ZZ (Zuwena) Packer
Afrikkalais-amerikkalainen kirjailija ZZ Packer kirjoitti vuonna 2003 kirjan ”Drinking Coffee Elsewhere”. Kirja sisältää kokoelman paljon kiitosta saaneita novelleja. ZZ Packer syntyi Chicagossa, Illinoisin osavaltiossa vuonna 1973, ja hän kävi John Hopkinsin yliopiston kirjoitusseminaarin sekä Iowan yliopiston Writers Workshopin, josta hän valmistui filosofian maisteriksi vuonna 1997. ZZ Packer opetti Stanfordin yliopistossa Kaliforniassa ja asui Bayn alueella miehensä kanssa kokoelmansa painatukseen asti. Drinking Coffee Elsewhere -kokoelman tarinoita on painettu The New Yorkerissa, Harpersissa ja Ploughshares Literary Magazinessa. Kirjan on julkaissut Riverhead books, New York, 2003.
”Brownies”
Sisältö
- Lyhyt juonitiivistelmä
- Hahmot
- Teemat
*Lyhyt juonitiivistelmä
Lyhytkertomuksen ”Brownies” tapahtumat sijoittuvat kesäleirille (Camp Crescendo), joka sijaitsee Atlantan eteläisen esikaupunkialueiden lähistöllä sijaitsevalla uudestaan käyttöön otetulla lukion orkesteri- ja jääkiekkokentällä, Georgiassa. Leirillä kuuden nuoren tytön afroamerikkalainen Brownie-joukko (sisäkaupungin koulusta, Woodrow Wilsonin ala-asteelta, joka on vallitsevasti rotuerottelu, viitaten koulun ainoaan valkoiseen oppilaaseen, Dennisiin) kohtaa ”hyökkääjät”. Valkoisten tyttöjen Brownie-joukkue #909, joka poistuu bussistaan, valkoiset tytöt ovat erikoisen näköisiä, ”heidän ihonvärinsä on jäätelöä: mansikka, vanilja”, mutta he haisevat kuin ”märät chihuahuat” (Packer 1.) Suunnitelma kehitetään, kun afroamerikkalaiset Brownie-joukkueen tytöt saavat tietää ja uskovat, että eräs valkoisen joukon neljäsluokkalaisista tytöistä puhutteli heitä halventavalla rasistisella herjauksella. Neljän päivän aikana afroamerikkalainen Brownie-porukka vahvistaa epäilyksensä ja suunnittelee ”oppitunnin” toiselle porukalle. Ehdotuksia ”oppitunniksi” ovat muun muassa: Valkoisten tyttöjen ”hakkaaminen” tai ”isä-pitkäjalkaisten” laittaminen heidän makuupusseihinsa. Pidetään salainen kokous, jossa puhutaan oppitunnista, ja tapahtumien kulminaatiopisteenä on ”sotkuinen, lattialla on lehtiä ja purukumipapereita” leirikylpyhuone (13.) Tarina saa käänteen, kun afroamerikkalaiset tytöt huomaavat, että valkoisten tyttöjen joukko koostuu ”viivästyneistä oppijoista”, joilla on ”erityistarpeita” ja joilla on sairaustila ”Echolalia”. Laurel (kertoja)päätyy johtopäätökseen kertoessaan isänsä tarinan mennoniittiperheestä. Perhe, joka on ”pukeutunut omaleimaisiin vaatteisiin”, tekee hänelle töitä ilman palkkaa tai kiitosta. Laurel muistaa isänsä sanoneen: ”Se oli ainoa kerta, kun hän sai valkoisen miehen polvillaan tekemään jotain mustalle miehelle ilmaiseksi” (30) ja ”yhtäkkiä Laurel tajuaa, että maailmassa on vain ”jotain ilkeää”, jota hän ei voi pysäyttää” (31.)
*Hahmot
*Arnetta
Arnetta on afroamerikkalaisten tyttöjen Brownie-porukan tyttöjen johtaja. Hän on ainoa tyttö, joka epäilee valkoisia tyttöjä ”rotusyrjinnästä”. Jonkinlaisella ”tönäisyllä” ja kiusaajana olemalla värvää vastahakoisen ja hiljaisen, Daphnen mukaan suunnitelmaan. Arnetta, hyvä oppilas, herättää paljon huomiota:
”Hänen äänensävyssään oli pehmoinen itsevarmuus, joka oli yhtä aikaa sekä kuninkaallinen että mauton. Se vaati hetken hiljaisuutta perässään, kuin kirkonkellon soitto tai tapsin soitto.” (8.)-Brownies
*Daphne
Daphne on afroamerikkalaisen Brownie-porukan hyvin hiljainen vaatimaton tyttö. Hän on tyttö, joka ”saattoi” kuulla rotusyrjinnän valkoisen joukon taholta. Daphnea luonnehditaan jokseenkin epämuodikkaaksi, joka pukeutuu vanhoihin puhtaisiin tyylikkäisiin puseroihin ja mekkoihin, vaikka hän onkin fiksu nuori tyttö, joka kirjoitti runon Langston Hughesin koulupäivää varten ja voitti palkinnon. Daphne on nöyrä tyttö, jolla ei ole komentavaa ääntä, kuten ZZ Packer kirjoittaa:
”Hänen äänensä oli siro ja tuikea, ääni, jota voisi odottaa kiiltävältä uudelta korvakorulta.” (6.)-Brownies
*Drema ja Elise
Drema ja Elise ovat novellin sivuhenkilöitä, joihin viitataan vain muutamalla rivillä. Drema ja Elise ovat Arnettan ja Octavian päähenkilöiden rinnalla. Elise jätetään usein huomiotta. Drema huomioidaan hänen kiinnostuksestaan ja uteliaasta kysymyksestään yön tähdistä leirillä.
”Miksi kaikki tähdet ovat täällä ulkona? En koskaan näe tähtiä Oneida-kadulla.” (21.)-Brownies
*Rva Hedy
Rva Hedy on Octavian äiti. Hän on afroamerikkalaisen tyttöporukan vanhempien auttaja. Rouva Hedy puhuu jatkuvasti lähestyvästä avioerostaan kaikille tytöille. Tytöt yrittävät ohjata rouva Hedyn pois miehensä aiheesta (erään hetken aikana hän puhuu miehestään, joka on jopa kuvattu pilvissä) ja laulavat hänelle ”Brownie Smile Song” -laulun.
Brownie Smile Song
”Minulla on taskussani jotain;
Se kuuluu kasvojeni poikki.
Ja pidän sitä hyvin lähellä käsillä
erittäin sopivassa paikassa.
Olen varma, ettette arvaisi sitä
jos arvaisitte kauan, kauan.
Niinpä otan sen esiin ja laitan sen päähän-
Se on suuri suuri Brownie-hymy!” (16-17.)-Brownies
*Octavia Hedy
Octavia on rouva Hedyn tytär. Hän on afroamerikkalaisen brownie-porukan apulaistyttöjohtaja. Hän on päähenkilö, sillä Arnetta ja Octavia (yhdessä toimien) vaativat, että Daphnea suojellaan valkoisten tyttöjen rotusyrjinnältä. Vahvana hahmona hän käskee Janicea jatkuvasti ”pitämään turpansa kiinni” lähestyvästä vessakohtaamisesta. Octavia oli Woodrow Wilsonin koulun ainoa afroamerikkalainen tyttö, jolla:
”pitkät hiukset, jotka roikkuivat hänen takapuolensa ohi kuin havaijilaiset hulatanssijat” (5.)-Brownies
*Janice
Janice on tyttö, jolla on ”kotoinen, maalaismainen aksentti” ja joka on täynnä energiaa. Hän on samoilla linjoilla Arnettan ja Octavian kanssa, ja hän on innokas auttamaan ”lession” kanssa. Janicen idea oli laittaa ”isän pitkät jalat” makuupusseihin.” ZZ Packer kirjoittaa, että Valkoisten tyttöjen porukan ilmaantuessa Janice:
” hän hyppäsi suoraan ilmaan ja teki sen sitten uudestaan ikään kuin paiskaakseen oman päänsä.” (3.)-Brownies
*Laurel, tunnettu nimellä ”Räkä”
Laurel on tarinan kertoja, jonka lempinimi on ”Räkä” erään ekaluokalla sattuneen episodin vuoksi. Laurel on novellin ainoa hahmo, joka kyseenalaistaa, onko Arnetta todella kuullut rotusyrjinnän. Hän näyttää olevan esteenä tyttöjen toimintasuunnitelmalle, sillä hän kyseenalaistaa, mitä tapahtuu, jos muut tytöt kiistävät sanoneensa ”sanan?” Laurel on hyvin epäröivä osallistumaan ”oppitunnille.”
”Hei, ehkä et kuullut niitä oikein, tarkoitan…” (10.)-Brownies
*Rouva Margolin
Rouva Margolin on afroamerikkalaisen ryhmänjohtaja. Rouva Margolin leikkii ”ankkaemoa” pienille ankanpoikasilleen. Hän vaikuttaa hyvin uskonnolliselta, sillä hän näkee työtehtävänsä tyttöjen evankelisena johtajana. Rouva Margolinin kuvaillaan olevan:
”lyhyeksi leikattu tukka, pieni pallopää, melkein olematon kaula ja valtavat, ihmeelliset rinnat.” (2.)-Brownies
*Troopin 909 johtaja
Valkoisten tyttöjen troopin aikuinen johtaja, jolla on egyptiläisen pagettipojan tapaan muotoiltu tukka, esitellään novellin loppupuolella. Astuttuaan vessaan ”oppitunnin” jälkeen,
”hän näytti kuin television kokkiohjelman juontajalta, joka osaa puhua, pilkkoa sipuleita ja hymyillä samaan aikaan.” (25.)-Brownies
*Teemat
Rotuerottelu ja ennakkoluulot näyttävät olevan ZZ Packerin novellin ”Brownies” keskeisiä teemoja. Koulu, jota afroamerikkalainen Brownie-porukka käy, on Woodrow Wilsonin ala-aste, jossa on vain yksi maininta yhdestä valkoisesta oppilaasta nimeltä Dennis. Tarinassa Laurel kertoo:
”Kun on asunut Atlantan eteläisissä esikaupungeissa, on helppo unohtaa valkoiset. keksiä epätavallisia asioita, kuten sanan Caucasian käyttö, joka tarkoittaa kaikkea korkealla vedetyistä poikien farkuista liian nopeaan tai liian hitaaseen syömiseen. Segregaatio, jonka afroamerikkalainen Brownie-porukka koki altistumalla vain välähdyksille ostoskeskuksessa käyvistä valkoisista ihmisistä, voi selittää tytöt ”tunkeutujiksi”. Ei ole konkreettisesti selvää, että valkoiset tytöt käyttivät rotusyrjintää, mutta jos he olivat käyttäneet, se vaikutti heidän vammaisuutensa vuoksi siltä, ettei se olisi ollut tahallista. Valkoiset tytöt saattoivat kuitenkin tosiaan toistaa kuulemansa. Tämä viittaisi suoraan ennakkoluuloihin, joita esiintyy edelleen nykyaikana. Kun novelli päättyy, Laurel ei selitä, miksi hänen isänsä ei maksa mennoniittiperheelle eikä tarjoa kiitosta. Laurel ei puolusta isäänsä, vaan hän tajuaa, että maailmassa on vain ”jotain ilkeää”, jota hän ei voi muuttaa (31.)
.