Oletko koskaan miettinyt, pystyykö lapsesi todella maistamaan ruokaansa? No, tässä postauksessa käsitellään makuaistia
e imeväisiässä!
Aluksi käydään läpi ”makujärjestelmän” perusteet. Kielessä olevat makunystyrät välittävät aivoihin tietoa, joka aistitaan makuna.
Ihmisen 5 perusmakua ovat:
- makea
- suolainen
- hapan
- katkera
- makuinen
- herkkä (aka umami).
Tutkimukset osoittavat, että pikkulapsilla on syntyessään taipumus ottaa vastaan makeita makuja, kuten rintamaitoa. Imeväisillä on myös taipumus hylätä uusia ruokia, ilmiö tunnetaan nimellä ”neofobia”. Imeväisiässä lähes kaikki elintarvikkeet ovat ”uusia”, joten ei ole ihme, että uuden ruoan tai äidinmaidonkorvikkeen käyttöönotto saattaa aiheuttaa vauvassasi jonkin verran vastarintaa.
Hyvä uutinen on, että tämä neofobia voidaan voittaa toistuvalla altistumisella ruoalle. Toisin sanoen makumieltymykset eivät ole kiveen hakattuja, vaan ne kehittyvät jatkuvasti. Toistuvan kokemuksen myötä pikkulapset hyväksyvät ja saattavat jopa suosia aiemmin hyljeksittyä ruokaa. Eräässä tutkimuksessa tarkkailtiin äitejä, jotka esittivät tiettyä ruokaa päivittäin tietyn ajanjakson ajan. Tutkijat havaitsivat, että vauvoilla kesti 15 syöttökertaa, ennen kuin he hyväksyivät uuden ruoan helposti.
Olitpa siis ottamassa käyttöön kiinteitä ruokia tai siirtymässä Neocateen toisesta äidinmaidonkorvikkeesta, älä lannistu! On paitsi ok, myös normaalia, että pikkuinen hylkää uuden ruoan aluksi. Ole vain kärsivällinen ja sinnikäs ja jatka ruoan esittelemistä positiivisella tavalla.”
Eräs mielenkiintoinen juttu: Imeväisen katkeran maun havaitseminen kehittyy useita kuukausia syntymän jälkeen. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että vastasyntyneet imeväiset eivät hylänneet karvaan makua, kun taas vanhemmat imeväiset hylkäsivät. Toisessa tutkimuksessa todettiin, että tämä kehitysmuutos tapahtuu noin 4 kuukauden iässä. Tutkijat havaitsivat, että imeväisikäiset, joille annettiin erikoistunutta, hajotettua äidinmaidonkorviketta (jossa on hajotetun proteiinin vuoksi hieman karvas maku) ennen 4 kuukauden ikää, siirtyivät uuteen äidinmaidonkorvikkeeseen ilman vastarintaa.
Tämän iän jälkeen imeväisikäiset tunnistavat makumuutoksen, ja äitien on ehkä oltava hieman kekseliäämpiä, jotta he voivat siirtyä pikkuisensa uudelle äidinmaidonkorvikkeelle. Tutkijat huomauttivat, että asteittainen siirtyminen, jossa uusi äidinmaidonkorvike sekoitetaan aikaisempaan äidinmaidonkorvikkeeseen, auttaa vanhempia vauvoja hyväksymään uuden äidinmaidonkorvikkeen. Näin vauvojen makunystyrät altistuvat vähitellen ja toistuvasti uudelle maulle ja yhdistävät maun johonkin, josta he jo pitävät (edelliseen äidinmaidonkorvikkeeseen).