai menettänyt tuntuvasti tehoa koko testimme aikana. Olimme hieman yllättyneitä nähdessämme, että ilmajäähdytteistä moottoria tarjotaan edelleen, varsinkin moottoripyörässä, jota Honda mainostaa kilpailukoneena. Mutta ilmaa on aina saatavilla, ja se on halpaa eikä paina mitään. Itse asiassa vesijäähdytyksen puuttuminen yhdistettynä kuivasumppuvoitelujärjestelmään pitää moottorin painon vain 84,2 kiloon. Se on vain 10 paunaa enemmän kuin XR250R:n voimanlähde. Öljy pakotetaan järjestelmän läpi, kun taas moottorin suuret jäähdytysripat ja ajovalojen alla asuva futuristisen näköinen öljynjäähdytin ovat lämmön lähtöpaikkoja.
Harjasuojat palvelevat sinua mainiosti, kun ajat pusikossa ja estät ötököitä räiskimästä hienoja puhtaita käsineitäsi. Heitä ne pois jälkimarkkinasarjan käsisuojien hyväksi, jos todella pidät sormistasi. Ajovalojen ja numerokilven yhdistelmäsuunnittelu on ensiluokkaista; moniosainen kokoonpano irtoaa nopeasti, kun et tarvitse sitä. Ja koska kyseessä on kaksi erillistä komponenttia, todennäköisyys, että molemmat joudut vaihtamaan kolarissa, on pienempi. Niille hulluille, jotka haluavat ajaa yöllä, Honda tarjoaa lisävarusteena 55 W:n polttimon 35 W:n vakiovarusteeseen verrattuna.
Tyrmääjän pysäyttävät samat laadukkaat Nissan-yksiköt, joita käytetään CR-motocrossereissa. Jarrutehosta ei ole pulaa. Toiminta on kevyttä ja kestävää molemmissa päissä. Takajarrumme joutui lomalle vain kerran, kun pyörä upposi tahmeaan mutamössöön. Kun jarru rullasi uudelleen, muutama polkimen napautus riitti palauttamaan asiat ennalleen.
”Korirakenteet ovat tyylikkäitä, helposti irrotettavia ja laadukkaita.”
Edessä XR:ää jousitetaan paksulla 43 mm:n katridge-haarukalla, jonka etupyörän liikerata on 11 tuumaa. Honda väittää, että yksikkö on rakenteeltaan hyvin samanlainen kuin CBR900RR-katupyörässä käytetty haarukka. 18-asentoisella puristusvaimennuksella ja 12-asentoisella rebound-vaimennuksella varustettu haarukka voidaan säätää erilaisiin tilanteisiin. Takajousituksen ”aivot” on sijoitettu siististi istuimen alle. Showan iskunvaimennin, jossa on vakiojousen esijännityksen säätö sekä 16-asentoinen puristus- ja rebound-vaimennuksen säätömahdollisuus, tarjoaa 11,8 tuuman takapyörän matkan.
Lyhyiden akselivälien uskontoa julistava XR400 on 56,1 tuumaa, vain yhden tuuman pidempi kuin uusi XR250R ja 0,20 tuumaa lyhyempi kuin alkuperäinen XR350. Haarukan kallistus on 25 astetta ja 15 minuuttia (XR250R on 24 astetta ja 54 minuuttia), ja jälki on 94 mm (XR250R on 92 mm). Entisaikojen XR350:ssä oli 116 mm:n jälki.
XR loisti hiekkapesissä ja nopeilla yksiajorataisilla teillä. Hienovaraiset kuopat ja hyvin hoidetut hyppyrimäet eivät olleet ongelma. Honda väänsi tiensä kivien ja irtonaisen soran läpi ongelmitta. Motocross-radalla XR piti pintansa – jos vain olisimme saaneet pidettyä kiinni. Rankat pudotukset olivat suurempi haaste, ja vaikka pyörä ei koskaan vajonnut pohjaan, toivoimme, ettemme olisi käyneet all-you-can-eat-aamiaisbuffetissa sinä aamuna.
Tietoja
Runko on tyylikäs, helposti irrotettava ja laadukas. Kaikki hallintalaitteet on sijoitettu hyvin. Kaiken kaikkiaan pyörän ergonomia tuntuu melko hyvältä. Istuin on mukava ja ohut, samoin tankki. Valitsisimme hieman pienemmän pehmusteen, jos sitä kysyttäisiin. Moottorin vastapainotusjärjestelmä vähentää hyvin ohjaustankoon kohdistuvaa tärinää, mikä vähentää kuljettajan mahdollista väsymistä. Pakojärjestelmä on täysin uusi, ja siinä on kipinänsammutin ja irrotettava ohjauspelti.
Käytimme XR:ää ohjauspelti ja ilmalaatikon rajoitin irrotettuna. Alustan ja jousituksen uusi yhdistelmä on puhdas autuus, ja tuloksena on pyörä, joka kääntyy suhteellisen nopeasti, mutta pystyy silti ajamaan suoraa luottavaisin mielin. Erittäin aggressiiviset kuljettajat haluavat käydä läpi tavanomaisen rutiininomaisen jousien vaihdon ja revalvingin, mutta he aloittavat loistavalla alustalla, joka sopii massoille ja vähän enemmänkin. Laatikkovarastossa Honda on lähimpänä kilpavalmista nelitahtimoottoria hintaan nähden.